Зеленая анаконда. Естественная история самой большой змеи в мире. Часть 1

Работа с зелеными анакондами (Eunectes murinus ) в зоопарке Бронкса и участие в проекте по отлову/мечению в Венесуэле было воплощением детской мечты. Хотя я не могу рекомендовать потенциально смертоносных бегемотов в качестве домашних животных, интерес к ним всегда высок… сегодня я расскажу о естественной истории этого впечатляющего гиганта.

Описание

Толстое животное, вес которого может превышать 400 фунтов, это самая тяжелая змея в мире. Он соперничает с сетчатым питоном за звание самой длинной змеи.

В прошлом встречались животные длиной 25 футов, но сегодня крупными считаются особи, приближающиеся к 20 футам. Есть довольно надежные сведения о зеленой анаконде длиной 33 фута; в непроверенном полевом отчете из Восточной Колумбии (1944 г.) утверждается, что человек был ростом 37,5 футов. В ходе пометки более 500 экземпляров самый крупный экземпляр, которого я и мои коллеги встретили в Западной Венесуэле, имел длину чуть более 17 футов и весил 215 фунтов.

Дикие самцы редко превышают 12 футов в длину и имеют тонкое телосложение. Однако пленный самец, находившийся под моим присмотром, был столь же крепко сложен, как и любая самка, и имел размеры более 15 футов; коллеги сообщают о подобном опыте.

Спинная поверхность темно-зеленая, оливковая или серовато-зеленая с черными пятнами неправильной формы. Брюшная поверхность желтая с черными пятнами. Глаза и ноздри расположены на спине, что является адаптацией к преимущественно водному образу жизни.

Диапазон

Тринидад и большая часть тропической части Южной Америки к востоку от Анд — Венесуэла, Колумбия, Бразилия, Северная Боливия, северо-восток Перу, Гайана и Французская Гвиана.

Среда обитания

Зеленые анаконды почти полностью водные и редко отходят далеко от воды. Они населяют реки, болота, озера и затопленные луга.

Статус

Статус трудно установить из-за характера среды обитания, но его снижение было задокументировано; перечислены в Приложении II СИТЕС.

На зеленых анаконд, которых боятся и часто убивают при встрече, в некоторых районах охотятся из-за их кожи и жира (считается, что они имеют лечебную ценность). Им также угрожает расширение ферм и ранчо.

Долголетие

Пленники прожили более 31 года; неизвестен в дикой природе

Воспроизведение

Несколько самцов (2-12) обвиваются вокруг одной самки, привлеченные выделяемыми ею феромонами. Шпоры рядом с клоакой натираются о самку, чтобы вызвать совокупление. Успешные самцы могут ввести восковую пробку в клоаку, пытаясь обеспечить отцовство.

Зеленые анаконды рожают от 10 до 100 живых детенышей после периода беременности примерно 6 месяцев. Размер и количество детенышей связаны с размером и здоровьем матери. Примеры животных, находящихся под моим присмотром:20-футовая самка родила 50 детенышей средней длины 3 фута; 13-футовый произвел дюжину молодых людей в среднем 24 дюйма.

Беременные самки греются гораздо чаще, чем другие, и могут потреблять плодную оболочку и бесплодные яйца, переданные с детенышами. Новорожденные зеленые анаконды скрытны, и их редко можно увидеть; мало что известно об их естественной истории.