Рай и богато украшенные летающие змеи – новые исследования и заметки по содержанию в неволе

Из всех летающих змей летающие змеи (род Chrysopelia ) кажутся мне маловероятными… они просто не подходят для перемещения по воздуху. Тем не менее, они справляются, и довольно хорошо — не сравнимы со способностями белок-летяг, но уж точно не уступают планирующим гекконам и лягушкам. Недавнее исследование пролило свет на их уникальные способности и предполагает, что они могут служить моделями для небольших маневренных летательных аппаратов.

Естественная история

Пять видов летающих змей, иногда называемых азиатскими змеями-попугаями (не путать с латиноамериканскими змеями-попугаями, род Leptophis; см. фото) ареал обитания на большей части территории Южной и Юго-Восточной Азии. Изысканная летающая змея (Chrysopelia ornata ) и, реже, райская летучая змея (C. paradisi ), время от времени выставляются на продажу в США.

Отметины и цвет сильно различаются у разных людей. Однако все они соответствуют «витиеватым и райским» частям своих имен, демонстрируя богатые и сложные узоры и оттенки синего, зеленого, черного и, в некоторых случаях, красного и оранжевого цветов.

Уход за пленником

Летающие змеи имеют задние клыки и выделяют слабый яд. Яд поражает только животных, которыми они питаются, и не считается опасным для людей, но смотрители должны проявлять осторожность.

Пойманные в дикой природе райские летающие змеи, которых я держал много лет назад в коллекции зоопарка, оказались довольно трудными для содержания в неволе, отказываясь от всего, кроме маленьких ящериц и лягушек. Коллеги сообщили мне, что выращенные в неволе экземпляры (которые не являются обычным явлением) с готовностью принимают «душевидные» мизинцы и мышей. Изысканные летающие змеи охотнее сразу же поедают грызунов — неохотных едоков можно соблазнить розовой мышью с запахом ящерицы.

В основном древесные летучие змеи чувствуют себя неловко на земле и должны содержаться в высоких террариумах, заполненных ветками и, если возможно, крепкими живыми растениями. Хотя они и не слишком застенчивы, они определенно предпочитают безопасность, обеспечиваемую растительностью (см. статью ниже).

Температура 78-80F (85-88F в месте купания) подходит им хорошо. Измельченная кора является идеальным субстратом. Если опрыскивать каждый день, это поможет поддерживать высокую влажность, предпочитаемую летающими змеями… просто убедитесь, что оно высохнет в течение часа или около того, и что у змей есть доступ к сухим местам для купания.

Летучие змеи, ведущие дневной и древесный образ жизни, могут получить пользу от УФ-А и слабого УФ-В излучения (стоит попробовать лампу Zoo Med 2.0).

Изучаем «Полет» змеи

Исследователи из Технологического института Вирджинии изучили уникальные навыки полета Райской летающей змеи, подбрасывая особей из воды высотой 50 футов. башни и съемки (к счастью, удачных!) «полетов». Анализ положения их тела показал, что сложный набор движений (неподвижные и подвижные части тела, наклоны) позволял змеям перемещаться наружу от места взлета на расстояние до 79 футов (хотя скольжение считается механизмом побега, оно может быть средство передвижения, а полевые исследования отсутствуют). Змеи, описанные одним биологом как «одно длинное крыло», двигались по воздуху со скоростью 26–33 фута в секунду и благополучно приземлялись.

Исследование было опубликовано в ноябрьском номере журнала Bioinspiration and Biomimetics за 2010 г. (см. ниже), а также статьи об уникальных способностях парящих в воздухе гекконов, чаек и колибри. Дальнейшие исследования этих животных могут привести к прогрессу в области робототехники и летательных аппаратов.