Питание пожилых собак:экспертное руководство по кормлению вашего стареющего компаньона

Недавние исследования в области здоровья домашних животных показывают, что американские собаки сейчас живут в среднем 11,8 лет, что вдвое больше, чем за последние четыре десятилетия. Хотя это означает больше времени, проведенного с нашими верными друзьями, это также требует внимательного внимания к их меняющимся потребностям в питании.

Почему питание пожилых собак важно

С возрастом собаки в их организме происходят тонкие, а иногда и драматические изменения — от изменения походки до хронических заболеваний, таких как артрит или стоматологические заболевания. Питание может сыграть решающую роль в смягчении этих проблем, помогая поддерживать мышечную массу, поддерживая здоровье суставов и даже замедляя прогрессирование заболевания.

Поскольку влияние диеты варьируется в зависимости от состояния здоровья каждого домашнего животного, крайне важно регулярно пересматривать питание вашей пожилой собаки. Знание того, когда следует переключиться и что выбрать, может значительно улучшить качество их жизни.

Следует ли менять рацион вашей собаки?

В отличие от людей, внешний вид собаки не всегда является надежным индикатором возраста. Хотя многие считают собак старше 7 лет пожилыми, у мелких пород признаки могут не проявляться до 8–10 лет, а у крупных пород старение может начаться уже в 5 лет. Таким образом, возраст сам по себе не является единственным поводом для изменения диеты.

Обсудите развивающиеся потребности вашей собаки со своим ветеринаром. Во многих случаях они могут порекомендовать придерживаться текущего корма, если питомец остается здоровым и активным. По словам доктора Джозефа Дж. Вакшлага, доктора медицинских наук, доктора философии, «нет истинной причины кормить пожилых людей диетой, если нет заметных проблем, таких как истощение мышечной массы, артрит или ожирение». Он подчеркивает, что питание должно быть адаптировано к каждому состоянию, а не использовать универсальный подход.

Сотрудничество с ветеринаром

Ветеринары обычно предлагают изменить диету во время обычного осмотра, оценивая возраст, общее состояние здоровья и любые диагностированные состояния. Однако вы можете начать разговор раньше, если заметите:

• Изменения аппетита.
• Потеря мышечной массы.
• Колебания веса.
• Сухая, тусклая кожа и шерсть.
• Изменения стула, например диарея или запор.
• Ограниченная мобильность

Эти признаки могут сигнализировать об основных проблемах со здоровьем, которые может помочь решить питание.

Выбор правильного корма для пожилой собаки

Когда ветеринар рекомендует диету для пожилых людей, помните, что сама по себе этикетка не является гарантией ее пригодности. Ассоциация американских чиновников по контролю за кормами (AAFCO) устанавливает единые стандарты для всех кормов для взрослых собак; «Старший» брендинг – это прежде всего маркетинг. Рекомендации вашего ветеринара имеют решающее значение при выборе продукта, который соответствует конкретному профилю здоровья вашей собаки.

Рецептурные (лечебные) диеты

При таких заболеваниях, как заболевание почек, артрит или ожирение, ветеринар может прописать терапевтическую формулу. Эти диеты тщательно разработаны для ограничения или увеличения количества определенных питательных веществ — например, варианты с низким содержанием фосфора и белка при заболеваниях почек или смеси, богатые омега-3, для поддержки суставов.

Диеты, отпускаемые по рецепту, часто дополняют схемы лечения, потенциально снижая зависимость от лекарств, которые могут нагружать функцию печени или почек.

Коммерческий корм для пожилых собак

Если рецептурная диета не нужна, существует множество коммерческих вариантов. Сосредоточьтесь на следующих атрибутах:

• Пониженная калорийность формулы для борьбы с замедлением метаболизма или снижением активности.
• Высокое содержание белка смеси для сохранения мышечной массы.
• Высокое содержание клетчатки варианты улучшения пищеварения и облегчения запоров.
• Очень вкусный рецепты с полезными жирами для стимулирования аппетита у собак с проблемами зубов или сниженной вкусовой чувствительностью.
• Влажный или влажный блюда для дополнительной гидратации и облегчения жевания.

Все продукты для пожилых людей должны соответствовать стандартам AAFCO и содержать качественные ингредиенты — настоящие белки, витамины и минералы, а не добавки-наполнители.

Дополнения

Хотя сбалансированной диеты часто бывает достаточно, целевые добавки могут удовлетворить конкретные потребности. Общие дополнения включают в себя:

• Глюкозамин для поддержки суставного хряща и уменьшения боли при артрите.
• Жирные кислоты Омега‑3 (рыбное или льняное масло) для уменьшения воспаления, улучшения здоровья кожи и поддержки работы сердца и мозга.

Поскольку добавки могут взаимодействовать с лекарствами, перед их добавлением всегда консультируйтесь с ветеринаром.

Ключевые вопросы, которые следует обсудить с ветеринаром

Питание – это постоянный разговор. Попробуйте спросить:

Каков идеальный вес моей собаки?

Поддержание здорового веса снижает риск развития диабета и облегчает нагрузку на суставы. Ваш ветеринар может рассчитать суточную норму калорий и скорректировать ее по мере изменения метаболизма с возрастом. Регулярное взвешивание и такие инструменты, как трекер веса GreatPetCare, помогут заранее обнаружить нежелательные колебания.

Может ли тестирование повлиять на рацион моей собаки?

Ежегодный анализ крови отслеживает функцию органов и электролитный баланс. Аномальные уровни калия, фосфора или кальция могут сигнализировать о заболевании почек или других состояниях, с которыми можно справиться с помощью питания.

Практические советы по уходу за пожилыми собаками

• Переходите на новую пищу постепенно:смешивайте 20 % нового корма с 80 % старого в первый день и увеличивайте до 100 % к 4-му или 5-му дню.
• Кормите два раза в день; бесплатное кормление способствует перееданию и затрудняет контроль порций.
• Ограничьте количество угощений до 10 % от дневной нормы калорий. Идеально подойдут низкокалорийные блюда, такие как зеленая фасоль, морковь или яблоки.
• Теплый сухой корм или добавьте немного воды, чтобы усилить аромат и привлечь собак с ослабленным обонянием.

Независимо от того, вступает ли ваша собака в пожилой возраст или уже в самом его возрасте, внимательное питание в сочетании с ветеринарным руководством гарантирует, что его последующие годы будут здоровыми, комфортными и радостными.