Принятие мер по предотвращению поведения, связанного с тревогой разлуки

[Обновлено 5 октября 2017 г.]

Слава богу, у меня никогда не было собаки с тревогой разлуки. Эта сложная поведенческая проблема может быть одной из самых трудных для жизни и одной из самых сложных для решения. Собака, которая впадает в панику, когда ее оставляют одну, может демонстрировать ряд действий, которые средний владелец считает невыносимыми, включая серьезное разрушение дома (я слышал о собаках, которые прогрызли дыры в стенах своих домов, вплоть до наружного сайдинга). , самоповреждения от укусов или царапания дверей или стен, истерической вокализации (непрекращающееся нытье, плач, лай, вой и/или крик) и неуместной дефекации и мочеиспускания – на полы, ковры, кровати и вещи владельцев.

Страх разлуки (SA) проистекает из естественного инстинкта выживания собаки — оставаться в непосредственной близости от стаи. В дикой природе собака, оставшаяся одна, с большей вероятностью погибнет либо от голода, поскольку у него нет стаи для охоты, либо от нападения, поскольку у него нет товарищей по стае для взаимной защиты. Учитывая жизненно важное значение собачьих компаньонов собаки, это многое говорит об их приспособляемости как вида, что мы можем приучить их мириться с тем, чтобы их вообще оставили в покое! Нам повезло, что у нас не намного больше проблем с СА, чем у нас, особенно в современном мире, где лишь в немногих семьях есть кто-то, кто регулярно находится дома в течение дня, чтобы составить собаке компанию.

Рецепт неудачи

Недостаточно того, что собаки по своей природе склонны беспокоиться, когда их оставляют одних. Многие благонамеренные, но заблуждающиеся владельцы новых собак непреднамеренно готовят почву для SA, делая все неправильные вещи, когда они впервые приносят свою новую собаку домой.

Например, многие семьи берут новую собаку или щенка в начале лета, когда дети будут дома, чтобы проводить с ним много времени. Другие родители новых собак могут взять несколько выходных с работы или, по крайней мере, договориться о том, чтобы привести собаку домой в пятницу днем, чтобы у них были все выходные, чтобы помочь новому ребенку освоиться. На первый взгляд, это продуманный подход к привыкание собаки к новой жизни. Что может быть лучше, чтобы помочь ему почувствовать себя комфортно и желанно, чем подарить ему пару дней вашей любящей компании?

Это правда, что проведение дополнительного времени с новичком может помочь ему сгладить переходный период, но если вы не примете важных мер предосторожности, вы можете настроить его на грубое пробуждение в понедельник утром, когда вы вернетесь на работу, оставив его одного на весь день. удивляться и волноваться, что стая когда-нибудь вернется, чтобы спасти его из одиночного заключения.

Рецепт успеха

Ключ к SA заключается в том, чтобы никогда не запускать его в первую очередь. Это, без сомнения, один из тех вариантов поведения, когда стоит потратить много унций на профилактику, иначе вы в конечном итоге потратите много времени, начав с мудрого выбора нового члена семьи.

Собаки, взятые из приютов для животных, по-видимому, имеют более высокую, чем в среднем, заболеваемость СА. Мы не знаем, связано ли это с тем, что собак с СА с большей вероятностью отправят в приюты их разочарованные владельцы, или потому, что стресс жизни в приюте вызывает СА у ранее не болевших собак. Вероятно, оба объяснения играют важную роль. Это не означает, что вы не должны брать ребенка из приюта. Это означает, что вам нужно искать признаки потенциального СА вне зависимости от происхождения вашей новой собаки, особенно если вы взяли ее из приюта или спасательной группы.

Собаки, которые в целом кажутся тревожными, более вероятные кандидаты на СА, особенно беспокойные и цепкие. Собакам-липучкам, которые не отходят от вас в зоне знакомства, даже если они только что встретились с вами, трудно устоять. «Она уже любит меня», — думаете вы про себя. «Как я могу оставить ее здесь, чтобы она столкнулась с риском эвтаназии?»

Действительно, такая мгновенная связь может быть очень милой в данный момент. Гораздо реже, когда вы возвращаетесь домой после тяжелого рабочего дня и обнаруживаете в клочьях диванные подушки, собачьи экскременты и мочу, размазанные по кухне, или, что еще хуже, записку от домовладельца, сообщающую вам, что пожилой мистер Джонс с сердцем состояние, которое живет в квартире по соседству, звонили сегодня 11 раз, чтобы пожаловаться, что кто-то кричит во весь голос в вашей гостиной. Если вы думаете, что это ваша мохнатая родственная душа, приклеенная к вашей ноге в комнате для знакомств, проведите простой тест. Положите на стул или пол недорогую подушку или подушечку, которую вы приобрели в Goodwill именно для этой цели, и оставьте собаку одну в комнате на 10 минут. Подождите снаружи, достаточно близко, чтобы вы могли слышать любую активность. В идеале в приюте должно быть одностороннее окно в комнату, чтобы вы могли наблюдать за ней, но она не могла видеть вас. Теперь обратите внимание на то, что она делает.

Некоторая активность является нормальной. Она может исследовать комнату, игриво грызть подушки или другие собачьи игрушки, сопеть у двери и вставать на задние лапы, чтобы посмотреть в окно. Она может даже немного скулить или лаять, чтобы посмотреть, ответит ли кто-нибудь. Пока она кажется относительно спокойной и успокаивается через несколько минут, вы не смотрите на поведение АС, несмотря на ее мгновенную и милую связь с вами. Вам все равно нужно будет принять меры предосторожности, чтобы не вызвать СА, как только вы вернете ее домой, но опять же, это проще, чем отменить существующее условие.

Если же она в панике мечется из одного конца комнаты в другой, яростно копается в двери, бросается всем телом в окно, рвет подушку на мелкие кусочки и громогласно и настойчиво заявляет о своем горе, вы смотрите на серьезная поведенческая проблема. Если вы все равно решите усыновить ее, будьте готовы вступить в долгосрочные и потенциально дорогостоящие отношения с хорошим консультантом по позитивному поведению и детским садом для собак.

Щенки с меньшей вероятностью будут иметь полностью развитый набор поведения СА, но опять же, некоторые из них более вероятные кандидаты, чем другие. Щенки, естественно, будут проявлять некоторое беспокойство в связи с тем, что их изолируют от однопометников, но щенок, который с радостью посещает вас или исследует новое окружение, является более надежной ставкой, чем тот, который демонстрирует немедленное беспокойство и целеустремленную решимость вернуться к своим братьям и сестрам. Добросовестный заводчик, который старается разлучать однопометников на короткие, нетравматические периоды в возрасте от шести до восьми недель, может помочь подготовить почву для щенка, который сможет терпеть одиночество, когда он прибудет в свой новый дом.

Пэт Миллер — независимый автор и профессиональный дрессировщик собак. Она также является членом совета директоров Ассоциации дрессировщиков домашних собак.