Помощь собаке с автофобией

Проблемы с поведением, от простых нарушений хороших манер до более серьезных проблем, связанных с фобиями и агрессией, возникают как у больших, так и у маленьких собак. Но в то время как обучение изменению поведения может выглядеть одинаково независимо от размера, в других отношениях, чем больше собака, тем больше проблема. Когда у таксы есть ошибка в приучении к дому, процесс уборки значительно проще, чем если бы ирландский волкодав попал в аварию. Если гаванец в бешенстве прыгнет на вашу престарелую тетю Тилли, побочный ущерб будет меньше, чем если бы то же самое сделал немецкий дог. А если йорк боится ездить в машине и отказывается срочно ехать к ветеринару, его можно взять на руки и поместить внутрь — не так, когда ньюфаундленд категорически отказывается.

Что делать с собакой гигантской породы, которая при малейшем намеке на скорую поездку на машине бежит в самую дальнюю комнату в доме, ложится и не шевелится с места? Так было с Игорем, шестилетним ньюфаундлендом весом 165 фунтов.

Страх Игоря перед автомобилем становился все сильнее на протяжении всей его жизни. Елизавета, владелица Игоря, получила совет и рецепт от своего ветеринара на успокаивающее лекарство. Но инцидент, который мог быть вопросом жизни или смерти, побудил ее обратиться к ветеринару за направлением к специалисту по поведению.

В доме жили еще три собаки, когда Элизабет проснулась от того, что щенок играл с пустой бутылочкой из-под лекарств. Был ли щенок тем, кто съел таблетки, или одна из других собак опорожнила бутылочку и оставила ее, чтобы щенок мог с ней поиграть? Было ясно, что всех четырех собак необходимо отвезти в ветеринарную клинику для осмотра и опорожнения их желудков. Трех собак быстро погрузили в машину, но Игорь отказался. Все заманивания, уговоры, перетаскивания и подталкивания в мире не убедили Игоря войти в то, что он воспринимал как камеру пыток. К счастью, одна из других собак была виновником этого инцидента с поеданием таблеток, но этого было достаточно, чтобы убедить Элизабет, что нужно что-то делать, прежде чем она, возможно, столкнется с другой опасной для жизни чрезвычайной ситуацией.

Истоки страха
Страх собаки перед автомобилем может корениться в одной или нескольких различных неприятных ассоциациях, возникших при езде в транспортном средстве. Звук и вибрация двигателя сами по себе могут напугать щенка. Ситуация может усугубляться заключением в маленьком пространстве без возможности побега. Многие собаки испытывают автомобильную болезнь в щенячьем возрасте, и даже если они перерастают ее, неприятная ассоциация с физическим заболеванием остается. Собака может ассоциировать поездку на автомобиле с поездкой в ​​неприятные места, например, в ветеринарную клинику или к грумеру, где ее тыкают, подкалывают, колют иголками или подстригают когти. Автомобильная авария может быть травмирующим опытом для собаки и может привести к сильному страху. Или собака может испытывать дискомфорт при прыжке в транспортное средство или из него из-за заболевания, такого как артрит или дисплазия тазобедренного сустава.

Выяснение причин страха Игоря могло бы помочь в разработке комплексного плана обучения. Маловероятно, что неприятные пункты назначения вызвали проблему; похоже, ему действительно нравились визиты к ветеринару, когда он был в клинике.

Физический дискомфорт при входе и выходе из машины, вероятно, тоже не был проблемой; Игорь ежедневно поднимал свое крупное тело на кушетку. Он никогда не попадал в автомобильные аварии. Возможно, звук и вибрация двигателя пугали его, когда он был щенком, или, может быть, укачивание вызвало у него негативные ассоциации. Всякий раз, когда Игорь ехал в машине, он засовывал голову между подголовниками заднего сиденья и смотрел в заднее окно хэтчбека. Похоже, это была его попытка визуально ограничить движение.

Игорь проявлял признаки дискомфорта в машине с тех пор, как был щенком, но его страх усилился после поездки туда и обратно из Мэриленда в Теннесси, когда ему было два года, и со временем он стал более неохотно садиться в машину. Сначала Элизабет смогла заманить его в машину свиным ухом в качестве награды. В конце концов, Игорь разобрался с этим трюком и рванул через двор, когда понял, что его ведут к машине. Затем Элизабет начала водить его к машине на поводке и силой заталкивала в машину. Вскоре поводок стал бесполезен; Игорь использовал свой огромный вес, чтобы тянуть Элизабет в противоположном направлении. Живя в старом фермерском доме на нескольких акрах и редко гуляя на поводке, Игорь быстро связал появление поводка с тем, что его водят в машине. Элизабет, подошедшая к нему с поводком, стала для него сигналом бежать в другую комнату и лечь. Когда собака весом 165 фунтов решает не двигаться с места, вы мало что можете с этим поделать!

Получение помощи
Елизавета обратилась к своему ветеринару, который прописал Игорю транквилизатор Ацепромазин («Эйс»). Обычно прописываемый ветеринарами домашним животным, которые испытывают беспокойство во время автомобильного путешествия, Эйс оказывает седативный эффект и подавляет поведение (нормальное и ненормальное), а также снижает двигательную координацию. Препарат также уменьшает тошноту и рвоту у животных, страдающих от укачивания.

Исследования также показали, что, хотя Ace действует как химический ограничитель, он не влияет на эмоциональное поведение животного. Находясь под действием препарата, животное может быть не в состоянии физически реагировать на то, что вызывает страх, даже выглядеть спокойным и расслабленным, но при этом может проявлять сильную эмоциональную реакцию.

Ветеринар, бихевиорист и эксперт по психофармакологии доктор Карен Оверал утверждает, что Эйс «работает за счет диссоциативных эффектов, что означает, что вы все еще можете воспринимать стимул, но не можете когнитивно сложить его воедино. . . вы осознаете, что с вами происходит, но это не имеет для вас никакого смысла. . ». (Эта цитата взята из «Leashes to Neurons &Psychopharmacology», DVD с лекцией, прочитанной доктором Оверболом в 2007 году, и представляет собой потрясающий ресурс для владельцев и дрессировщиков, которые хотят узнать больше о лекарствах, которые можно использовать для лечения аномального поведения собак.) /Р>

Если животное все еще напугано и сбито с толку, но физически не способно реагировать, негативные ассоциации и страхи могут усилиться, что может еще больше усугубить проблему. Если уровень страха усиливается, животное может даже прорваться через химическое ограничение, перекрывая физиологические эффекты препарата. Кроме того, по словам доктора Оверал, Эйс повышает чувствительность к шуму, что нежелательно при работе с собакой, у которой уже есть негативные ассоциации со звуком автомобильного двигателя.

Елизавета начала давать Эйс Игорю за один-два часа до поездки на автомобиле, как это было предписано. Находясь в состоянии успокоения, она теперь могла вести Игоря к машине без особого сопротивления. Когда они подходили к дверям машины, Елизавета бросала угощения на заднее сиденье, сажала лапы Игоря в машину и пихала его сзади. Игорь все еще боялся, просто не в силах физически сопротивляться с такой силой. После инцидента с поеданием таблеток стало очевидно, что использование Ace не является решением. Нет времени ждать один-два часа, пока Эйс подействует в случае неотложной медицинской помощи, чтобы она могла затолкать его в машину.
В январе 2010 года ветеринар Элизабет направила ее ко мне, чтобы помочь Игорю справиться со страхом перед автомобилем.

Встреча с нежным великаном
Игорь, которого я встретил, был милым, ласковым, нежным человеком, и, за исключением страха перед машиной, у него не было никаких других проблем с поведением. Элизабет явно любила его, но понятия не имела, что нужно сделать, чтобы улучшить ситуацию. Как ошибочно предполагают многие владельцы, она считала, что Игорь просто упрям. Ей никогда не приходило в голову, что он на самом деле был напуган и несчастен. Это откровение во время консультации огорчило Элизабет; как она могла столько лет заставлять собаку, которую обожала, находиться в ужасном положении? Ей очень хотелось помочь Игорю преодолеть страх.

Страх Игоря перед автомобилем имел давнюю историю. Мы обсудили, что потребуется, чтобы изменить его эмоциональную реакцию на езду в машине с реакции ужаса на реакцию удовольствия или, по крайней мере, на спокойное принятие. Было важно, чтобы Игорю не приходилось ездить в машине во время обучения, поэтому я рекомендовал визиты ветеринара на дом и мобильного грумера.

Мы рассмотрели общий протокол обучения, необходимый для помощи Игорю, и обсудили количество времени, которое может потребоваться, чтобы увидеть улучшение, а также долгосрочные обязательства, которые потребуются от Элизабет. Позже она призналась, что чувствовала себя подавленной и обескураженной после нашей первой встречи. К ее чести, она взяла на себя обязательство выполнять работу, необходимую для того, чтобы помочь своему любимому Игорю победить свой страх — независимо от того, что и сколько времени это заняло.

Начнем с самого начала
Контробусловливание и десенсибилизация (CC&D) считается наиболее эффективным методом работы со страхами, тревогами и фобиями. Нашей целью было изменить эмоциональную реакцию Игоря на езду в машине с отрицательной на положительную. Чтобы использовать контробусловливание, нам нужно было соединить то, что Игорь считал замечательным (в его случае чесночные хот-доги и сыр), со страшными вещами, которые вызывали у него реакцию страха. Нам также нужно было работать ниже порога страха Игоря, на достаточно низком уровне интенсивности, чтобы избежать пугающей реакции, постепенно увеличивая интенсивность небольшими шагами, пока Игорь оставался расслабленным (десенсибилизация).

Прежде чем мы действительно смогли работать с Игорем в машине или около нее, нам нужно было доставить его к машине. Мы начали тренировку в тот момент, когда он впервые забеспокоился о том, что ему придется прокатиться на машине. Поводок, накинутый на кухонный стул или даже висевший на шее Элизабет, когда она обычно вела себя в доме, не вызывал у Игоря никаких признаков стресса. Если Элизабет подходила к нему с поводком, он отступал. Если я держал поводок, Игоря это не особо интересовало, поэтому мы начали с того, что я подносил ему поводок на расстоянии пары футов. Когда появился поводок, Игорь успел полакомиться горстью чесночных кусочков хот-дога. Когда поводок исчез за моей спиной, исчезли и вкусняшки. Вскоре Игорь посмотрел на меня, когда появился поводок, как бы говоря:«Ура! Хот-доги, пожалуйста? Это была условная эмоциональная реакция (CER), которую мы ищем в контробусловливании; он начал ассоциировать поводок с хорошими вещами, а не с плохими.

Постепенно я приближал поводок с каждым испытанием. Процесс пошел очень быстро; Игорь никогда не проявлял никаких признаков стресса, даже когда мы поменялись местами и Елизавета начала предъявлять поводок. К концу нашей первой сессии мы оба смогли пристегнуть поводок к ошейнику Игоря, поскольку он оставался спокойным и расслабленным. Чтобы еще больше снизить чувствительность Игоря к поводку, Елизавета периодически оставляла его на нем, пока он спал, ел и ходил по дому. Казалось, он совсем не возражал.

В последующих сессиях мы продолжали использовать как CC&D, так и поощрения, ведущие к нашей цели — довести Игоря до машины. Мы начали с того, что выгуливали Игоря в доме на поводке. Мы играли в игры, тренировались «сидеть» и «приходить» с кликером и угощениями и постепенно начали тренироваться возле двери, ведущей на подъездную дорожку. К концу одного занятия с поводком поводок превратился в повод для веселья!

Елизавета продолжала тренировки в перерывах между нашими занятиями, и очень скоро Игорь охотно выходил на прогулку на поводке. Так как машина была припаркована прямо на подъездной дорожке, мы быстро свернули налево во двор и пошли, щелкая и угощая его и хваля, обойдя весь дом, мимо машины и обратно внутрь. В конце концов, вместо того, чтобы пройти мимо машины, мы остановились рядом с ней, ненадолго попрактиковались в приседаниях, угостили и похвалили и продолжили путь обратно к дому. На протяжении всего процесса мы внимательно наблюдали за Игорем на предмет любых видимых признаков стресса и двигались вперед только тогда, когда Игорь расслаблялся.

Установление контакта
Как только Игорю стало комфортно работать в непосредственной близости от машины, мы попробовали несколько разных техник, чтобы заставить его на самом деле войти в контакт с машиной. Игорь нес большой вес на своем теле, считался взрослой собакой в ​​своей породе и скорее домоседом, чем собачьим спортсменом. Нам нужно было сохранить его движения, чтобы максимизировать его прогресс на тренировках и предотвратить любые негативные ассоциации с переутомлением, усталостью или болью. Поэтому мы продолжали использовать CC&D, чтобы постепенно открывать дверь на заднее сиденье, а Игорь сидел рядом с дверью.

В этот момент пришло время попытаться вознаградить Игоря за его спокойное поведение с открытой дверью, положив кусочки хот-дога на порог двери автомобиля. О чудо, у нас был контакт! Вскоре Игорь спокойно подходил к машине, когда его заманивали угощениями, а вскоре после этого он подходил к машине только в ожидании угощения.

Как только Игорь с удовольствием ел угощения с порога машины, Элизабет начала кормить Игоря всей его едой в этом месте. Он с готовностью последовал за ней в машину за своей миской для еды и спокойно поел. Но когда мы попытались постепенно передвинуть миску с едой дальше в машину, он заколебался. Его еда состояла только из сухих кусочков, поэтому мы попробовали добавить немного консервов, смешанных с теплой водой. Результаты «специального соуса Игоря» были потрясающими. Вскоре Игорь был готов залезать в машину всем телом, чтобы поесть, и даже бежал к машине в ожидании своей изысканной еды и прыгал на заднее сиденье — ну, так близко к прыжку, как 165-килограммовая собака способна!

Постепенно мы смогли закрыть дверь машины, пока он ел, и открыть ее, только когда он закончил. Елизавета стала сидеть на водительском месте с закрытой дверью, пока Игорь ел. К этому моменту она добросовестно работала с Игорем около трех месяцев и наконец увидела проблеск света в конце туннеля.

Увеличьте обороты ваших двигателей!
Следующий шаг поворота ключа зажигания был большим. Елизавета начала давать Игорю мелатонин за час до тренировки, чтобы помочь ему оставаться расслабленным. Природный гормон мелатонин может снизить уровень стресса, не вызывая сонливости, если принимать его в правильной дозировке.

Когда Игорь, наконец, добровольно сел в машину за вознаграждение, мы снова использовали CC&D, чтобы помочь ему принять звук зажигания, вибрацию и гул двигателя в течение все более и более продолжительных периодов времени. Поскольку Элизабет будет проводить большую часть тренировок с Игорем без посторонней помощи, нам нужно было придумать, как она могла бы логически и безопасно кормить Игоря, заводя двигатель и двигая машину.

Введите сырную ложку! Элизабет использовала деревянную ложку с длинной ручкой, намазанную вкусным консервированным сыром. Одной рукой она протянула Игорю ложку между передними сиденьями, а другой повернула ключ в замке зажигания. В первый раз, когда он услышал шум двигателя, Игорь был поражен, но сырная ложка быстро привлекла его внимание. Со временем Игорь оставался спокойным в машине с включенным мотором, лишь изредка угощая и хваля маму.

Наконец-то мы были готовы к переезду! Хотя Игоря никогда не тошнило в движущейся машине, мы решили перестраховаться на случай, если его укачает. Перед тренировкой ему давали порошкообразный корень имбиря в капсулах, чтобы успокоить его живот, и мы никогда не тренировали его, когда желудок был полон.

Отправляйте шоу на гастроли
Сырная ложка — это не обязательно тот метод подачи еды, который я бы порекомендовал водителю, выполняющему контр-кондиционирование на оживленных дорогах. Но, к счастью, Елизавета и Игорь живут в сельской местности с несколькими домами. Когда Игорь освоился с работающим двигателем, пришло время двигать машину. Элизабет начала отъезжать от машины на несколько футов, протягивая сырную ложку. Затем она останавливала машину, убирала ложку на несколько секунд, затем двигала машину вперед и снова подносила ложку.

Практикуя два-три раза в неделю, Элизабет использовала эту процедуру, чтобы проехать до конца подъездной дорожки, затем проехала очень небольшое расстояние по переулку и, наконец, доехала до конца переулка (десятая часть мили). Игорь был вознагражден ужином в конце этих коротких экскурсий, а также множеством объятий, поцелуев и похвал. Элизабет сказала, что он всегда выглядел очень гордым собой!

Обучение застопорилось в конце весны. Сочетание большой черной собаки, повышения температуры и черного кожаного салона машины делало дальнейшую поездку небезопасной, поэтому у Игоря были летние каникулы в машине. Когда наступила осень и температура стала более приемлемой, Элизабет снова начала кормить Игоря в машине и возобновила их короткие поездки по проселочным дорогам. Со временем эти поездки доходили до почтового ящика (в четверти мили от дома) и, в конце концов, до знака «Стоп» в конце дороги — примерно полторы мили в каждую сторону. Ложка с сыром исчезла, а периодических угощений было достаточно, чтобы успокоить Игоря.

Прыжок веры
Одно из правил CC&D — никогда не превышать уровень комфорта или порог страха собаки во время дрессировки. Перемещение слишком далеко и слишком быстро является распространенной ошибкой новичков в этом процессе. Иногда это может быть кропотливо медленно, и владельцы часто теряют терпение, надеясь на более быстрые результаты.

Элизабет была чрезвычайно терпелива и много работала, чтобы помочь Игорю до такой степени, что он стал спокойным в машине при поездках на короткие расстояния. Но однажды прошлой осенью она решила отбросить осторожность на ветер. Она погрузила Игоря и другую свою собаку Эбби в машину и поехала в Макдональдс, за семь миль! У меня упало сердце, когда она рассказала мне о поездке, пока я не узнал подробности.

Элизабет ехала медленно, кормя Игоря и Эбби угощениями на каждом знаке остановки и красном свете. Она заказала яичный макмаффин в витрине, припарковала машину и скормила половину сэндвича счастливым Игорю и Эбби. Они продолжили свой путь домой и по прибытии были вознаграждены второй половиной Макмаффина. Мог бы я предложить эту значительно более длительную поездку на данном этапе обучения? Нет, но получилось нормально. И до тех пор, пока Игорь не станет наркоманом фаст-фуда, время от времени сходить на экскурсию в Egg McMuffin — неплохая идея.

Достижение цели
Прошло больше года с тех пор, как я впервые встретил Игоря, новичка, который убегал при виде поводка, опасаясь ехать в машине. И прошло около шести месяцев с тех пор, как он успешно совершил 14-мильную поездку туда и обратно за яичным макмаффином. Игорь теперь любит автомобильные прогулки? Нет, но обычно он их спокойно переносит. У него были случайные рецидивы, когда его загоняли слишком далеко или слишком долго, он вел себя более неохотно, когда его просили сесть в машину для следующей поездки. Но теперь Элизабет знает, когда она раздвинула его границы, и знает, что нужно отступить в тренировках. Ее стремление помочь Игорю — главная причина его успеха.

В этой истории есть только победители. Пока он может дойти до машины, Элизабет никогда не придется беспокоиться о том, что она не сможет отвезти Игоря к ветеринару в случае крайней необходимости. Игорь больше ничего не боится. И я должен помочь самому милому в мире ньюфи и его замечательно преданной маме решить большую проблему.

Сьюзан Сарубин, CPDT-KA, живет в Истоне, штат Мэриленд, со своим мужем и тремя родезийскими риджбеками. Ей принадлежит компания Pawsitive Fit, LLC, занимающаяся дрессировкой щенков и собак, и она является координатором Rhodesian Ridgeback Rescue, Inc. в штате Мэриленд.