Подкрепление дрессировки вашей собаки на протяжении всей ее жизни

На самом деле все было не так уж и плохо, учитывая отклонения в поведении. Моя собака Отто лаяла на ребенка с близкого расстояния. Малыш думал, что Отто играет; Я знал, что Отто напуган, и мысленно шлепнул себя за невнимательность. Я фотографировал в собачьем парке, а Отто весело играл с другими собаками, пока я работал. Я не заметил, что маленький мальчик – может, лет пять? – вошли в парк и начали гоняться за собаками.

Мы, безусловно, можем спорить о целесообразности содержания маленьких детей в собачьих парках (я ненавижу их там видеть; они слишком легко могут быть сбиты с ног или даже атакованы в момент возбуждения). Но дело в том, что я не уделял должного внимания своей собаке — и, честно говоря, это потому, что я иногда считаю само собой разумеющимся, что он вообще так хорошо себя ведет. Однако он не идеален; нет собаки. (Людей тоже нет.) И поэтому я должен был — всегда должен быть — более бдительным.

Я уже упоминал ранее, что Отто немного напуган детьми. Он также боится машин, мусоровозов и садовников, которые обслуживают некоторые дворы в нашем районе. Мы с мужем шутим о сценарии, в котором Отто был похищен мусорщиком щенком, а затем садовники и их дети издевались над ним, прежде чем его выбросили из движущейся машины. Это шутка, потому что я знаю, что более вероятно, что молодой собаке, которая боится определенных вещей, скорее всего не хватает опыта и знакомства с этими вещами, чем она подвергалась насилию с их стороны. Люди всегда говорят:«О, его, должно быть, оскорбил человек в шляпе!» Я говорю:«Наверное, никогда не видел, а встречал, и угощения от мужика в шапке давал!»

Однако вернемся к детям. Я использую любую возможность, чтобы показать Отто детям. Я ношу угощения на каждую нашу прогулку, и если мы хотя бы видим ребенка на расстоянии, я практически делаю дождь из хот-догов. «О, Отто! Смотрите, дети! Хороший мальчик! Мы любим детей, не так ли?»

Если дети заинтересованы и (что наиболее важно) находятся под контролем, я спрашиваю их, не хотят ли они подарить Отто угощение; Я прошу Отто сесть и сначала предложить лапу, а потом он очень нежно берет лакомство. Однако, если дети выглядят импульсивными или раздражительными, я быстро держу Отто на расстоянии и сам кормлю его вкусняшками.

К сожалению, моему собственному сыну 18 лет, а моя ближайшая племянница (всего годик) в часе езды; У меня нет ресурсов для практики, которую я использовал раньше, с точки зрения детей, которых я знаю и которым могу доверять, чтобы вести себя с осторожной собакой. Это было так просто, когда мой сын был маленьким, и его друзья всегда были рядом, и мы всегда ходили на футбольные и бейсбольные матчи и тренировались! Детей навалом! Теперь мне нужно нанять кого-нибудь. Или что-то!

Никогда не останавливайтесь на достигнутом
Дело в том, что Отто уже так долго хорошо себя чувствует. У него рок-звездный, твердый как скала отзыв:быстрый, полный энтузиазма, полностью уверенный в том, что сразу же прийти ко мне — это самое веселое. Это практически вызывает слезы на моих глазах, это так красиво. Я могу (и уже) отозвал его от бегущей дикой кошки, скунса (съевшего миску кошачьей еды, оставленной для упомянутых диких кошек) и даже бродячей собаки, которая начала преследовать нас. (Отто начал было стоять на своем, но собака выглядела пугающе, и я подумал, что нам будет лучше подальше от того, что, казалось, было домом собаки. И действительно, он перестал преследовать нас через полквартала.)

Да, в каждом из случаев, когда проверялась его память, я гулял с Отто без поводка. Мы можем сделать это в нашем маленьком городке в нерабочее время; мы редко видим кого-то еще на улицах или тропах до 7 утра и примерно после 8 вечера. Здесь тихо, нет пробок, но в основном мы можем это делать, потому что мы тренировались, практиковались, тренировались весь первый год, когда были вместе. Мы тренировались во дворе, добавляли отвлекающие факторы (скажем, еще один человек, отбивающий мяч), а затем мы перебрались в соседний парк на ярус. Когда отзыв Отто был устойчивым на ярусе в парке (а вокруг никого не было), я снимал ярус и еще немного тренировался. Затем мы начали процесс на тропах. Мы построили этот отзыв по кирпичику.

Он потерпел неудачу — то есть я потерпел неудачу — только дважды, насколько я помню. В каждом случае я слишком рано поднял критерии; Я ожидал, что он будет сопротивляться искушениям, сопротивляться которым у него не было достаточной практики, и у меня не было на него длинной очереди, чтобы помешать ему получить удовольствие от своего злоключения. (Оба раза он был без поводка и заметил дикую кошку рядом с тропой. Кошки были в безопасности, они ныряли в заросли ежевики, в которые могут попасть и выбраться только крошечные животные.)

После каждой неудачи нам приходилось проводить много восстановительных работ на этом участке тропы. Сначала мы работали на коротком поводке, и я дал ему «Стоп!» подсказка, заставить его отвести взгляд от кошек (или мест, где обычно тусуются кошки) и посмотреть на меня. Я отмечала (кликером или словесно «Да!») и давала ему вкусняшки каждый раз, когда он смотрел на меня.
Вскоре мне больше не нужно было сигнализировать «Выкл!» Он поглядывал на кошек, а потом смотрел на меня, зная, что заслужил угощение. Ему действительно нравилось гоняться за кошками два раза, которые он мог, так что он никогда не станет собакой, которая будет проходить мимо кошек, пристально глядя на меня, как собака на ринге для шоу послушания. Но он только смотрит, а потом смотрит на меня за угощением. И я думаю, что до тех пор, пока ему по-прежнему будет приятнее проходить мимо кошек, чем гоняться за ними, он будет сопротивляться.

Мы много гуляем – если не ежедневно, то хотя бы несколько раз в неделю. Поэтому неудивительно, что его навыки ходьбы на поводке и без поводка настолько хороши. Но дети! Нам нужно больше работать с детьми. Я не уверен, что мы собираемся с этим делать. Я делаю все возможное, чтобы воспользоваться случайными встречами с детьми на публике, но у меня просто нет регулярного доступа к некоторым надежным детям-добровольцам.

Понюхал гав
Вернемся к гав. Как я уже сказал, я не смотрел на Отто, когда услышал, как он на что-то лает в собачьем парке; Я обернулся и увидел, как он трусит прочь от маленького мальчика. Его хвост вилял, но выглядел он немного встревоженным. Мальчик тоже около секунды выглядел неуверенно, а потом побежал в погоню за другой собакой. Хотя Отто уже приближался ко мне, я позвал его и угостил лакомством, затем надел поводок и попросил сесть. Потом я посмотрел, кто был с мальчиком. Это было не так уж сложно; его отец спасал мальчика от погони за другой собакой.

Я подошел к ним на расстояние около 10 футов и сказал:«Извините, я не видел, что произошло, когда моя собака залаяла на вашего сына. Он в порядке? Я мог видеть, что с ним все в порядке, но мне было любопытно получить некоторую информацию о том, что именно произошло. Отец сказал:«Он в порядке. Он просто подбежал к вашей собаке, и было похоже, что ваша собака испугалась».

На этот раз я сказал мальчику:«Да, приятель, иногда собаки боятся детей! В следующий раз, возможно, вам стоит постоять и позволить собаке подойти к вам! Так вы его не напугаете. Знаешь, иногда испуганные собаки кусаются!» А потом, поскольку я видел, что мальчик уже теряет интерес к этому разговору, я сказал:«Хочешь посмотреть, как Отто проделывает какие-нибудь трюки? И ты можешь бросить ему печенья, когда он будет показывать свои фокусы?»

Я попросил Отто сесть и остаться, а сам подошел к мальчику и протянул ему несколько печенюшек. Затем я снова подошел к Отто и сказал ему:«Ложись». — Ладно, брось ему печенье! Печенька не приземлилась так близко, но Отто ее достал. Затем я сказал:«Укажи на него пальцем и скажи «Бах!»». Отто очень нравится этот трюк с «притвориться мертвым». Единственная проблема — заставить «мертвую» собаку перестать вилять хвостом и озорно вращать глазами. Тем не менее, мальчика это все равно обрадовало, и он с удовольствием бросил еще несколько печенюшек перед тем, как мы попрощались.

Я сделал все, что мог, чтобы спасти ситуацию, но на самом деле для меня это был очередной «провал». Я недостаточно внимательно наблюдал за своей собакой, чтобы защитить ее от ситуации, которая могла привести к укусу собаки. Я позволил моей собаке приблизиться к чему-то, чего она боится, пугающим образом, и на самом деле испугался настолько, что предупредительно залаял. Говорите о «преодолении порога!»

Так что, как и после неудачных тренировок без поводка, мне нужно найти детей, которых я могу проинструктировать, чтобы я мог организовать для Отто несколько восстановительных сеансов социализации.

Звучит так, будто я слишком серьезно ко всему отношусь? Когда я был ребенком, никто не говорил о «общении» своих собак, и большинство собак, которых мы знали, прекрасно ладили с детьми. Подумаешь? Рискуя показаться старым, когда я был ребенком, это был другой мир. Единственные известные мне собаки, которые не могли свободно бегать по моему сельскому району, были либо охотничьими, либо сторожевыми; дети знали, что нельзя дурачиться ни с одной из этих собак. И все те, кто бегал по окрестностям (те, кого не сбили машины!) были чрезвычайно «хороши с детьми». Это потому, что они постоянно подвергались воздействию детей!

Я хочу, чтобы моя собака была так же непреклонна в общении с детьми и любым другим типом людей, как она сопротивляется желанию гоняться за кошками. Так что нам нужно потренироваться.

Нэнси Кернс — редактор WDJ. Она усыновила Отто из приюта 13 июня 2008 г.