Как специалист по поведению собак, я за много лет повидал немало собак, которые страдали от разлуки. Подавляющему большинству моих клиентов удавалось изменить состояние своей собаки, когда ее оставляли в покое, и я был уверен в своем знании проблемы. Потом мы с мужем взяли из нашего местного приюта двухлетнего хаски-метиса, и все изменилось.
У Сьерры не было классических признаков тревоги разлуки, а именно разрушений, мочеиспускания и/или дефекации и вокализации. Мы оставляли ее одну в доме на свободе, а возвращаясь, обнаруживали, что все цело, никакого беспорядка и жалоб соседей на шум. Я бы никогда не заподозрил, что есть проблема, если бы не то, что когда меня не было, даже на короткое время, я обнаруживал, что она тяжело дышит. Это было не из-за жары — мы взяли ее в конце декабря, — поэтому я поставил видеокамеру, чтобы следить за ее активностью.
Вот что я обнаружил:сразу после моего отъезда Сьерра начала ходить между окном, из которого она могла видеть, как моя машина выезжает, и французскими дверями, из которых она могла видеть, как она исчезает вниз по холму к главной дороге. Вокалирование, сопровождавшее хождение, превратилось из тихого хныканья в ярко выраженную серию всхлипов, а вскоре превратилось в лай. Лай стал более настойчивым. Наконец, она растворилась в серии жалких воплей. Просмотр отснятого материала разорвал мое сердце. Моя девочка явно страдала.
Надев свой красный плащ, я мгновенно превратилась из Собачьей мамы в Поведенческую женщину, способную решать загадки высоких собак одним логическим прыжком. Я использовал те же типы решений, которые работали для многих моих клиентов, и в то же время гарантировал, что Сьерра никогда не останется в одиночестве, если мы не будем практиковать наши протоколы.
Но вскоре стало очевидно, что Сьерра просто не читала нужных книг; она не только не проявляла типичных симптомов, но и не реагировала на многие вещи, которые обычно работали. Моя красная накидка явно нуждалась в приведении в порядок.
Жизнь с собакой, у которой есть проблемы с разлукой, сильно отличается от того, чтобы давать кому-то совет по этому поводу, и вскоре у меня появилось глубокое сочувствие к владельцам. Я также стал руководителем отдела исследований и разработок, состоящим из одной женщины. Я изучил последние исследования, прочитал и перечитал всю доступную литературу и опробовал множество инструментов и методов.
В конце концов я переработал часть своих протоколов, разработал нестандартную тактику и, в конце концов, написал книгу о страхе разлуки Не оставляй меня! Пошаговая помощь вашей собаке при разлуке (Издательство «Фантом», 2011 г.). Попутно я обнаружил, что некоторые из давних, традиционно принятых истин о проблемах разделения просто недействительны, по крайней мере, для некоторых собак.
Вот семь распространенных мифов и причины, по которым вам не следует принимать их за чистую монету:
Это термин, обычно используемый для собак, которые держатся рядом с вами, не желая расставаться с вами ни на мгновение. Это правда, что многие собаки, испытывающие проблемы с разлукой, следуют за своими хозяевами по всему дому. Некоторые владельцы не могут спокойно принять душ, а другие не могут даже воспользоваться ванной, не взяв с собой собак. А исследование 2001 года, проведенное Джерардом Флэнниганом и Николасом Додманом, действительно показало, что чрезмерная привязанность к хозяину в значительной степени связана с тревогой разлуки. При всем этом имеет смысл полагать, что все собаки с проблемами разделения должны быть собаками на липучках.
Sierra развеяла для меня этот миф. Настоящий хищник в душе, она не получает большего удовольствия, чем лежать на пандусе у задней двери и осматривать свои владения. Холмы, окружающие наш дом, кишат ящерицами, мышами, кроликами и другими разнообразными тварями. Сьерра очень терпелива и молниеносна, и я не раз заставал ее с незадачливой ящерицей, свисающей изо рта. (Я продолжаю угрожать, что запишу ее в Анонимные Хищники, но до сих пор мои предупреждения не были услышаны.) Достаточно сказать, что ходить за мной по дому довольно скучно по сравнению с присмотром за ее Диким Королевством, и она бы предпочла быть снаружи; то есть до тех пор, пока она знает, что я в доме. Как только она слышит, как машина отъезжает, игра заканчивается, и начинается стресс разлуки.
Сьерра не единственная. Есть много других собак, которые, хотя и не являются сильно хищными, прекрасно себя чувствуют в доме или за его пределами, если знают, что кто-то дома. Так что не торопитесь с выводами. Если ваша собака следует за вами, как драма следует за Линдси Лохан, это может быть тревога разлуки, но это не обязательно так. И если ваша собака не следит за каждым вашим движением, это не значит, что проблемы разлуки можно исключить.
Я не могу сказать вам, сколько раз я слышал, как дрессировщики советовали владельцам не позволять своим собакам спать с ними, опасаясь, что собака станет настолько привязанной, что оставаться в одиночестве станет невыносимо. Нет ничего более далекого от правды. Вышеупомянутое исследование также пришло к выводу, что «такие действия, как размещение собаки на кровати владельца… . . не были связаны с тревогой разлуки».
Хотя это правда, что сон в постели хозяина не вызовет тревоги разлуки, но если ваша собака уже страдает от этой проблемы, вся эта ночная близость не поможет. В конце концов, цель состоит в том, чтобы ваша собака научилась расслабляться в одиночестве, и если она не может даже физически отделиться от вас ночью, как она может оставаться спокойной в течение дня, когда вас нет? Начните с того, что дайте собаке альтернативное спальное место. Не волнуйся; это может быть прямо у вашей кровати в первую очередь. Поставьте собачью лежанку рядом с вашей и аккуратно уговаривайте собаку вернуться в свою постель каждый раз, когда она пытается забраться на вашу; или, при необходимости, используйте короткий поводок, чтобы привязать его поблизости. В конечном итоге вы, возможно, решите, чтобы он спал подальше или вообще за пределами комнаты, но вытащить его из своей кровати — это хорошее начало.
Вспомните ситуацию, когда вы были очень обеспокоены или напуганы. Скорее всего, вкусная пицца не была первой мыслью, о которой вы подумали. У многих собак, находящихся в состоянии стресса, работает тот же механизм. Но жевание облегчает собакам стресс, и во многих случаях, несмотря на стресс, собаки будут выкапывать плюшевые конги, грызть жевательные кости или работать с игрушками для раздачи еды. Если вы набиваете Kong или другой дозатор еды для своей собаки, поместите предмет в пределах легкой досягаемости и выложите короткую дорожку из очень вкусных угощений, ведущую к нему. Этот след угощений, скорее всего, побудит вашу собаку начать жевать, чем оставить Конга лежать там одного.
Некоторые собаки слишком возбуждены, чтобы оставаться на одном месте и жевать. Для этих собак лучшим выбором будет дозатор еды, который можно бить, например Molecuball или Kong Wobbler. Эти продукты позволяют собаке расходовать эту тревожную энергию более активно и, обеспечивая эту концентрацию, могут даже предотвратить разрушение.
Однажды один владелец сказал мне, что его собака страдает от разлуки. Когда я спросил, откуда он узнал, он сказал, что обсуждал это со своим ветеринаром, который прописал собаке лекарства. Я спросил, как была диагностирована проблема. Каковы были симптомы? Собака, как он сообщил мне, погрызла ботинок, пока его не было. Я ждал. А также? Ну… так и было. Собака испортила ботинок. Этот человек слышал, что собаки с тревогой разлуки жуют вещи, складывал два и два и с помощью ветеринара пришел к такому выводу. Несмотря на то, что деструктивность является главным симптомом тревоги разлуки, многие собаки проявляют деструктивность по другим причинам, в том числе от скуки, недостаточной стимуляции или недостаточной дрессировки.
В случаях истинной тревоги разлуки разрушение часто сосредоточено на вещах владельца, поскольку запах успокаивает собаку, или вокруг дверей и окон, где хозяин ушел или может быть замечен уходящим. Разрушение других предметов, конечно, возможно, но опять же, деструктивность сама по себе не обязательно является признаком проблемы разделения. Как и в случае с другими подсказками, это должно быть учтено в общей истории болезни.
О, если бы только это всегда было правдой! Снизит ли появление второй собаки тревогу первой, во многом зависит от того, вызван ли дистресс первоначальной собаки разлукой с конкретным человеком (что мы обычно называем тревогой разлуки) или просто нежеланием оставаться в одиночестве, что более точно называется изоляционным дистрессом. В последнем случае подойдет любое теплое тело.
Это хорошая новость, так как проблема может быть решена присутствием другого человека, другой собаки или, в некоторых случаях, даже кошки. Таким образом, собаке, страдающей от изоляции, определенно может помочь завести другую собаку; но всегда есть шанс, что этого не произойдет; и, в худшем случае, у вас могут возникнуть проблемы с разлукой двух собак!
Если вы в любом случае не планировали добавить в семью еще одну собаку, лучше сначала немного поэкспериментировать. Подумайте о том, чтобы завести собаку для спасательной организации или одолжить крепкую, не беспокойную собаку у друга на короткое время. Таким образом, вы узнаете, спокойнее ли ваша собака с приятелем, пока вас нет. (Только будьте осторожны, чтобы закончить эксперимент, если ваша собака вызывает беспокойство у гостевой собаки.) Кто знает, если это сработает, вы даже можете решить взять приемную собаку навсегда!
Это еще один частичный миф. Есть собаки, которые, если их оставить в клетке, будут отчаянно пытаться убежать и могут пораниться в процессе. Другие будут жевать себя до членовредительства. Ясно, что для таких собак клетка — не лучший вариант. Но для собаки, которой удобно в своей клетке, которая спит в ней по ночам и не возражает против того, чтобы ее содержали там непродолжительное время в течение дня, клетка может быть просто спасением. Многие собаки быстрее успокаиваются в клетке, особенно если клетка создает ощущение безопасности. По этой причине, среди прочего, я предпочитаю пластиковые ящики на защелках проволочным.
Это, вероятно, было экстраполяцией традиционного совета игнорировать вашу собаку в течение 10 минут перед выходом из дома и в течение 10 минут после возвращения. Логика такова:чем меньше разница в эмоциональных пиках и спадах между тем, когда вы дома и когда вас нет, тем легче собаке. Но у меня не было собаки, которая бы его игнорировала, и, держу пари, у тебя тоже. Кроме того, представьте, что ваша вторая половинка вдруг стала вас игнорировать. Разве вы не задаетесь вопросом, что вы сделали не так? Разве вы не стали бы беспокойными и напряженными, даже если бы вы не были с самого начала? Собаки — мастера наблюдения, и поверьте мне, если вы вдруг начнете игнорировать свою собаку, скорее всего, вы вызовете больше беспокойства, а не меньше. Это правда, что вы не должны поднимать огромную суету из-за того, что приходите и уходите, но ключевым моментом является поддержание спокойного эмоционального состояния.
Если ваша собака боится разлуки, помните об этих мифах. В то время как некоторые могут быть правдой, другие просто не могут. Внимательное наблюдение за поведением вашей собаки и оценка его на индивидуальной основе позволит вашему плану лечения быть намного более успешным.
Наиболее распространенными признаками тревоги разлуки являются разрушения в доме, чрезмерная вокализация и неуместное устранение. Определенные обстоятельства, например изменения в расписании, могут вызывать беспокойство у предрасположенных собак. Вот почему некоторые эксперты обеспокоены тем, что
Ваша собака начинает скулить, как только вы покидаете ее поле зрения? Уничтожают ли они ваши вещи, когда вас нет? Если это так, ваша собака, вероятно, страдает от того, что специалисты по поведению собак называют тревогой разлуки. Это поведенческое расстройство проявляется четко видимыми сигналами,
