Стресс характерен не только для людей — он затрагивает все виды, включая наших собак, и сказывается на всех живых существах, на которых он влияет. Скорость роста и урожайность растений снижается, когда они подвергаются стрессу из-за несезонной погоды. Пчелы жалят, когда их улей подвергается стрессу. У людей бывают язвы, они более восприимчивы к болезням и с большей вероятностью набрасываются на других людей (или наших домашних животных!), когда испытывают стресс.
Как у родственных млекопитающих, реакция собак на стресс очень похожа на нашу:они могут заболеть и повлиять на их поведение таким образом, что никому из окружающих не понравится. Нам и нашим собакам надлежит распознавать факторы стресса в нашей совместной жизни и делать все возможное, чтобы свести их к минимуму.
ПОЧЕМУ СТРЕСС ВРЕДЕН
Есть два вида стресса. «Хороший» стресс, известный как эустресс, действительно может улучшить нашу жизнь («эу» в переводе с греческого означает «хороший»). Эустресс определяется как:«Положительная когнитивная реакция на стресс, которая является здоровой или дает человеку чувство удовлетворения или другие положительные чувства». Это стресс, который вы испытываете, готовясь к многообещающему свиданию или ожидая встречи с новым щенком. Это стресс, который испытывает ваша собака, когда слышит, как ваша машина сворачивает на подъездную дорожку, становится счастливой и взволнованной, потому что вы дома после того, как весь день отсутствовали на работе. Нас не беспокоит эустресс — ни наш, ни наших собак.
Что нас беспокоит, так это «плохой» стресс, технически называемый дистрессом и определяемый как:«Психологический дискомфорт, который мешает вам (или вашей собаке) в повседневной жизни». Если вы какое-то время жили с собакой или собаками, вы, вероятно, видели некоторые из признаков их стресса (до конца статьи мы будем называть это просто «стресс»). Вот некоторые из них, которые вы могли видеть:
• Напряжение и дрожь на смотровом столе в ветклинике
• Хаклс вздымается и рычит на курьера UPS
• Прятаться в задней спальне, когда приходят гости
• Ползать за унитазом во время грозы
• Слюни или пена изо рта на собачьей площадке
Список можно продолжать на страницы, но вы поняли идею. Так чем же так плох стресс? Начнем с того, что огромный процент того, что воспринимается как собачье «плохое поведение», на самом деле является реакцией собаки на стресс. Устраните стресс из мира вашей собаки, и вы удивитесь, насколько лучше она себя ведет.
Другая важная причина, по которой стресс — это плохо, заключается в том, что он влияет на физическое здоровье вашей собаки. Хорошо известно, что тревога вызывает выброс гормонов стресса — адреналина, кортизола и норадреналина, а хронически повышенный уровень этих гормонов может негативно повлиять на иммунную систему. Ослабленная иммунная система делает вашу собаку более восприимчивой к различным инфекционным заболеваниям, а также к серьезным долгосрочным проблемам со здоровьем, включая рак. Исследование, проведенное в 2016 году, показывает, что собаки, у которых диагностирован рак, значительно чаще жили в стрессовых условиях, чем те, у которых нет рака.
ПРИЧИНЫ СТРЕССА
Нет конца тому, что может стресс вашей собаки, но некоторые из них более распространены, чем другие. Жизнь с людьми может вызвать у собак ряд распространенных проблем, в том числе:
- Изменить . Изменения в жизни вызывают стресс у всех нас. Для вашей собаки это может быть что-то незначительное, например, изменение распорядка дня (например, переход на летнее время меняет время приема пищи) или столь же значительное, как потеря человека или собаки-компаньона. Переезд — еще один сильный стрессор, который часто приводит к нежелательным изменениям в поведении собак (хотя перемещение, устраняющее стрессоры, может быть полезным!).
- Наличие аверсивного стимула . Аверсивный стимул определяется как «неприятный стимул, вызывающий изменения в поведении». Если ваша собака не любит или боится других собак (или мужчин, или детей и т. д.), присутствие другой собаки (мужчин, детей) является аверсивным стимулом. Если ваша собака чувствительна к звуку, гром, фейерверк, падающая на пол кастрюля или даже «динь» из микроволновой печи могут вызывать отвращение. Чем выше интенсивность аверсивного стимула (больше собак, собака (собаки) ближе друг к другу, громче звук, повторение звука и т. д.), тем сильнее стресс для вашей собаки.
- Принудительное ограничение . Многие собаки предпочитают, чтобы их не привязывали, а некоторых это очень напрягает. Принудительное сдерживание чаще всего происходит во время ухода за собаками — визитов к ветеринару, ухода за собакой, стрижки когтей и т. д. Переход к совместной помощи в сообществах ветеринаров, грумеров и дрессировщиков — это изменение, которое оценят многие собаки (и их люди). (См. «Ветеринарная помощь без страха», WDJ, август 2019 г., и «Посещения ветеринара без страха», декабрь 2015 г.)
- Силовое обучение . По определению, дрессировка на основе силы включает в себя использование неприятных для собаки приемов – обычно как словесной, так и физической силы и принуждения. Это серьезный стресс для собак, и исследования подтверждают мнение о том, что собаки, обученные этим методам, испытывают значительно больший стресс и демонстрируют более проблемное поведение, чем собаки, обученные без применения силы.
- Медицинские условия. Будь то болезнь или боль (хроническая или острая), проблемы со здоровьем являются чрезвычайно значительными стрессорами. Вот почему крайне важно исключить или выявить и лечить медицинские проблемы как можно скорее в рамках программы модификации поведения. Вероятно, вам все равно придется изменить поведение после того, как состояние будет вылечено или поставлено под контроль, но ваши шансы на успех значительно возрастут, если вы устраните медицинский стрессор.
- Стресс владельца . Мы давно знаем, что собаки прекрасно понимают эмоциональное состояние своих людей. Недавнее исследование подтверждает наше давнее мнение о том, что собаки отражают уровень стресса своих владельцев. Если вы испытываете стресс, вы подвергаете стрессу свою собственную собаку, поэтому смягчение собственного стресса может быть полезным как для вашей собаки, так и для вас!
Это далеко не полный список стрессоров. Вам и вашей собаке надлежит сесть и составить как можно более полный список личных факторов стресса вашей собаки, чтобы вы могли начать бороться с ними и помочь вам и вашей собаке улучшить совместную жизнь. (См. «Снижение стресса у вашей собаки», стр. 15.)
ЗНАКИ СТРЕССА СОБАКИ
Если вы не умеете свободно общаться с собаками, пришло время изучить язык, чтобы вы могли лучше понять свою собаку и быть готовыми помочь ей, когда она больше всего в этом нуждается. Вот некоторые из распространенных признаков, которые могут свидетельствовать о том, что у вашей собаки стресс:
- Агрессия . За одним очень редким исключением (идиопатическая агрессия) причиной агрессии является стресс. Лучшее, что вы можете сделать для борьбы с агрессивным поведением, — это уменьшить стресс. Худшее, что вы можете сделать, это наказать собаку, что только добавит стресса вашей и без того напряжённой собаке. (См. "Хорошее рычание", декабрь 2016 г.)
- Вокализация . Собаки издают звуки по длинному списку причин. Вокализация является нормальным собачьим самовыражением, но может усиливаться под принуждением. Собаки, которые напуганы или напряжены, могут скулить или лаять, чтобы привлечь ваше внимание или успокоиться.
Собаки, которые боятся разлуки, могут часами лаять или кричать. Ваша собака может выть, чтобы выразить свое недовольство или потому, что мимо проезжает пожарная машина с ревущими сиренами. Когда ваша собака издает звуки, проверьте, чтобы определить триггер. Если это вызвано стрессом, его необходимо решить, чтобы смягчить ее эмоциональный стресс, какой бы ни была причина. (См. «О, тише», март 2017 г.)
- Деструктивное поведение . Оставленные без присмотра щенки могут почти мгновенно нанести ущерб дому. Часто это просто нормальное поведение щенка. Когда взрослая собака деструктивна, мы склонны думать, что она «плохая собака». Однако во многих случаях она разрушает вещи, потому что находится в панике, связанной со стрессом. Уменьшите ее стресс, и вы, вероятно, заметите значительные изменения в поведении.
- Необычное устранение . Как и тревожные люди, нервные собаки могут почувствовать внезапное желание пойти в туалет. Загрязнение дома в остальном хорошо обученной собаке — это большой красный сигнал стресса. Маркировка (особенно в помещении) обычно является следствием стресса, а не проблемой домашнего обучения. Диарея может быть признаком стресса, а внезапное опорожнение мочевого пузыря и/или кишечника также может указывать на значительный стресс. (Это также могут быть медицинские проблемы, поэтому обязательно обсудите их со своим ветеринаром.)
- Не есть/похудеть . Если ваша собака воротит нос от ваших дорогих угощений во время сеанса контробусловливания, она, вероятно, находится в состоянии стресса, потому что аверсивный раздражитель (то, на что вы пытаетесь изменить ее реакцию) слишком близок или слишком интенсивен. Отойдите подальше или иным образом уменьшите интенсивность раздражителя (уменьшив его громкость или подвижность в зависимости от обстоятельств). Если собака с хорошим аппетитом плохо ест, сначала подумайте о болезни и проконсультируйтесь с ветеринаром, но не исключайте общего стресса.
- Избегание, бегство и перемещение . Столкнувшись с нежелательной ситуацией, ваша собака может «сбежать», сосредоточившись на чем-то другом. Она может нюхать землю, лизать свои гениталии, внезапно начать чесаться, избегать зрительного контакта или просто отворачиваться. Если ваша собака избегает взаимодействия с другими собаками или людьми, не форсируйте ситуацию. Уважайте ее выбор.
Некоторые собаки прячутся за своим человеком, что является продолжением избегания. К другим способам побега относятся действия по перемещению, такие как перемещение/убегание, копание или кружение, прятались за деревом или припаркованной машиной.
- Сверхбдительность. Собака, которая не может успокоиться, всегда начеку, реагирует на каждый шум или изменение окружающей среды, скорее всего, это собака в состоянии стресса. Такое поведение характерно для собак с генерализованным тревожным расстройством — они редко или никогда не расслабляются.
- Стрессовый язык тела. Есть множество способов, которыми собаки сообщают нам о своем стрессе, глазами, ушами, хвостом, мордой, ртом и позицией тела. На самом деле, ваша собака все время разговаривает с вами; обязательно «слушайте» глазами. (см. «Слушайте взглядом», август 2011 г. и «О лицах», март 2013 г.)
- Поиск комфорта . Ваша напряженная собака может искать вас для утешения и уверенности. Вопреки распространенному мифу, это нормально — нет, это хорошо — спокойно утешать и успокаивать вашу собаку, находящуюся в состоянии стресса. Напряженная, напуганная собака также может дрожать — опять же, успокойте и подбодрите ее.
- Зевая, слюнотечение, облизывание, царапание . Конечно, собаки зевают, когда они устали или им скучно, как и мы. Они также зевают, когда испытывают стресс, как и мы. Стрессовая зевота более продолжительна и интенсивна, чем сонная. Собаки также могут пускать слюни, лизать и чрезмерно царапать, когда нервничают. Опять же, исключите заболевания и блох, когда увидите их, но не забывайте о стрессе.
- Чрезмерное выпадение . Весной и осенью собаки много линяют, избавляясь от старой шерсти, чтобы подготовиться к новому сезону. Некоторые собаки также обычно линяют круглый год — лабрадоры-ретриверы и хаски (и некоторые другие породы) печально известны этим. Однако линька также может усиливаться, когда собака беспокоится, поэтому следите за этим типом линьки как за индикатором стресса.
- Задыхаясь . Задыхаться, когда вам жарко, когда вы возбуждены или только что занимаетесь спортом, это, конечно, нормально. Однако, если ваша собака тяжело дышит при отсутствии этих условий, вполне вероятно, что это связано со стрессом.
ПОМОГИТЕ ВАШЕЙ СОБАКЕ СТАТЬ СЧАСТЬЕ И ЗДОРОВЬЕ
Это не полный список всех признаков, проявляемых собаками в состоянии стресса. У вашей собаки могут проявляться некоторые из перечисленных выше признаков стресса или другие. Найдите время, чтобы понаблюдать за ней и определить ее конкретные признаки стресса, чтобы вы могли распознать их и помочь ей, когда она испытывает стресс.
Самое главное, помните, что когда ваша собака ведет себя неадекватно, чаще всего это происходит потому, что она находится в состоянии стресса и не может с этим поделать, а не потому, что она хочет плохо себя вести. Один из моих новых любимых афоризмов:«Ваша собака не отдает тебе тяжело, ей трудно тяжелое время." Помните об этом и помогите ей стать лучше.
