Естественная история леопардовой черепахи. Часть 1

Леопардовая черепаха Stigmochelys (ранее Geochelone) pardalis, выделяется как привлекательностью, так и индивидуальностью среди группы рептилий, хорошо известных тем, что обладает обоими атрибутами. Несмотря на то, что они являются одними из самых отзывчивых домашних животных-рептилий, их очень специфические потребности в содержании должны быть удовлетворены, если они хотят процветать. Понимание естественной среды обитания и привычек леопардовой черепахи очень полезно для содержания и разведения их в неволе (см. Часть II). ).

Описание

У леопардовой черепахи панцирь с высоким куполом (верхний панцирь), длина которого может превышать 28 дюймов. Самцы, представители более крупного пола, могут весить более 80 фунтов, хотя большинство из них меньше.

Раковина коричнево-желтого или желтовато-коричневого цвета с черными, коричневыми и оливковыми пятнами. Отдельные черепахи сильно различаются по рисунку, от почти чисто желтого до почти черного. Конечности и голова желтые или желтовато-коричневые. Птенцы желтые с четко очерченными черными пятнами.

Классификация

Леопардовая черепаха — один из 53 описанных видов черепах. Черепахи достигают своего наибольшего разнообразия в Африке, но также встречаются в Северной Америке (где обитают 4 вида), Европе, Южной Америке и Азии. Черепахи отсутствуют в Австралии и Антарктиде.

Все черепахи наземные и питаются в основном растительностью. Их размер варьируется от 4-дюймовой крапчатой ​​черепахи, Homopus signatus, к черепахе Альдабра, Geochelone gigantea, чей панцирь достигает 5 футов в длину.

Диапазон

Леопардовые черепахи обитают в восточной и южной частях Африки и встречаются от южного Судана и Эфиопии через восточную Африку до Южной Африки и с запада до юга Анголы и Намибии.

Среда обитания

Эта черепаха обитает в открытых, солнечных местах обитания – саваннах, лугах с легким лесом, копьях (большие выходы скал) и колючий кустарник - от уровня моря до 9000 футов над уровнем моря; он избегает густых лесных массивов.

Леопардовые черепахи не строят норы, а пробираются в кусты в жаркий полдень. Зимой в Южной Африке они неактивны.

Они поддерживают довольно четкие домашние ареалы и обладают острыми способностями к самонаведению. Люди, перевезенные на 8 миль от места сбора, безошибочно возвращаются, даже перелезая для этого через заборы и груды мусора.

Диета

Леопардовые черепахи питаются в основном различными травами и другими волокнистыми растениями. Грибы и другие грибы, фрукты и падаль берутся в небольших количествах, когда они доступны, но не должны быть частью рациона в неволе (см. Часть II ). этой статьи).

Статус в дикой природе

Задокументировано массовое снижение из-за сбора для продажи домашних животных и продуктов питания и потери среды обитания; перечислены в Приложении II СИТЕС.

Воспроизведение

И самцы, и самки бодают соперников, пытаясь опрокинуть или отогнать их. Самцы преследуют самок на большие расстояния, кусая и тараня, пытаясь их обездвижить. Владельцы черепах-новичков часто с удивлением обнаруживают, что самцы удивительно кричат ​​во время совокупления!

Самки откладывают яйца с мая по октябрь, часто на рытье гнезда уходит более 2 часов; Ежегодно может быть произведено 5-7 кладок по 5-30 яиц в каждой. Выход яиц зависит от размера и состояния самки, а также от наличия пищи. Инкубационный период является одним из самых продолжительных среди известных черепах и может превышать 18 месяцев в засушливые годы.