Зеленая анаконда – естественная история самой большой змеи в мире

В части 1 этой статьи мы рассмотрим естественную историю этой самой тяжелой и, возможно, самой длинной из всех змей. Зеленая анаконда (Eunectes murinus ) породил очень много историй — благодаря полевым исследованиям у меня было несколько возможностей выяснить некоторые интересные детали, стоящие за ними (см. статью, ссылка на которую приведена ниже). Во второй половине этой статьи будет рассмотрено удивительное множество существ, которых он, как известно, потребляет.

Описание зеленой анаконды

Толстое животное, вес которого может превышать 400 фунтов, это самая тяжелая змея в мире. Он соперничает с сетчатым питоном за звание самой длинной змеи.

В прошлом встречались животные длиной 25 футов, но сегодня крупными считаются особи, приближающиеся к 20 футам. Есть довольно надежные сведения о зеленой анаконде длиной 33 фута; в непроверенном полевом отчете из Восточной Колумбии (1944 г.) утверждается, что человек был ростом 37,5 футов. В ходе пометки более 500 экземпляров самая крупная из них, которую я и мои коллеги встретили в Западной Венесуэле, имела длину чуть более 17 футов и весила 215 фунтов.

Дикие самцы редко превышают 12 футов в длину и имеют тонкое телосложение. Однако пленный самец, находившийся под моим присмотром, был столь же крепко сложен, как и любая самка, и имел размеры более 15 футов; коллеги сообщают о подобном опыте.

Спинная поверхность темно-зеленая, оливковая или серовато-зеленая с черными пятнами неправильной формы. Брюшная поверхность желтая с черными пятнами. Глаза и ноздри расположены на спине, что является адаптацией к преимущественно водному образу жизни.

Диапазон

Тринидад и большая часть тропической части Южной Америки к востоку от Анд — Венесуэла, Колумбия, Бразилия, Северная Боливия, северо-восток Перу, Гайана и Французская Гвиана.

Среда обитания

Зеленые анаконды почти полностью водные и редко отходят далеко от воды. Они населяют реки, болота, озера и затопленные луга.

Статус

Статус трудно установить из-за характера среды обитания, но его снижение было задокументировано; перечислены в Приложении II СИТЕС.

На зеленых анаконд, которых боятся и часто убивают при встрече, в некоторых районах охотятся из-за их кожи и жира (считается, что они имеют лечебную ценность). Им также угрожает расширение ферм и ранчо.

Долголетие

Пленники прожили более 31 года; неизвестен в дикой природе

Воспроизведение

Несколько самцов (2-12) обвиваются вокруг одной самки, привлеченные выделяемыми ею феромонами. Шпоры рядом с клоакой натираются о самку, чтобы вызвать совокупление. Успешные самцы могут ввести восковую пробку в клоаку, пытаясь обеспечить отцовство.

Зеленые анаконды рожают от 10 до 100 живых детенышей после периода беременности примерно 6 месяцев. Размер и количество детенышей связаны с размером и здоровьем матери. Примеры животных, находящихся под моим присмотром:20-футовая самка родила 50 детенышей средней длины 3 фута; 13-футовый произвел дюжину молодых людей в среднем 24 дюйма.

Беременные самки греются гораздо чаще, чем другие, и могут потреблять плодную оболочку и бесплодные яйца, переданные с детенышами. Новорожденные зеленые анаконды скрытны, и их редко можно увидеть; мало что известно об их естественной истории.

Зеленые анаконды — самая разнообразная диета

Зеленые анаконды питаются более широким кругом животных, чем большинство, если не все, другие змеи. Задокументированные виды добычи включают молодых тапиров, водосвинок, овец, собак, домашних свиней, белохвостых оленей, агути, пекари, черепах, тегу, кайманов, других анаконд, лягушек, цапель, уток, рыб и, возможно, людей. Анаконды — констрикторы — добычу убивают удушьем (сдавление легких) и сердечной недостаточностью (давление на сердце, вены и артерии).

Проводя полевые исследования в Венесуэле, я несколько раз сталкивался с тем, что анаконды поедают крупную добычу, включая белохвостого оленя весом 60 фунтов, каймана в очках длиной 5 футов и большую черепаху с боковой шеей.

Нападение (к счастью, безуспешное!) на коллегу почти наверняка было ответной реакцией, а не защитой.

Опасности от хищников и добычи

Молодых анаконд поедают болотные птицы, тегу, кайманы, черепахи, другие анаконды и хищники аналогичного размера; есть сообщения о нападениях ягуаров и пум на неполовозрелых животных.

Крупные взрослые особи не имеют известных хищников, кроме людей, но часто несут травмы, полученные при преодолении кайманов, капибар, оленей и других крупных животных. У большинства крупных анаконд, с которыми я работал, были раны и следы сломанных ребер. Я также заметил следы укусов пираний на нескольких змеях… и на одном человеке! Одна анаконда была найдена с ранами во рту, полученными при попытке съесть черепаху с боковой шеей. Позже эта змея умерла, возможно, из-за инфекции.

Зоопарковые диеты

Типичные продукты питания включают крыс, морских свинок, кроликов, уток, кур, рыбу и свиней весом 15–25 фунтов.

Содержащиеся в неволе анаконды иногда проявляют очень четкие предпочтения в еде (часто утки) и отказываются от любой добычи, кроме любимой. Я заботился об одном человеке, который ел выловленных, но не выращенных в лаборатории норвежских крыс, и другом, который отказывался от всего, кроме ондатр.

Люди как добыча змеи

Дикие зеленые анаконды, как я заметил, нападали на людей, и есть подозрения, что они действительно хищники. Достоверно известно, что змеи, поедавшие людей, — это сетчатый питон, Python reticulatus. африканский горный питон, Python sebae, и, возможно, бирманский питон, Python molurus . Мне известно о нескольких случаях, когда содержащиеся в неволе бирманские питоны убивали своих владельцев.

Гигантские обеды для великанов

Самой крупной добычей змеи в неволе является 130-фунтовая антилопа импала, которой кормят сетчатого питона. Самая большая еда, которую съела анаконда, — это 100-фунтовый пекари, съеденный экземпляром 26 футов 9 дюймов во Французской Гвиане.

60-фунтовый олень, съеденный анакондой, которую я поймал в Венесуэле, вероятно, представляет собой верхний предел размера добычи для экземпляров длиной около 17 футов. Выловленный в дикой природе сетчатый питон длиной 22 фута, находящийся под моим присмотром, регулярно потреблял 30-40-фунтовых свиней, но я предпочел предлагать животных в диапазоне 20 фунтов.