Естественная история и уход за лягушкой-пикерелем в неволе

Лягушки-щуки, Lithobates palustris, являются «жаворонками» после зимней спячки и могут путешествовать довольно далеко, чтобы добраться до своих прудов для размножения и летних мест обитания. В результате они часто застревают в плавательных бассейнах, оконных колодцах и других подобных местах. Каждую весну я получаю ряд запросов на информацию об их уходе и реабилитации. Часто люди принимают их за более известную (но часто довольно редкую) леопардовую лягушку, Lithobates pipiens.

Описание

Цвет тела варьируется от коричневого до зеленовато-коричневого и отмечен параллельными рядами «почти квадратных» черных пятен; на внутренней стороне бедер имеется ярко-желтое или оранжевое пятно. Лягушки-щуки вырастают до 2–3,5 дюймов в длину и имеют стройное телосложение.

Диапазон

Встречается на большей части востока Северной Америки, от Новой Шотландии через южный Квебек, Канада, на юг до юга Южной Каролины и Миссисипи и на запад до восточной Миннесоты и восточного Техаса; отсутствует в местообитаниях прерий на Среднем Западе и крайнем юго-востоке США. Они исчезли из большинства крупных городов и развитых районов.

Среда обитания

На севере лягушки-пикерели водятся в основном вдоль прохладных чистых ручьев. На юге они встречаются на болотах, фермерских прудах, лесных лужах и заливных лугах. В отличие от большинства североамериканских лягушек, некоторые популяции адаптированы к пещерам.

Их часто можно найти у кромки воды, среди прибрежной растительности, но они могут уходить далеко от воды, чтобы охотиться в полях и опушках леса.

Статус

Число лягушек-щук сокращается во многих районах, с частыми локальными вымираниями, а в других остается стабильным. Они очень чувствительны к загрязняющим веществам, а в северной части ареала — к высоким температурам.

Пикерельские лягушки отмечены как исчезающие или вызывающие особую озабоченность. в Висконсине, Айове и Миннесоте и, скорее всего, вымерли в Канзасе. Раньше этот вид был довольно обычен в Нью-Йорке (много лет назад я наблюдал их в большом парке в Бронксе), но теперь они могут выжить только в нескольких незагрязненных ручьях на Стейтен-Айленде. Я нашел их в сильно кислых болотах на Лонг-Айленде, в водах, где почти не было других земноводных.

К сожалению, в зоопарках им уделяют мало внимания, и они редко разводятся любителями.

Воспроизведение

По окончании зимы (декабрь на юге, май на севере) взрослые особи мигрируют с берегов ручьев и наземных местообитаний в тихие, обычно безрыбные пруды, весенние заводи и болота. Яйца прикрепляются к подводной растительности на поверхности воды или вблизи нее, часто в местах, которые получают много солнечного света. Яйца вылупляются через 8-24 дня. Головастики питаются водорослями, разлагающимися растениями и животными и трансформируются в течение 60–90 дней.

Диета

кузнечики, стрекозы, жуки, мотыльки, бабочки, пауки, дождевые черви, клопы, сверчки и другие беспозвоночные; возможно, головастики, рыба, мелкие лягушки и саламандры.

Защита

Токсины кожи делают лягушек-пикерелей неприятными для большинства хищников, но они поедаются норками, лягушками-быками и зелеными лягушками. У головастиков, по-видимому, отсутствуют кожные токсины, и ими охотятся самые разные животные, в том числе рыбы, тритоны, черепахи и водные насекомые.

Леопардовая лягушка, Lithobates pipiens, напоминает лягушку-пикерель и во многом разделяет ее ареал (см. фото). У леопардовой лягушки отсутствуют сильные кожные токсины, но хищники могут избегать ее из-за ее сходства с лягушкой-пикерелем, явление, известное как мюллеровская мимикрия.

Остатки кожных токсинов лягушки-пикереля могут быть смертельными для других лягушек. Предполагается, что лягушки-пикерели могут, выделяя токсины, исключать других лягушек из своей среды обитания, но это окончательно не установлено. Другие виды умерли после того, как их перевозили в пластиковых ведрах, в которых раньше содержались лягушки-пикерели.

Ярко-желтые или оранжевые «вспышки» на внутренней стороне бедер лягушки-пикеры могут служить для того, чтобы напугать хищников, когда лягушка отпрыгивает, или указать на присутствие токсинов в коже.

Уход за пленником

Лягушек-пикерелей можно содержать так, как я описал для зеленых лягушек в этой статье.

Тем не менее, они довольно нервные – больше, чем большинство местных лягушек – и им нужно предоставить много места и много укрытий. Особи, находящиеся в состоянии стресса, могут выделять кожные токсины, смертельные для других лягушек, поэтому их следует содержать в одиночестве. Пожалуйста, напишите, чтобы получить дополнительную информацию о животноводстве.