Каковы характеристики змеи-питона?

Несмотря на то, что среди 41 вида семейства Pythonidae существует большое разнообразие, все виды имеют несколько общих характеристик питонов, таких как откладывание яиц, использование сужения для убийства своей добычи, наличие дополнительных ног и легких и наличие тепловых датчиков. Однако, поскольку питоны часто занимают разные ниши в зависимости от своего размера, некоторые характеристики меняются на протяжении всей их жизни. Из большинства мелких питонов получаются отличные домашние питомцы, но некоторые становятся слишком большими для новичков.

Характеристики питона:оставшиеся ноги и легкие

Змеи произошли из рода ящериц; со временем они расширились до почти 3500 существующих видов. Питоны составляют одну из самых древних линий змей. Они сохранили несколько анатомических особенностей, которые были утрачены у более продвинутых видов, таких как подвязочные змеи (Thamnophis spp.), хлопчатобумажные змеи (Agkistrodon piscivorus ssp.) и кобры (Naja spp.)

Самая очевидная сохранившаяся особенность питонов — его анальные шпоры, которые на самом деле являются рудиментарными ногами. Хотя самцы не используются для передвижения, у самцов шпоры больше, чем у самок. Они используют их во время Male vs. мужской бой и во время ухаживания за женщинами. Кроме того, в то время как у большинства продвинутых видов змей есть только одно функциональное легкое, у питонов их два.

Питоны убивают сужением

Как и все живущие змеи, питоны являются облигатными хищниками. Когда питоны замечают подходящую добычу, они нападают, хватают ее зубами и тянут добычу к себе. При этом змея одновременно начинает обвиваться вокруг животного. Сужение убивает добычу, удушая ее, а не ломая ей кости.

Когда питон чувствует, что у жертвы остановилось дыхание и остановилось сердце, он отпускает добычу и начинает искать ее голову. Обычно питоны проглатывают свою добычу целиком и головой вперед, но иногда они могут заглатывать ее задом наперёд или боком. В то время как в рацион диких питонов иногда входят ящерицы или крупные млекопитающие, большинство содержащихся в неволе питонов питаются грызунами, выращенными в коммерческих целях.

Онтогенетические изменения у питонов

Как и у многих других змей, у некоторых питонов в течение жизни наблюдаются возрастные изменения в пищевых предпочтениях и внешнем виде. Называемые онтогенетическими изменениями, они свойственны многим видам рода Morelia, в который входят ковровые (Morelia spilota ssp.) и зеленые древесные питоны (Morelia viridis.)

Эти виды обычно предпочитают есть ящериц, лягушек или насекомых в молодости. Однако с возрастом эти виды начинают предпочитать грызунов и птиц хладнокровной добыче. Эти же змеи также меняют цвет по мере взросления. В то время как ковровые питоны демонстрируют относительно постепенное изменение цвета, зеленые древесные питоны, которые во время вылупления становятся красными или желтыми, иногда меняют цвет в течение нескольких дней или недель. Зеленые древесные питоны меняют цвет с кирпично-красного или желтого на зеленый в возрасте от шести месяцев до одного года, и это изменение цвета не связано с половой зрелостью.

Питоны откладывают яйца

Питоны — яйцекладущие животные, а это означает, что самки откладывают яйца в скорлупе, которые вылупляются примерно через два-три месяца. Все самки питонов обвиваются вокруг своих яиц после того, как откладывают их. Это помогает защитить яйца от хищников и обеспечить надлежащие условия окружающей среды для развития яиц. Некоторые питоны, в том числе сетчатые (Python reticulatus) и африканские скальные питоны (Python sebae), многократно сокращают мышцы, чтобы повысить температуру тела, что ускоряет развитие яиц.

У питонов есть датчики температуры

Как и у некоторых удавов (Boidae) и гадюк (Crotalidae), у питонов вблизи рта расположены термически восприимчивые ямки. Ямы обнаруживают инфракрасную энергию, испускаемую хищниками или добычей, а затем передают эту информацию в мозг, где изображение накладывается на изображение, создаваемое их глазами. Это позволяет питонам «видеть» теплые объекты даже в полной темноте.