Старая фотография, которую я недавно наткнулся, напомнила о моей близкой встрече с известным персонажем в мире зоопарка — Гомеком. , огромный морской крокодил (Crocodylus porosus ), которые долгое время проживали на ферме аллигаторов Святого Августина во Флориде.
Во время моего визита (1991) длина Гомека составляла 17 футов, а вес — 1700 фунтов. Я работал в зоопарке Бронкса и позвонил заранее, чтобы попытаться договориться о закулисье. Как всегда, добрые люди в Сент-Огастине были очень любезны. Там меня встретил зоотехник, который собирался нанять стороннего подрядчика на выставку гигантского зверя для ремонта. Естественно, я был рад присоединиться к нам.
Первое, что меня поразило, так это кажущийся самоубийственным вход на выставку. Войдя, вы должны были пройти по дорожке шириной 3 фута, которая граничила с прудом с одной стороны (в котором неизменно отдыхал Гомек) и стеной с другой. Я не сомневался, что адреналин выстрелит в меня через эту стену, если Гомек рванет, но все же…
Внешний подрядчик был молодым человеком, терзаемым ужасом, но у него была работа, и он был полон решимости довести ее до конца. Вратарь объяснил, что Гомек был довольно спокоен, почти «дружелюбен», и что палка, которую он держал, в любом случае отразит нападение. Это, казалось, успокоило молодого человека… до тех пор, пока мы не оказались в пределах выставки, и смотритель прокомментировал мне, что это было «…удивительно, как люди верили, что метла может хоть как-то помочь против 17-футового крокодила»! Но все прошло хорошо, и я увидел незабываемый крупный план самого известного в мире крокодила.
Примечание. использование палки при работе с крокодилами — стандартная процедура для опытных киперов. На сопроводительном фото я отбиваюсь от взрослых болотных крокодилов (Crocodylus palustris ) именно таким образом. На другой фотографии показана палка, о которой я упоминал выше, и Гомек, всплывающий на поверхность, чтобы посмотреть на нас.
Гомек был пойман на реке Флай (да, там обитают популярные черепахи Флай-Ривер, Carettochelys insculpta, которым, я уверен, он время от времени обедал!) и попал в коллекцию Артура Джонса в середине 1980-х. Мистер Джонс сам по себе был своеобразным персонажем — большинству людей он больше всего известен как изобретатель Наутилуса. оборудование для силовых тренировок, он был превосходным зоотехником и когда-то держал стадо африканских слонов на своей территории (если мне не изменяет память, Деланд, Флорида).
После перевода в Св. Августин (1990) Гомек питался Нутрией или Нутрией. Этих южноамериканских грызунов завезли в США для разведения на зверофермах. Многие тут же сбежали, и сегодня миллионы наносят ущерб окружающей среде на юго-востоке. Я наблюдал их даже на севере, в южной части Вирджинии… Дикие популяции также существуют в Африке, Европе и Азии.
Гомек умер в 1997 году в возрасте 85-90+ лет. Он измерял 17 футов 8 дюймов в длину и весил почти 1 тонну… хорошо, что у него был спокойный нрав!
Жизнь, посвященная герпетологии, подарила мне больше приключений, чем я смел ожидать. Мне очень повезло:от пометки кожистых черепах на острове Санта-Крус до поднятия зеленых анаконд из венесуэльского болота. Но я всегда знал, что чудеса природы тоже в изобилии находятся под рукой. На самом деле, одн
В детстве моя информация о лягушке-голиафе, голиафе Конрауа, Выставка лягушки-голиафа Впервые я начал работать с лягушками-голиафами в 1983 году, когда мы мало знали об их естественной истории и потребностях в неволе. К сожалению, с тех пор мало что изменилось, хотя полевые исследования были завер
