Новый динозавр, напоминающий рогатую ящерицу – в огромных масштабах

Рогатые ящерицы (Phrynosoma spp., см. фото) и нечетный австралийский шипастый дьявол (Moloch horridus ) всегда напоминали мне динозавров — думаю, это были их рогатые черепа. Я помню, как рисовал своих домашних рогатых ящериц и относил (несколько примитивные!) рисунки в Американский музей естественной истории для сравнения с трицератопсом. здесь выставлены скелеты. В этом месяце (сентябрь 2010 г.) любители таких рептилий и динозавров были рады узнать об открытии 2 новых видов динозавров, один из которых имел на голове 15 рогов — больше, чем у любого другого животного прошлого или настоящего.

Затерянный континент Северной Америки

Новый вид был обнаружен в Национальном памятнике Гранд-Стэркейс-Эскаланте в южной части штата Юта, США. Этот район находится на территории того, что когда-то было «потерянным континентом» Ларамидия, образовавшимся, когда древнее море разделяло восточную и западную части Северной Америки на протяжении миллионов лет. Вынужденная изоляция породила бесчисленное множество причудливых насекомых, рыб, амфибий, динозавров и других существ, многие из которых, похоже, еще предстоит открыть.

Два новых трицератопса Родственники

Самый странный житель Ларамидии, обнаруженный на данный момент, — это недавно описанный Kosmoceratops richardsoni, или «Изысканное рогатое лицо». Относится к хорошо известным трицератопсам (см. фото скелета), у этого зверя было 15 рогов — по одному над носом, каждым глазом и на концах каждой скулы, а также 10 рогов вдоль края оборки на голове. Исследователи из Музея естественной истории штата Юта и Университета штата Юта описывают его как «одно из самых удивительных известных животных…».

Второй обнаруженный вид, Utahceratops gettyi, не был так богато украшен, но имел череп длиной 7 футов. Это навело исследователей на мысль о «…гигантском носороге со смехотворно огромной головой».

Почему так много рогов?

Два причудливых существа, вероятно, обитали во влажных субтропических болотах и ​​были травоядными. Считается, что их рога помогали привлекать партнеров, а также, возможно, использовались в битвах за господство с другими представителями своего вида. Из-за их формы и положения маловероятно, что они были полезны для защиты от хищников.