Обновление информации о разливе нефти в Персидском заливе:морские черепахи и другие дикие животные по-прежнему сталкиваются с угрозой

Пять видов морских черепах, находящихся под угрозой исчезновения, населяют воды, пострадавшие от разлива нефти в апреле 2010 г. Мексиканский залив. За 20 месяцев, прошедших с тех пор, многие были спасены, но проблемы все еще сохраняются. К сожалению, мы пока не можем определить, как этот экологический кошмар повлиял на их шансы на выживание.

По оценкам, разлив нефти в Персидском заливе затронул более 6000 морских черепах 5 видов, а также более 82 000 птиц, более 26 000 морских млекопитающих и бесчисленное количество других существ. Невозможно определить, сколько других черепах было убито в результате пожаров, устроенных для сжигания поверхностной нефти (Центр биологического разнообразия подал в суд, чтобы заставить изменить эту стратегию, см. статью ниже).

Неопределенное будущее

Каким бы печальным ни было текущее положение дел, для животных и растений этого района могут скрываться потенциально более серьезные проблемы. Опыт, полученный после Exxon Valdez Катастрофа показала, что последствия масштабных разливов нефти сохраняются десятилетиями. Еще страшнее тот факт, что мы действительно не понимаем, что может случиться с разнообразными местами обитания в Персидском заливе в ближайшие годы.

Исследователи отмечают, что нефть состоит из тысяч органических соединений, каждое из которых может действовать по-разному при попадании в окружающую среду… последствия ошеломляют. Кроме того, более 2 миллионов галлонов диспергаторов, которые были закачаны в Персидский залив после разлива, так же или даже более токсичны, чем сама нефть!

Однако в последние месяцы проявились зловещие признаки мрачного будущего. Прошлой зимой было обнаружено рекордное количество мертвых и умирающих морских черепах. Только у небольшого процента выздоровевших черепах на коже был масляный налет, но это не исключает, что масло является виновником. От закупорки желчных протоков до ослабленной иммунной системы загрязнение нефтью вызывает множество проблем со здоровьем, от которых страдают многие существа.

Исследования рыб намекают на опасения, связанные с черепахами

Рыбы, возможно, из-за их более короткого времени генерации и более высоких темпов роста, могут дать исследователям черепах возможность заглянуть в будущее. К сожалению, перспективы неутешительны.

Красный люциан и другие виды демонстрируют более высокие, чем обычно, показатели нескольких серьезных заболеваний. Деформированные яичники, наросты, необычная пигментация, бактериальные заболевания и высокая паразитарная нагрузка сейчас встречаются чаще, чем в прошлом. Хотя необходимы дополнительные исследования, большинство из этих условий могут быть связаны с загрязнением нефтью.

Текущие усилия

Тем временем заинтересованные волонтеры и биологи продолжают делать все возможное. Зоопарки, аквариумы и спасательные группы были задействованы с самого первого дня, и многие из них продолжают заботиться о животных, которых когда-нибудь могут выпустить, и подыскивать постоянные дома для тех, кто слишком ослаблен, чтобы жить самостоятельно. Это серьезно истощает бюджеты, и без того напряженные из-за сокращения поддержки, связанного с рецессией. Содержание морских черепах и других морских животных обходится очень дорого, даже если они здоровы (см. статью ниже).

Долгосрочные полевые исследования являются жизненно важным аспектом усилий по восстановлению. Морская лаборатория Mote изучает свободноживущих морских черепах, акул и других животных, чтобы узнать больше о продолжающихся последствиях воздействия нефти.

Что насчет эстуариев и пресной воды?

Граница между морской и пресноводной средой обитания размыта и постоянно меняется вдоль 1000-мильной береговой линии, пострадавшей от разлива нефти в Персидском заливе. Алмазные черепахи населяют оба мира, в то время как земноводные и пресноводные беспозвоночные, очень чувствительные к загрязняющим веществам, живут в непосредственной близости от зоны разлива. До сих пор работа была сосредоточена на основной области удара... Я с содроганием думаю о том, что будет обнаружено, когда исследователи обратят свое внимание вглубь суши.