Лучшие подходы к дрессировке собак

Одним солнечным летним днем ​​вы прогуливаетесь по окрестностям. Вы проходите мимо парка и замечаете, что идет урок дрессировки собак. Инструктор стоит на лугу, вокруг нее кружат несколько собак и хозяев. На каждой из собак надет блестящий ошейник-цепочка. Время от времени, когда собака вырывается вперед или отстает, владелец дергает поводок, чтобы вернуть собаку в исходное положение, затем гладит и хвалит ее. Вы слышите случайное «Нет!» издается командным тоном. Собаки ведут себя хорошо, и все они делают одно и то же в одно и то же время.

Вы продолжаете идти и достигаете другого парка, где видите еще один тренировочный класс. Это более оборванная связка, хотя и ведет себя хорошо. Полдюжины собак идут в разные стороны со своими хозяевами, поворачиваясь, останавливаясь и снова вставая, по-видимому, наугад. На собаках обычные плоские ошейники. Некоторые из них также носят что-то вокруг носа, похожее на намордник, но при ближайшем рассмотрении вы понимаете, что это больше похоже на конский недоуздок. Нет дерганий, но есть много подбрасывания лакомства и разговоров; вы слышите много «Да!» и случайный, странный, щелкающий звук. Поскольку вы думали о том, чтобы записать свою собаку на дрессировку, вы делаете паузу, чтобы обдумать различия между двумя группами.

Обе эти группы начинают занятия по дрессировке собак. Они оба могут производить собак, которые хорошо обучены. Основные различия между ними заключаются в методах, используемых при обучении, а также в философии и теориях поведения, лежащих в основе этих методов.

Спектр дрессировки собак

Все методы дрессировки собак находятся где-то в длинном континууме, от очень суровых и оскорбительных методов, основанных на наказании, с одной стороны, до чистого положительного подкрепления — с другой. Ни одна из крайностей вряд ли будет очень практичной или эффективной, и вы не найдете много тренеров, которые рекомендуют использовать только методы с одной стороны или с другой. Большинство тренеров используют комбинацию техник, которые помещают их где-то между двумя концами континуума. На какой стороне центра они находятся, определяет их в первую очередь тренеров, основанных на принуждении, или преимущественно позитивных тренеров.

В сообществе дрессировщиков собак дебаты о методах, как правило, добродушны, хотя и энергичны. Хаклов поднимают, когда дрессировщики, которые, как правило, очень самоуверенны, расходятся во мнениях относительно наилучшего метода решения той или иной собачьей проблемы с поведением. Но когда пыль уляжется, хорошее настроение возвращается, и по крайней мере в одном электронном дискуссионном списке для тренеров участники дразнят друг друга и издеваются над собой с самоуничижительными ярлыками, такими как «Угощающие сосиски» и «J&Ps» (придурки и похвалы).

Почему разнообразие тренировочного протокола? Потому что на самом деле существует множество подходов к дрессировке, которые могут успешно научить собаку делать то, что мы просим, ​​и потому что люди привносят в профессию дрессировщика бесконечное количество философских, культурных, эмоциональных и идеологических различий.

Разнообразие — это приправа к жизни, это правда, но количество и разнообразие доступных стилей дрессировки может немного сбить вас с толку, когда вы ищете дрессировщика или класс послушания для своей новой собаки. Вы хоть представляете, что имела в виду инструктор, когда говорила вам, что ее программа посвящена «положительному наказанию и обучению принуждению»? Или если бы другой тренер сказал вам, что преподает только «кликер-тренинг»?

Ниже приведены определения этих и других терминов. Вооружившись этим глоссарием, вы сможете «обучать разговор» с людьми из всех школ модификации поведения собак, чтобы найти формат занятий, который лучше всего подходит вам и вашей собаке.

Теории поведения собак

В поведенческих терминах обучение известно как «обусловливание поведения». На самом деле мы не учим нашу собаку каким-либо новым действиям, когда тренируемся. Она уже умеет сидеть, лежать, оставаться на одном месте, ходить рядом с нами или прибегать к нам издалека – когда захочет. Она просто может не знать, как это сделать (или может не выбрать), когда мы ее об этом попросим. Дрессировка — это приучение (или обучение) собаки к тому, чтобы она надежно давала нам то поведение, о котором мы просим, ​​когда мы об этом просим.

В классическом обусловливании, впервые описанном Павловым, существует связь между стимулом и реакцией или поведением. (Стимул — это то, что вызывает реакцию.) Это знаменитый эксперимент «позвони в колокольчик, у собаки выделяется слюна», о котором большинство из нас узнали на уроках психологии в средней школе. Обычно классическое обусловливание можно использовать для обучения только очень простому поведению.

Оперантное обусловливание чаще всего используется для обучения, потому что его можно использовать для обучения сложному поведению и поведенческим «цепочкам», серии действий, соединенных вместе. При оперантном обусловливании существует связь между поведением и его последствиями. Собака что-то делает, потом что-то происходит в результате поведения собаки. Есть четыре способа, как это работает. Два из них помечены как «положительные», что в данном случае означает, что поведение собаки заставляет что-то проявляться. Два из них помечены как «отрицательные», что означает, что поведение собаки заставляет что-то исчезнуть. «Что-то» может быть приятным или неприятным, но это не то, к чему относятся термины «положительное» и «отрицательное».

<сильный>1. Положительное подкрепление: Поведение собаки способствует чему-то хорошему. Например, когда собака идет рядом с вами, не дергая поводок, она получает угощение (угощение =хорошая вещь).

<сильный>2. Положительное наказание: Поведение собаки делает что-то плохое. Пример. Если собака дергает поводок, ее шея дергается, чтобы вернуть ее в исходное положение (рывок шеи =плохое поведение).

<сильный>3. Отрицательное наказание: Поведение собаки заставляет что-то хорошее уйти. Пример:когда лакомство используется в качестве приманки, чтобы заставить собаку ходить в позе пятки, она может подпрыгнуть, чтобы достать его. Угощение прячут до тех пор, пока она не перестанет прыгать. Каждый раз, когда она подпрыгивает, угощение прячется, пока она не останется на земле, пока не будет предложено угощение (угощение =хорошая вещь; скрытое =«уходит»).

<сильный>4. Отрицательное подкрепление: Поведение собаки избавляет от чего-то плохого. Пример:шлейка без натяжения давит на грудь собаки до тех пор, пока собака давит на поводок. Когда собака перестает тянуть, давление прекращается. (давление =плохо; отсутствие тяги =плохое "уходит").

Дрессировка собак по принуждению

Традиционная дрессировка, основанная на принуждении, основана на философии, согласно которой мы должны показать собаке, кто в доме хозяин. Она должна делать то, что мы говорим, и быстро. Если она этого не делает, мы немедленно поправляем ее, иначе она поймет, что может игнорировать наши команды. Основным инструментом дрессировщиков принуждения является положительное наказание (собака ведет себя как что-то плохое, например, рывок на поводке), за которым часто следует лакомство, поглаживание или словесная похвала, чтобы поддержать энтузиазм собаки в процессе обучения. (Примечание. Двадцать лет назад традиционные дрессировщики ненавидели использование угощений в качестве похвалы. За последнее десятилетие это мнение немного изменилось, хотя возражения все еще существуют.)

Принудительная дрессировка работает, о чем свидетельствуют десятилетия хорошо воспитанных собак. Сторонники утверждают, что небольшой дискомфорт, который испытывают собаки, стоит конечного результата надежной, быстро реагирующей собаки, и опытные дрессировщики используют минимальное количество силы, необходимой для выполнения работы. Но этот подход может быть проблематичным с очень доминирующими или независимыми собаками, которые не любят, когда их толкают и дергают, и могут решить возражать. В этом случае человек, использующий этот подход, должен быть готов применить достаточно силы, чтобы быстро донести свое сообщение, и быть готовым увеличить уровень силы, если это необходимо. Потенциально опасные приемы, такие как «тряска за шкирку» и «альфа-кувырок», работают только в том случае, если дрессировщик достаточно силен, чтобы выстоять, если собака будет сопротивляться. Многие владельцы и дрессировщики либо не хотят, либо не могут применять такую ​​силу к своим собакам.

Робкие, покорные или чувствительные собаки также могут не справиться с позитивным наказанием. Принудительные исправления могут привести к тому, что они растают в лужу на полу, а просчеты могут нанести ущерб отношениям владельца или дрессировщика с собакой.

Еще одна проблема, связанная с принудительной дрессировкой, — это возможное повреждение горла собаки стандартным ошейником-удавкой, который может оказывать огромное давление на трахею собаки. Они не рекомендуются для щенков в возрасте до шести месяцев, тем не менее, все более широко признается, что начинать обучение щенков в учебных классах в возрасте 10 недель идеально, чтобы воспользоваться преимуществами критического периода социализации и обучения щенка. Считается, что ошейники с шипами более равномерно распределяют давление на шею и с меньшей вероятностью причинят вред, но многие владельцы по понятным причинам уклоняются от использования шипов средневекового вида на своих нежных щенках.

Обучение уважаемому кликеру

«Кликер-тренеры» — это жаргонный термин для людей, которые используют положительное подкрепление в качестве своего первого метода выбора в сочетании со звуковым сигналом, чтобы указать на желаемое поведение. Эти дрессировщики используют другую философию дрессировки, отличную от дрессировщиков принуждения, предпочитая заставить собаку добровольно предлагать желаемое поведение, а затем отмечать и поощрять ее, когда она это делает. (Маркерным сигналом или «мостом» может быть щелчок кликера, свисток, какой-либо другой механический звук или слово. «Да!» часто используется для обозначения правильного поведения.)

Поскольку все живые существа склонны повторять поведение, которое приносит вознаграждение, поведение, которое постоянно отмечается и вознаграждается владельцем собаки, предлагается все чаще и чаще. Поведение, которое игнорируется (не вознаграждается), как правило, исчезает или «угасает».

Возьмем, к примеру, щенка, который хочет запрыгнуть на всех. Собаки приветствуют друг друга лицом к лицу, поэтому для наших собак естественно хотеть приветствовать нас лицом к лицу. Кроме того, когда это милые маленькие щенки, мы берем их на руки и прижимаем к себе, тем самым вознаграждая их за то, что они «встали». Неудивительно, что так много собак прыгают на людей!!

Многие из предлагаемых компульсивных подходов к исправлению прыжкового поведения на самом деле вознаграждают именно то поведение, которое мы пытаемся подавить. Когда собака вскакивает, она касается нас. Это награда. Мы смотрим на нее. Зрительный контакт — это награда. Мы говорим с ней, чтобы сказать ей выйти. Мы уделяем ей внимание – это награда! Мы наклоняемся, чтобы оттолкнуть ее. Мы прикоснулись к ней – еще одна награда!! Для некоторых буйных собак даже освященное веками «колено в грудь» — это приглашение начать зажигательную игру в боди-слэм.

Подход с положительным подкреплением (поведение собаки способствует чему-то хорошему) основан на принципе, согласно которому поведение, которое игнорируется, исчезает. Но как проигнорировать восторженного, несносного пса, который подпрыгивает, чтобы поприветствовать вас нос к носу, нанося при этом множественные синяки и рваные раны? Просто стоять на месте не получится; она получает все виды самовознаграждения, прыгая через вас. Вместо этого мы поворачиваемся спиной к собаке и отходим. Когда собака пытается повернуться к нам лицом, мы делаем это снова. Отвернитесь и отойдите, снова и снова. Рано или поздно (а с большинством собак это происходит намного раньше, чем вы можете себе представить) собака расстраивается и смущается и садится, чтобы разобраться в вашем странном поведении. Бинго! Now you turn toward her, tell her “Yes!” and feed her the treat from the stash you keep in your pockets in anticipation of opportunities just like this. You can also pet her and praise her. If she jumps up again, repeat the process. The theory goes that before you know it, she will have figured out that in order to get the attention she craves as quickly as possible, she needs to sit when she approaches you, not jump.

Actually, the latter approach also uses negative punishment:the dog’s behavior (jumping up) causes something good (you) to go away. Then, when she sits and you give her a treat and attention, it is positive reinforcement – the dog’s behavior (sitting) causes something good (treat and attention) to happen.

Clicker trainers use primarily positive reinforcement, but will also use varying degrees of negative punishment, negative reinforcement and positive punishment, depending on the dog and the individual trainer’s own comfort level and skill with the various methods.

Proponents of positive reinforcement training claim that a training approach based on rewards rather than punishment builds trust in the human-canine relationship and encourages the dog to think for herself and freely make deliberate choices of rewardable behavior rather than living in fear of being punished for making a wrong choice. Proponents of the approach state that dogs trained with these methods tend to be more willing to think for themselves, choose “right” behaviors, take risks, and offer new behaviors than do dogs who have been physically corrected for making mistakes.

Of course, it is not always possible to ignore a dog’s inappropriate behavior. Some unwanted behaviors are self-rewarding, destructive, or unsafe, like barking at the mail carrier, chewing electrical cords or chasing cars. Management should be the first solution. It is easier to prevent unwanted behaviors than it is to correct them. It is far easier to keep your dog properly confined in a fenced yard or on a leash than it is to stop a dog with a strong prey drive from chasing cars, cats, joggers or skateboarders.

While you manage the behavior, you also work to train a better level of control so the dog becomes more reliable around highly enticing stimuli. Another approach is the use of a “No Reward Marker” or NRM. The NRM is a signal to let the dog know she made a mistake. It is not applied angrily, just used in a neutral tone to let the dog know that the behavior didn’t earn a reward. Commonly used NRMs include “Oops,” “Try again,” or the sound “Uh!” or “At!” A properly-used NRM tells the dog that the behavior offered was not the one requested, and encourages the dog to try again.

Yet another positive behavior-correction method is to ask for (and reward) an incompatible behavior. A dog can’t lie on her rug in the living room and bark at the visitor on the front porch at the same time. If we teach her that the doorbell is the cue to go lie down on her rug and stay there, she will no longer greet your guests with her sometimes unwelcome exuberance.

The Ongoing Debate

There is no lack of debate between trainers about the effectiveness of their various training approaches. Take the case of an aggressive dog. Compulsion trainers believe that such a dog must be physically corrected for the least sign of aggression:hackles raised, intense stare, growling. This teaches the dog that the behavior is not acceptable.

Positive reinforcement trainers suggest that a better approach is to change the way the dog thinks about the aggression-causing stimulus by associating it with positive things. If the dog’s instinct is to get aggressive around children, for instance, the trainer might quickly give the dog a treat every time his canine student encounters children, so the dog will begin to associate the presence of children with “Good things happen,” and the aggression will fade. Aggressive behavior is not lurking beneath the surface, because the dog no longer thinks of children as a threat; they are now a source of good things.

The arguments between the devotees of the various training camps will rage on forever. Clicker trainers tend to believe that force-based training dampens a dog’s enthusiasm for learning, and “stifles their creativity.” Compulsion trainers often express the view that reward-trained dogs won’t perform reliably under stress. Clicker trainers say that violence begets violence, and that many dogs who are euthanized for biting were made worse by physical corrections. Compulsion trainers argue that their methods are faster, and that sometimes the use of force can cause quicker behavior changes that save a dog’s life whose owner is at the breaking point and on the verge of sending the dog to the shelter.

Deciding on what training methods to use is up to the owners, but they can look to their dogs for help in making the choice. In the end, our dogs tell us the truth. We can find pet dogs and obedience show ring competitors from both training styles that are happy, reliable, willing workers, and we can find dogs from both training styles that are poorly trained and out of control.

In my admittedly biased experience, I’ve seen better results with the non-force-based methods; yes, I, too, am a “treat-slinging weenie.” I see much larger percentages of dogs in compulsion-based classes grudgingly complying with commands or looking bored or disgruntled than I see in positive reinforcement classes, where enthusiasm usually abounds among all students in the class, two-legged and four-legged alike. And I believe that pet owners left to their own devices are more likely to follow their hearts and choose a gentle, non-violent training methods, while those owners who have been conditioned by past trainers and the pressure of competition to believe that a little “pop on the collar” won’t hurt the dog, will more quickly accept force-based training.

Now let’s go back to our imaginary stroll around the neighborhood. You’re ready to sign up for a class, and just have to decide which one. Just put yourself in your dog’s place for a moment and ask yourself which kind of class she’d prefer to go to. She’ll give you the answer.

Pat Miller is a dog trainer and freelance writer from Salinas, CA.