Обнаружен большой красочный варан – второй новый варан в этом месяце!

Герпетологи все еще не оправились от недавнего (апрель 2010 г.) открытия 6-футового лесного варана Северной Сьерра-Мадре (Varanus bitatawa ) на Филиппинах на этой неделе произошло еще одно потрясение — в Индонезии всплыл крупный рыжий варан, ранее неизвестный науке! Глянцевое черное тело и блестящая красная голова привели к тому, что его окрестили Факельным монитором. Также известный как варан саго (Варанус обор ), это единственный Варанид с красной окраской.

Удержание острова

Единственным известным местом обитания факельного варана является крошечный индонезийский остров Санана, расположенный в цепи островов Сула. к северо-западу от Новой Гвинеи. Статья в журнале Zootaxa, Исследователи предполагают, что варан-факел мог быть изолирован от родственных видов, когда миллионы лет назад его дом на острове отдалился от Новой Гвинеи. Живя изолированно, он превратился в новый вид.

Рассадник разнообразия мониторов

Из-за отсутствия крупных плотоядных млекопитающих вараны достигают наибольшего видового разнообразия в Индонезии, Австралии и Новой Гвинее. От небольших древесных видов, таких как черный древесный варан (см. фото), до огромного комодского варана (см. фото), вараны в этом регионе выполняют экологические функции, которые в других местах выполняют млекопитающие и хищники.

Эта ситуация приводит к некоторым привычкам, совершенно «не похожим на варанов» - например, недавно обнаруженный лесной варан Северной Сьерра-Мадре почти полностью питается фруктами. Факельный варан, который может быть связан с лесным вараном, по-видимому, потребляет более традиционную диету варанов, состоящую из птиц и их яиц, мелких млекопитающих, беспозвоночных и падали.