Бирманские питоны в дикой природе – естественная история гигантской змеи

Бирманский или азиатский горный питон, Python molurus bivittatus (или Python bivittatus, см. ниже) является одной из самых длинных змей в мире и соперничает с зеленой анакондой за звание самой тяжелой. Завезенные из Флориды бирманские питоны в наши дни часто упоминаются в новостях из-за того, что они вызывают экологический хаос и случайные человеческие жертвы. Однако мало внимания уделяется жизни этой массивной змеи в ее естественной среде обитания.

Описание

Соперничая по размеру только с сетчатым питоном и зеленой анакондой (самая тяжелая из встреченных мной весов весила 215 фунтов), эта крепкая змея может достигать 25 футов в длину, хотя животные длиной 18-20 футов считаются большой.

Детский , огромная самка, обитающая в сафари-парке Змеи в Иллинойсе, имеет длину 27 футов и весит 403 фунта (пожалуйста, посмотрите это видео). Образец, находящийся под моим присмотром в зоопарке Бронкса, весил более 300 фунтов и без труда съедал 30-40-фунтовых свиней. Большой питон-альбинос уже более 20 лет выставляется в Бруклинском детском музее.

Основной цвет желтовато-коричневый или желтовато-коричневый, переходящий в кремовый по бокам, с большими каштаново-коричневыми пятнами по всему телу. На голове имеется отметина в виде стрелы. В торговле домашними животными распространены различные цветовые морфы.

Большинство систематиков теперь классифицируют эту змею как отдельный вид, а не как подвид индийского питона.

Диапазон

Бирманский питон широко распространен в Южной и Юго-Восточной Азии, включая северо-восточную Индию, Мьянму, южный Непал, Таиланд, Лаос, Камбоджу, Вьетнам и южный Китай (включая Хайнань и Гонконг). Интродуцированные популяции обосновались во Флориде и Пуэрто-Рико. Записи с Суматры и Борнео, вероятно, ошибочно идентифицированы.

Близкородственный индийский питон, Python molurus, встречается в Индии, Пакистане, Шри-Ланке и Непале.

Среда обитания

Эта змея чрезвычайно адаптируется, но требует наличия постоянного источника воды. Населяет лесистые луга, болота, открытые леса, долины рек и скалистые предгорья. Фермы, пригороды и окраины городских районов часто колонизируются.

Натуральная диета

Все питоны имеют терморецепторные сенсорные ямки вдоль верхней челюсти, которые помогают находить теплокровных животных ночью. Добычу убивают сужением, смерть наступает из-за сдавления легких и сердечной недостаточности (через давление на сердце и кровеносные сосуды).

Ассортимент отловленных животных огромен. Взрослые особи обычно концентрируются на обезьянах, оленях (мунтжак, читал, кабановый олень, самбарский олень), диких свиньях, павлинах, красных джунглях, мелких кошках и других хищниках, а также на крупных грызунах. Жабы, рыбы, дикобразы, панголины и вараны указаны как добыча в нескольких старых полевых отчетах.

В своей классической книге Гигантские змеи (обязательно к прочтению для всех любителей змей!), Клиффорд Поуп сообщает, что леопард длиной 4 фута 2 дюйма был пойман 18-футовым бирманским питоном и что молодая пленница съела 61 фунт крыс за один год, тем самым прибавив 34,5 фунта к своему весу. Самой крупной едой, о которой я лично знаю, является 50-фунтовая свинья, пойманная пленником в США.

Люди и домашние животные как добыча

Бирманские питоны, сетчатые питоны, зеленые анаконды и африканские скальные питоны — единственные удавы, которые, как известно, убивали людей. В зарегистрированных случаях, касающихся бирманских питонов, крупные домашние животные нападали на своих владельцев; в нескольких случаях беглецы пытались съесть детей. Другие упомянутые виды в редких случаях охотились на людей в естественных (свободноживущих) условиях.

Помимо таких трагических встреч, питоны также нападают на людей, питаясь домашними животными. Однажды меня вызвали в Проспект-парк в Бруклине, чтобы разобраться со сбежавшей домашней змеей, которая съела кошку (к большому ужасу большой толпы зрителей!). Несколько лет назад статья в Herpetological Review рассказал историю о питоне, который съел 2 цыплят на ферме в Китае. После поимки змея отрыгнула цыплят, которых законный владелец тут же увез. Домашних гусей, уток, коз, овец, свиней и собак также разводят на фермах и в пригородных зонах.

Известно, что бирманские питоны во Флориде ловят исчезающие виды, такие как лесные крысы Ки-Ларго. На одной теперь известной фотографии, сделанной в Эверглейдс, изображен массивный человек, пытающийся проглотить большого аллигатора. В Пуэрто-Рико опасаются, что интродуцированные бирманские питоны превзойдут конкурентов и станут охотиться на находящихся под угрозой исчезновения пуэрториканских удавов.

Пожалуйста, ознакомьтесь с моей статьей Еда гигантских змей http://blogs.thatpetplace.com/thatreptileblog/2008/04/11/big-snake-meals/ для некоторых личных и записанных наблюдений по этой теме (импала весом 130 фунтов, сиамская кошка, принадлежащая королю бывшего Сиама и др.)

Статус

Несмотря на широкий ареал и приспособляемость, бирманскому питону в некоторых регионах угрожает потеря среды обитания и чрезмерный сбор для производства кожи и традиционной медицины. В прошлые годы огромное количество собак было собрано для продажи в качестве домашних животных, но сейчас большинство из них рождаются в неволе.

Бирманских питонов разводят во Вьетнаме для выпуска в качестве средств борьбы с грызунами, но в других странах их убивают за то, что они охотятся на домашних животных. страны. Этот вид занесен в Приложение II СИТЕС и охраняется правительством Индии.

Долголетие

Пленники прожили более 34 лет; неизвестно в дикой природе.

Воспроизведение

У питонов есть пара рудиментарных ног («шпор») рядом с клоакой. Они крупнее у самцов и растираются по телу самки во время ухаживания. Спаривание происходит с января по март, в периоды слегка пониженной температуры.

Как и у всех питонов, самка защищает и насиживает свои яйца. Самки совершают «дрожащие» движения, которые могут повышать внутреннюю температуру их тела и кладки яиц.

Самки бирманских питонов откладывают 18-100 яиц после периода беременности 60-150 дней. Яйца вылупляются через 55-75 дней. Птенцы имеют длину 18-24 дюйма (достаточно большие, чтобы поедать взрослых мышей) и становятся половозрелыми при длине примерно от 10 футов (самцы) до 13 футов (самки). В неволе половая зрелость наступает через 3 года.