Огромная африканская шпороносная черепаха найдена в пустыне Аризоны. Часть 2

От водяных гиацинтов до норвежских крыс интродуцированные виды являются одной из основных причин сокращения и вымирания популяций животных во всем мире. Интродуцированные черепахи, хотя их обычно не рассматривают в этом свете, могут быть проблематичными… дикие красноухие ползуны, например, превосходят местных черепах во многих странах (см. статью ниже). См. Часть 1 этой статьи для получения дополнительной информации об африканских шпорных черепахах, Geochelone sulcata, в Аризоне.

Передача болезни

Интродукция болезни вызывает особенно серьезную озабоченность, когда животное попадает в зону обитания родственника, как в случае с африканскими шпороносными черепахами в Аризоне.

Аборигенная пустынная черепаха, Gopherus agassizii, популяции, и без того хрупкие, могут быть уничтожены болезнью или паразитом, который может переноситься шпороносными черепахами, но относительно безвреден для них. Это было обычным явлением в зоопарках, когда родственные животные из разных частей земного шара выставлялись вместе, и это главная причина, по которой я не советую владельцам домашних животных делать это.

Благие намерения угрожают пустынным черепахам

Похожий сценарий разыгрывался в пустынях Аризоны в 1970-х и 1980-х годах. Многочисленные пустынные черепахи (см. фото), которые были незаконно собраны, были конфискованы и выпущены обратно в дикую природу. К сожалению, многие из них выглядели здоровыми, но у них было заболевание верхних дыхательных путей, которое быстро распространялось среди дикой популяции… на некоторых участках исследования 70% взрослых умерли за 4-летний период (см. статью ниже).

Недавно (январь 2011 г.) у пустынных черепах, перемещенных в Сан-Бернадино, штат Калифорния, чтобы освободить место для проекта по использованию солнечной энергии, было обнаружено заболевание верхних дыхательных путей. Биологи предполагают, что болезнь, завезенная в 1970-х годах, может все еще распространяться среди популяции или что стрессы, вызванные изменением среды обитания, могут сделать черепах уязвимыми для встречающихся в природе патогенов (см. статью ниже).

Печально известные захватчики-рептилии

Только недавно интродуцированные рептилии и амфибии начали соперничать с крысами, муравьями, скворцами, тараканами, козами и другими историческими колонизаторами по распространению, но теперь мы должны относиться к ним серьезно. Одичавшие во Флориде бирманские питоны и нильские вараны в последнее время часто упоминаются в новостях, но менее известная интродукция в южной части Тихого океана привела к гораздо более серьезным последствиям (пока).

Завезенная на Гуам в 1940-х годах, коричневая древесная змея, нерегулярная змея, (см. фото) к середине 1980-х годов истребили почти все местные виды птиц на острове. В то время я работал с древесными змеями, гуамскими пастушками и микронезийскими зимородками и был поражен разрушениями окружающей среды, описанными в полученных мною полевых отчетах.

Пожалуйста, соблюдайте осторожность при работе с герпесами, не обитающими в вашем районе, и сообщайте о любых наблюдениях экзотических животных в ваше государственное агентство по охране дикой природы или обращайтесь ко мне за советом.