Самая большая лягушка в мире — работа с массивной лягушкой-голиафом

В детстве моя информация о лягушке-голиафе, голиафе Конрауа, ограничивался несколькими короткими предложениями, спрятанными в разных книгах, но этого было достаточно, чтобы пробудить во мне интерес. В конце концов, скульптура одного из них в натуральную величину в Американском музее естественной истории (см. фото) дала мне некоторое представление о том, насколько впечатляющим было это существо, и мое желание узнать больше усилилось. К счастью, я нашел работу в зоопарке Бронкса вскоре после того, как туда из Камеруна прибыла группа лягушек-голиафов, и я смог удовлетворить свою страсть. Один из моих новых подопечных достигал 25 дюймов в длину с вытянутыми ногами… ничто, даже огромные африканские лягушки-быки и морские жабы (или, если на то пошло, кожистые черепахи!), с которыми я уже сталкивался, не подготовили меня к виду этого удивительного животного. /Р>

Выставка лягушки-голиафа

Впервые я начал работать с лягушками-голиафами в 1983 году, когда мы мало знали об их естественной истории и потребностях в неволе. К сожалению, с тех пор мало что изменилось, хотя полевые исследования были завершены в 1985 г. (Sabater-Pi, Contribution to the Biology of the Giant Frog, Amphibia-Reptilia). , 6(2), 143–153) заполнил некоторые пробелы.

Новые лягушки-голиафы, собранные во взрослом возрасте в Камеруне, были застенчивыми и нервными, а также склонными к диким, травмоопасным прыжкам, когда их потревожили. Поэтому мы предположили, что шумный, многолюдный Дом рептилий зоопарка не окажется идеальным местом для их выставки. Поэтому куратор реквизировал выставку в относительно игнорируемом Доме водных птиц. Лягушки-голиафы являются специалистами по среде обитания, поэтому их экспозиция была оформлена соответствующим образом и снабжена водопадом и быстрым каменистым ручьем, окаймленным густыми зарослями живых растений. В соответствии с той небольшой информацией, которая была доступна, вода поддерживалась при слегка кислом рН.

Поведение в плену

Лягушки хорошо устроились, но, несмотря на их размер, искать их приходилось долго и упорно. Хотя, как сообщается, дикие взрослые особи греются на солнце, наши редко выходят из воды днем ​​(теперь мне интересно, было бы полезно УФ-В… см. Ниже). Однако по ночам они становились довольно активными — рыскали по береговой линии и поедали леопардовых лягушек, их любимую пищу. Я несколько раз наблюдал за ними ночью, и хранитель птиц, который жил в подвале здания (долгая история!), также следил за их ночными блужданиями. К сожалению, поведение при размножении никогда не наблюдалось, и, кажется, это остается верным и сегодня.

Хотя полевые исследования показывают, что беспозвоночные составляют 60% естественного рациона лягушки-голиафа, те, о ком я заботился, предпочитали других лягушек всему остальному. Я подозреваю, что раки были бы приняты, но тогда они не были доступны регулярно.

Перепончатые пальцы рук и ног

Лягушки, находящиеся под моим присмотром, были темно-коричневыми сверху (в некоторых полевых отчетах взрослые особи описываются как зеленовато-коричневые, а молодые — более зелеными) и белыми со светло-желтым оттенком снизу. Ступни были полностью перепончатыми, а пальцы обрамлялись полосками кожи, возможно, для облегчения плавания или хватания камней, бьющихся в быстром течении.

Естественная история

Размер

С длиной носового отверстия 13 дюймов и ногами такой же длины Голиаф, безусловно, является самой длинной из всех лягушек. Он также соперничает за звание самого тяжелого, хотя африканские лягушки-быки и морские жабы иногда связывают или даже превышают рекорд Голиафа, составляющий примерно 8 фунтов. Учитывая, как мало было точно измерено, могут быть еще более крупные особи… если их не съесть! (см. ниже).

Ареал и среда обитания

Лягушка-голиаф занимает ареал шириной от 80 до 100 миль в Камеруне и Республике Экваториальная Гвинея, Западная Африка (см. карту). На этой крошечной территории она ограничена быстрыми, незагрязненными каменистыми ручьями, граничащими с густым экваториальным дождевым лесом.

Диета

Полевых исследований немного, но они показывают, что беспозвоночные составляют не менее 60% рациона. В качестве добычи были зарегистрированы пресноводные крабы, пауки, скорпионы, улитки, жуки, многоножки и жабы (2 вида).

Считается, что головастики лягушки-голиафа вполне «нормального» размера большую часть своей жизни питаются одним видом растений.

Воспроизведение

Ограниченные наблюдения показывают, что несколько сотен яиц прикрепляются к водной растительности в тихих заводях среди порогов. Стадия головастика длится от 2,5 до 3 месяцев.

Как и некоторые другие лягушки, обитающие в шумных, стремительных ручьях, лягушки-голиафы не издают брачных криков. Неизвестно, общаются ли они с помощью положения тела или жестов рук, как это делают панамские золотые лягушки.

Поведение

Молодые особи большую часть времени проводят в воде, выставив напоказ только голову. Взрослые особи сидят на камнях в ручьях, часто под прямыми солнечными лучами, и, кажется, регулируют свое пребывание на солнце, меняя положение. Это явное греющееся поведение длится до 35 минут, после чего лягушки проводят некоторое время в воде, прежде чем вернуться на камни.

Лягушки-голиафы охотятся по берегам ручьев ночью. Есть некоторые свидетельства того, что взрослые особи владеют отдельными охотничьими угодьями площадью от 60 до 130 квадратных футов.

Сохранение

Сбор для торговли продуктами питания считается самой большой угрозой, особенно сейчас, когда ловушки заменили ручной отлов. Вырубка леса и заиление ручья также вызывают озабоченность. Одно недавнее исследование зафиксировало сокращение взрослого населения на 50% за 15-летний период.

В прошлые годы лягушек-голиафов экспортировали для использования в зоопарках, для торговли домашними животными и даже для соревнований по прыжкам с лягушек. Я помню, как видел человека, который участвовал в одном из таких конкурсов в Калифорнии. Учитывая их нервный характер, я не удивился, заметив, что его морда кровоточила и на ней были следы прошлых травм.

Лягушки-голиафы классифицируются МСОП как находящиеся под угрозой исчезновения. Часть их ареала находится в национальном парке Монте-Ален в Экваториальной Гвинее, но трудно найти информацию о том, какую защиту он обеспечивает.