Найдены новые древние животные – крошечный тираннозавр и саблезубый вегетарианец

Палеонтологи недавно обнаружили окаменелости двух маленьких существ, которые нарушали некоторые основные «правила динозавров» и уникальное понимание эволюции как плотоядных, так и растительноядных существ. Эодромей, окрещенный Бегущим за зарей, напоминал тираннозавра размером с пинту, и, вероятно, породил самого свирепого хищника древности, T rex. Tiarajudens eccentricus, с другой стороны, питался растениями, но обладал длинными заостренными клыкообразными зубами — своего рода «саблезубая корова».

Бегущий за зарей, Эодромей

Этот 4-футовый парень весом 10-15 фунтов, вероятно, компенсировал свирепостью то, чего ему не хватало в размерах. Размышляя над его изображением (см. фото скелета и воссоздание художника в статье ниже), я не могу не думать, что «доисторические оленеводы» наверняка сделали бы из него домашнее животное! Конечно, динозавры и люди не населяли землю одновременно, но если бы мы…

Скелет Бегущего за зарей был обнаружен в районе, известном как Лунная долина, у подножия Анд в Аргентине (см. Ожидается, что его исследования дадут редкую возможность заглянуть в первые дни плотоядных динозавров. Поскольку сейчас мы гораздо больше говорим о гибели динозавров, чем об их происхождении, палеонтологи довольны такой возможностью.

С длинной шеей и хвостом, способный бегать на задних лапах, Бегущий Зари может быть первым в линии существ, кульминацией которой стал могучий T. рекс Рядом с «Бегущим за зарей» также были найдены останки мелких травоядных, таких как Эораптор, которым, вероятно, питался отпиленный «ужасный ящер».

Саблезубый вегетарианец, Tiarajudens eccentricus

Грозным хищникам, преследовавшим Бразилию 250 миллионов лет назад, Тиараюденс поначалу могло показаться легкой добычей. Только размером с собаку, это был маленький зверь для того времени, но он был коренастым и мог обеспечить достойную еду. Тем не менее, маленькое существо не было беззащитным... у него были два огромных клыкастых зуба, которые совершенно не характерны для вегетарианца.

Палеонтологи предполагают, что Tiarajudens демонстрировал эти зубы, которые напоминали зубы саблезубых тигров (см. фото и воссоздание в статье ниже), чтобы отогнать потенциальных хищников, прежде чем они нападут; возможно, они были функциональны и в бою. Сабли также могли найти применение в территориальных спорах с себе подобными и, возможно, могли помочь Tiarajudens тянуть ветки в пределах досягаемости при кормлении. Остальные его зубы были похожи на зубы других травоядных.

Тиараюденс линия вымерла со временем, но ее окаменелости предлагают уникальный взгляд на происхождение клыков. Группа, к которой он относится, Тераспиды, Считается, что они участвовали в эволюции современных млекопитающих. Сегодня саблевидные травоядные редки, но не неизвестны; пожалуйста, посмотрите на эту фотографию черепов кабарги для современного примера (я работал с этими существами - единственный раз, когда я использовал перчатки при обращении с оленями!).