Бурая древесная змея:как агрессивная рептилия опустошила орнитофауну Гуама

Коричневая древесная змея (Boiga ignoreris) является мастером маскировки в своей естественной среде обитания на территории Северной Австралии, Соломоновых островов и Папуа-Новой Гвинеи. Тем не менее, когда он был случайно завезен на Гуам во время Второй мировой войны, он стал катастрофическим инвазивным хищником.

Физические характеристики

Типичные взрослые особи имеют рост от 0,9 до 1,8 м, а некоторые исключительные особи достигают 3 м. Их кожа от красновато-коричневого до желтовато-коричневого цвета имеет более темные поперечные полосы, которые плавно переходят в кору деревьев и лесную подстилку. Хотя они и невелики, их стройные тела позволяют им ловко лазать, что позволяет им охотиться как на деревьях, так и внутри человеческих построек.

Они обладают мягким ядом, доставляемым через задние клыки. Хотя их укус редко бывает смертельным для человека, он может вызвать отек и дискомфорт. Их основной добычей являются мелкие млекопитающие, рептилии и, что самое разрушительное, птицы и яйца.

Региональные варианты

Хотя Boiga неправильный считается одним видом без официально признанных подвидов, особи из разных частей его естественного ареала демонстрируют небольшие различия в размере и выраженности полос. Эти различия незначительны по сравнению с экологическим воздействием вида при попадании в новую среду.

В таких местах, как Гуам, змея адаптировалась к местным условиям, вытесняя местных хищников и питаясь обильной добычей.

Поведение и среда обитания

Бурые древесные змеи ведут ночной образ жизни и ведут одиночный образ жизни, за исключением сезона размножения. Их ночная активность и нежелание противостоять людям исторически затрудняли обнаружение.

На Гуаме они обитают в самых разных местах — от линий электропередач и чердаков до густых лесов. Их присутствие даже вызывало частые отключения электроэнергии из-за подъема на электрическую инфраструктуру.

Питание и экологическое воздействие

В своем естественном ареале они поддерживают экологический баланс, охотясь на мелких млекопитающих, рептилий и птичьи яйца. На Гуаме отсутствие естественных хищников привело к резкому росту их численности, что привело к почти полному исчезновению нескольких местных видов птиц, таких как микронезийский зимородок и гуамский рельс.

Их хищничество в отношении яиц и птенцов стало основной причиной резкого сокращения популяций птиц, что привело к разрушению биоразнообразия острова.

Воспроизводство и рост населения

Самки откладывают кладки из 4–12 яиц, обычно в укромных местах, таких как расщелины скал или дупла деревьев. Яйца вылупляются примерно через 60 дней, и молодые особи сразу же достигают независимости. Быстрый рост и двухлетний период зрелости способствуют быстрому увеличению популяции, особенно в отсутствие хищников.

Усилия по сохранению и управлению

Хотя этот вид не находится под угрозой исчезновения в своем естественном ареале, его инвазивный статус побудил к осуществлению обширных программ контроля на Гуаме. Методы включают операции по отлову и уничтожению, использование токсичных приманок и использование ловушек, активируемых при нагревании. Защитники природы также защищают оставшиеся популяции птиц, изолируя их в зонах, свободных от змей, и поощряя программы разведения в неволе.

Эти инициативы продолжают сталкиваться с проблемами из-за повсеместного присутствия змей и их способности к адаптации.

Примечание. Эта статья была создана с помощью искусственного интеллекта, а затем проверена и проверена редактором HowStuffWorks.