Профилактика образования камней в мочевом пузыре и почках у собак

Камни в мочевом пузыре и почках представляют серьезную проблему как для собак, так и для людей. Эти состояния, также известные как уролиты или мочевые камни, могут быть мучительно болезненными, а также потенциально смертельными. К счастью, информированные лица, осуществляющие уход, могут многое сделать для предотвращения образования камней, а в некоторых случаях даже помочь в лечении образовавшихся камней.

В прошлом месяце мы описали струвитные камни. Струвиты содержат магний, аммоний и фосфат. Они почти всегда возникают в мочевом пузыре в сочетании с бактериальной инфекцией и чаще всего встречаются у самок мелких пород.

В этом месяце мы исследуем оксалат кальция или камни CaOx.

Камни из оксалата кальция
Камни CaOx встречаются как в мочевом пузыре (нижние мочевые пути), так и в почках (верхние мочевые пути) у самцов и самок собак. Большинство уролитов из оксалата кальция представляют собой нефролиты (обнаруживаются в почках), и большинство пораженных пациентов — мужчины мелких пород. Уролиты CaOx рентгеноконтрастны, и большинство из них легко увидеть на рентгенограммах (рентгеновских снимках).

В дополнение к породе и полу, факторы риска для камней CaOx включают избыточный вес, недостаточную физическую нагрузку, кастрацию и употребление сухого корма, что способствует более концентрированной моче. Считается, что маленькие собаки более восприимчивы, потому что они пьют меньше воды относительно своего размера, чем крупные собаки.

Одним из факторов риска является недостаточный или аномальный нефрокальцин, сильнокислотный гликопротеин, присутствующий в нормальной моче, который ингибирует рост кристаллов оксалата кальция. Собаки, у которых вырабатывается нормальный и достаточный нефрокальцин, имеют сниженный риск развития камней из оксалата кальция.

Некоторые отпускаемые по рецепту лекарства способствуют образованию уролитов CaOx. Преднизолон и другие препараты кортизона, назначаемые при воспалительных заболеваниях, таких как артрит, кожный зуд или воспалительные заболевания кишечника, могут способствовать образованию камней CaOx. Так же действует мочегонный препарат фуросемид (торговые марки Lasix или Salix), который дают собакам с застойной сердечной недостаточностью. Вместо фуросемида собакам, склонным к образованию камней CaOx, рекомендуются диуретики класса тиазидов. Считается, что некоторые пищевые добавки, такие как витамины C и D, способствуют образованию оксалатных камней.

Уролиты могут развиваться у любой породы, но наибольшее количество оксалатных камней, представленных для анализа, было получено от миниатюрных шнауцеров, бишон-фризе, стандартных шнауцеров, лхаса апсо, ши-тцу, йоркширских терьеров, миниатюрных пуделей, померанских шпицев, парсон-рассел-терьеров, папийонов, Кеесхонды, самоеды, чихуахуа, керн-терьеры, мальтийские болонки, той-пудели, вест-хайленд-уайт-терьеры, таксы и смешанные породы.

Считается, что у кокер-спаниелей, немецких овчарок, золотистых ретриверов и лабрадоров-ретриверов снижен риск образования камней CaOx.

Обычные ветеринары склонны считать камни из оксалата кальция необратимыми, не зависящими от диеты или медикаментозной терапии и неизлечимыми, кроме хирургического вмешательства. Они могут попытаться удалить небольшие камни из мочевого пузыря, промыв мочевой пузырь стерильным физиологическим раствором, или выполнить ударно-волновую или лазерную литотрипсию (процессы, при которых камни разбиваются на мелкие кусочки, которые затем вымываются или выделяются с мочой собаки).

Уролиты представляют собой более серьезную проблему для кобелей, чем для самок, потому что их моча проходит через полую кость (os penis), которая окружает уретру внутри полового члена. Кость не может растянуться или расшириться, чтобы вместить камень, проходящий через нее, и легко возникают препятствия.

Для мужчин с рецидивирующими камнями хирургическая процедура, называемая уретростомией, направляет мочу по новому пути, минуя зев полового члена. Уретростома создает новое отверстие для мочеиспускания в области мошонки. Этот тип операции не может быть выполнен, если собака не стерилизована; если он цел, его можно стерилизовать во время уретростомии.

У 60% пациентов, получавших традиционное лечение, камни из оксалата кальция рецидивируют в течение трех лет. У собак с болезнью Кушинга (гиперадренокортицизм) или избыточным содержанием кальция в крови (гиперкальциемия), оба из которых предрасполагают собак к образованию камней CaOx, частота рецидивов выше. Важно лечить эти основные причины, если они обнаружены, чтобы предотвратить повторение. Частота рецидивов у бишонов выше, чем у любой другой породы.

Кристаллы оксалата кальция вызывают беспокойство, но их присутствие не обязательно означает, что у вашей собаки есть риск образования камней. Кристаллы важны только в том случае, если они обнаружены в свежей моче. Кристаллы, которые образуются, когда моча охлаждается или анализируется более чем через 30 минут после сбора, могут быть случайными и не указывать на проблему. Собаки с кристаллами оксалата кальция в свежей моче должны находиться под наблюдением, и если обнаружение продолжается, следует принять меры для снижения риска образования камней, особенно у пород, наиболее часто поражаемых.

Смертный приговор к открытию
В 1997 году у Молли МакМаус, 14-летней лхаса апсо, принадлежащей Лесли Бину из Хьюстона, штат Техас, был поставлен диагноз очень плотных неоперабельных камней из оксалата кальция, поражающих обе почки. Бину принадлежали еще три лхаса - 15-летний FuzzerBear, 13-летний Peepers и 11-летний CBWigglesworth, которые были тесно связаны с Молли. Опасаясь, что другие ее собаки могут страдать от того же заболевания, Бин проверила их и была потрясена, когда всем поставили одинаковый диагноз.

«Нам с мужем сказали, что оксалаты увеличиваются только в размере и количестве, — вспоминает она, — и что по мере усиления кальцификации их почек все четыре наши собаки умрут, вероятно, в течение шести-девяти месяцев».

В то время Бин была директором-основателем отдела защиты интересов пациентов в Онкологическом центре доктора медицины Андерсона при Техасском университете, что помогло ей связаться с медицинскими экспертами любого профиля. Она связалась с ветеринарами, ветеринарными исследователями и директорами ветеринарных школ и лабораторий по всей стране, но от всех получила одни и те же печальные новости.

«Каждый из них говорил, что эти камни нельзя растворить, — говорит она. «Все они расстроились из-за этого, но согласились, что прогноз для моих собак безнадежен».

Bean’s Lhasas питались комплексным кормом премиум-класса, но после того, как им поставили диагноз, по рекомендации ветеринаров Бин посадил их на рецептурную диету с низким содержанием белка, фосфора и натрия. Собакам не понравился новый корм, и их выставочная шерсть быстро потускнела.

В этот момент Бин говорит:«Я принял тот факт, что мои собаки умрут, но я хотел сделать их последние месяцы как можно более потрясающими». Выбросив рецептурные продукты, она начала кормить свежими продуктами, такими как баранина и горох, курица и рис, говядина и брокколи. «Я подумала, что если у них так мало времени, они чертовски хорошо будут наслаждаться тем, что они ели, — говорит она, — и им это нравилось. Я до сих пор вижу, как они танцуют от радости, когда я отношу их миски на свои места. Буквально через две недели они стали вести себя бодрее, помолодели, походка стала пружинистее, глаза яснее. Их шерсть тоже выглядела лучше, и вскоре нам пришлось стричь каждую собаку почти на дюйм в длину каждый месяц. Хотя это обычное дело для молодых лхасов в выставочной шерсти, скорость роста замедляется с возрастом, так что это была действительно заметная разница». Поскольку щавелевая кислота образует прочные минеральные связи, которые могут превращаться в кристаллы оксалата кальция и, в конечном итоге, в камни CaOx, Бин предположила, что продукты с низким содержанием оксалатов могут помочь предотвратить образование камней (см. «Оксалаты в пище», стр. 9), и она сделала эти ингредиенты основа меню ее собак.

Белок
В прошлом считалось, что диеты с ограниченным содержанием белков и фосфора снижают риск образования оксалата кальция. Исследования, однако, показали, что ограничение содержания фосфора в пище увеличивает абсорбцию кальция и риск образования оксалата кальция, в то время как более высокие уровни диетического белка снижают риск образования уролитов. В текущих рекомендациях для собак, склонных к образованию камней CaOx, говорится, что рацион не должен ограничиваться белком, кальцием или фосфором.

В феврале 2002 года Американский журнал ветеринарных исследований опубликовал исследование, проведенное в Центре уролитов Миннесотского колледжа ветеринарной медицины Университета Миннесоты, в котором сравнивались диетические факторы в консервах с образованием уролитов из оксалата кальция у собак, и были получены неожиданные результаты. Консервированные диеты с наибольшим количеством углеводов были связаны с повышенным риском образования уролитов CaOx. Вопреки общепринятым убеждениям, исследование пришло к выводу, что «консервированные диеты, содержащие большое количество белка, жира, кальция, фосфора, магния, натрия, калия, хлорида и влаги и небольшое количество углеводов, могут свести к минимуму риск образования мочевых камней CaOx». образования у собак».

Напротив, Hill’s Canine u/d, часто назначаемый собакам, склонным к образованию камней CaOx, содержит мало белка, кальция, фосфора, магния и калия.

В начале своего диетического эксперимента Бин настолько снизила уровень белка в организме своих собак, что они начали терять мышечную массу. «После долгих исследований, анализов и обсуждений с моими ветеринарами, — говорит она, — я увеличила их содержание белка до 33-40 процентов от общего объема пищи. Они быстро восстановили потерянный вес и мышечную массу, и больше не было проблем с потерей мышечной массы».

Как обнаружил Бин, очень важно не слишком сильно сокращать потребление белка. Даже диеты с самым строгим ограничением фосфора при почечной недостаточности рекомендуют давать как минимум 1 грамм белка на фунт массы тела в день.

Перепроверить
Поскольку Лхаса продолжала процветать, их главный ветеринар Джейн Милан призвала Бина вернуть их для еще одного ультразвукового исследования ветеринару, специалисту по внутренним болезням, который первым поставил им диагноз. «Я просто не хотел слышать плохие новости, — говорит Бин, — поэтому постоянно откладывал это».

Через восемь месяцев после того, как они изменили диету и прошли или близки к их предсказанным датам смерти, она записалась на прием. «Я очень нервничала, — говорит она. «Они выглядели потрясающе, но у меня не было возможности узнать, что происходит внутри них. И ветеринар был с ними необычно долго, что еще больше меня волновало». Наконец мрачный ветеринар вернулся в комнату ожидания с двумя собаками и сказал:«Я не знаю, как вам это сказать».

Бин предположила, что две другие ее собаки умерли во время ультразвукового исследования, и она чуть не потеряла сознание, но хорошие новости ветеринара привели ее в чувство. Камни оксалата кальция, которые были бомбами замедленного действия, нигде не были найдены. Вот что стало причиной длительной задержки — он сначала не мог поверить результатам своего теста. «У двух старых собак все еще было пять крошечных камней, — говорит она, — но они уменьшились до размера булавочных точек и вскоре исчезли».

Несмотря на повреждение почек, уже вызванное их оксалатами кальция, каждый из уже пожилых лхасов прожил еще несколько лет. FuzzerBear умер в возрасте 19 лет, трое других дожили до 18 лет, и частые осмотры показали, что все четверо полностью избавились от камней из оксалата кальция на всю оставшуюся жизнь.

По совету ветеринаров Бин продолжила изучение питания собак и составила свод рекомендаций, описывающих режим питания ее собак.

«Я не ветеринар, имеющий лицензию на ветеринарную практику в каком-либо штате, и не делаю никаких заявлений или заявлений как таковых», — напоминает всем Бин. «Я просто владелец домашних животных, чьи собаки страдали от неразрешимых проблем. Я разработал FuzzerFood, названный в честь Fuzzerbear, на основе независимого исследования, которое я провел, чтобы помочь своим собакам. Мои открытия не предназначены для ветеринарного совета и не являются лекарством, биологическим или другим терапевтическим или диагностическим веществом или методом, предназначенным для замены консультации с квалифицированным ветеринаром».

Она рекомендует владельцам собак с камнями из оксалата кальция тесно сотрудничать со своими ветеринарами, начиная с базового УЗИ, полного анализа крови и анализа мочи. «Начните сейчас, если вы еще этого не сделали, — предлагает она, — вести записи анализов крови и мочи, а также свои собственные записи по ходу дела».

Вода — ключевой ингредиент
Самое важное, что вы можете сделать для собаки, склонной к мочеиспусканию, — это увеличить потребление жидкости и увеличить количество мочеиспусканий. Моча становится концентрированной, когда потребляется недостаточное количество жидкости или когда собаки не могут справить нужду и вынуждены задерживать мочу в течение длительного времени. А концентрированная моча способствует перенасыщению минералами, которые могут осаждаться в кристаллы и приводить к образованию камней.

Одним из способов побудить собак увеличить потребление воды является добавление соли в пищу, но соль вызывает споры, когда речь идет о уролитах из оксалата кальция. Увеличение количества соли в рационе побуждает почки выделять больше кальция, что повышает уровень кальция в моче.

Можно было бы предсказать, что повышенное содержание натрия приведет к повышенному образованию оксалата кальция, но это не обязательно верно. В исследовании 2003 года собак кормили сухими кормами, содержащими различное количество натрия. Диета, которая содержала 300 мг натрия (около ⅛ чайной ложки соли) на 100 калорий, значительно снижала перенасыщение мочи оксалатом кальция по сравнению с диетой, содержащей 60 мг или даже 200 мг натрия на 100 калорий. Повышенное потребление жидкости из-за жажды, вызванной дополнительной солью, вероятно, компенсирует увеличение экскреции кальция. Ретроспективное исследование на людях, опубликованное в 2009 году, пришло к выводу:«Повышение содержания натрия в моче, по-видимому, не увеличивает риск оксалатно-кальциевого нефролитиаза (камней в почках)».

Фасоль, однако, не добавляет соли в пищу. Большинство исследований на людях показывают, что добавление соли нецелесообразно, и многие из тех, кто решил применять режим FuzzerFood для своих собак, потерпели неудачу в попытках растворить или предотвратить рецидив камней из оксалата кальция, когда они отклонились от рекомендаций, разработанных Бин для ее собственных собак. .

Вы можете помочь своей собаке пить больше, предоставив свежую воду в чистой посуде в нескольких местах; частая подмена воды; добавление небольшого количества воды с тунцом, бульона без соли или с низким содержанием натрия, любимого сока или другого ароматизатора в питьевую воду в дополнение к предложению простой воды; добавление воды в пищу; предлагать кубики льда в качестве угощения; использование фонтанчика с водой для домашних животных для обеспечения непрерывной фильтрации свежей проточной воды; предлагать воду при каждой возможности; а также носить с собой воду и переносную миску во время похода или путешествия.

Какой тип воды следует использовать? Бин предпочитает паровую дистиллированную воду, потому что она не содержит минералов, которые могли бы сочетаться с избытком щавелевой кислоты. Врачи, с которыми она консультировалась, сказали ей, что как жесткая, так и мягкая вода могут увеличить риск образования оксалата кальция. Фильтры обратного осмоса удаляют 95 % минералов, что делает воду после обратного осмоса питательной, аналогичной дистиллированной воде.

Не все минералы в воде способствуют образованию камней в почках или мочевом пузыре. В нескольких исследованиях, проведенных в 1990-х годах, пациенты, у которых образовались почечные камни из оксалата кальция, пили французскую минеральную воду с высоким содержанием кальция (202 части на миллион) и магния (36 частей на миллион). Почти каждый фактор риска нефролитов из оксалата кальция значительно улучшился. Те же пациенты также пили местную водопроводную воду и минеральную воду с низкой концентрацией кальция/магния, ни одна из которых не улучшала измеренные факторы риска. Исследователи пришли к выводу:«Риск образования камней из оксалата кальция можно значительно снизить, если употреблять минеральную воду, богатую кальцием и магнием».

Другое исследование влияния жесткой и мягкой воды на образование уролитов показало неоднозначные результаты в отношении риска, возможно, из-за различий в содержании и соотношениях минералов, а также таких факторов, как прием воды во время или между приемами пищи. По этой причине дистиллированная вода может быть самой безопасной, особенно для собак с камнями в почках или рецидивирующими камнями мочевого пузыря.

Подача дополнительной воды вашей собаке — это только часть стратегии профилактики мочекаменной болезни. Не менее важным является частое выделение мочи. Дайте вашей собаке много возможностей выйти на улицу в течение дня. Если ваша собака находится в помещении одна или в клетке в течение нескольких часов каждый день, найдите способ создать удобную зону для мочеиспускания, используя пластик, газеты, полотенца, кусок дерна или что-то еще, что вы можете придумать, чтобы уберечь вашу собаку от необходимости задерживать ее мочу для длительные периоды.

рН мочи
Камни из оксалата кальция образуются в кислой моче, обычно имеющей значение от 5,0 до 6,5 по шкале рН. Кристаллы оксалата кальция, как правило, не чувствительны к рН мочи, но заметное закисление, вызывающее метаболический ацидоз, может способствовать образованию камней из оксалата кальция из-за повышения концентрации кальция в моче.

Распространенной рекомендацией для собак, склонных к образованию камней из оксалата кальция, является подщелачивание организма продуктами или лекарствами, чтобы приблизить рН мочи к 7, что является нейтральным. Подщелачивание мочи не приведет к растворению существующих камней, но может помочь предотвратить образование новых камней. Важно не пытаться слишком сильно подщелачивать мочу, так как это может привести к образованию камней из фосфата кальция.

Вы можете контролировать мочу своей собаки, держа тест-полоску pH в ручье или собирая мочу в бумажный стаканчик или чистую посуду для тестирования.

Но не удивляйтесь, если pH мочи вашей собаки останется прежним. Лесли Бин описывает свое тщательное наблюдение за рН мочи своих собак как источник уныния. «Я думала, что если я не подниму их pH выше, их камни будут увеличиваться», — говорит она. «Наоборот, они не только не увеличились, но и растворились камни. Я узнал, что ключ в том, чтобы следить за pH и знать, где вы находитесь, но не паниковать, если моча упорно остается более кислой, чем вам хотелось бы».

Оксалаты в продуктах питания
Щавелевая кислота содержится как в растениях, так и в животных, причем растения содержат более высокие уровни. Он образует прочные связи с натрием, калием, магнием и кальцием, образуя оксалатные соли. Термин «оксалат» обычно относится к соли щавелевой кислоты, одной из которых является оксалат кальция. Соли оксалата натрия и калия растворимы в воде, а оксалат кальция – нет, и именно он образует уролиты CaOx.

В последнее время возрос интерес к диетам с низким содержанием оксалатов из-за возможной связи между оксалатами и камнями в почках человека, артритом, фибромиалгией, женскими вульварными болями, аутизмом и другими распространенными нарушениями развития, а также хроническим воспалением. В результате растет потребность в точных данных о содержании оксалатов в пищевых продуктах. Когда Бин начала свое исследование 13 лет назад, большая часть информации, опубликованной по этому вопросу, была довольно старой. В конце концов она нашла небольшую брошюру, изданную Калифорнийским университетом в Сан-Диего, «Содержание оксалатов в некоторых продуктах», в которой содержались более свежие данные и давался список продуктов, которые следует включать и избегать.

Сегодня Фонд оксалоза и гипероксалурии публикует актуальный список продуктов и содержания в них оксалатов. Этот отчет, основанный на исследованиях 2008 года и пересматриваемых по мере появления новых данных, разделяет продукты на продукты с очень высоким, высоким, средним и низким уровнем содержания оксалатов в зависимости от размера порции. Корма из группы 1 (корма с очень высоким содержанием оксалатов) лучше избегать собакам, склонным к образованию камней из оксалата кальция. Также следует избегать продуктов группы 2 (с высоким содержанием оксалатов).

Продукты группы 3 имеют умеренный уровень оксалатов. Их можно кормить в умеренных количествах, если вместе с едой дается кальций. Группа 4 (продукты с низким содержанием оксалатов) — это ингредиенты «зеленого света», и их можно давать в любом количестве, хотя они все равно должны сочетаться с кальцием. См. полный список, доступный в Фонде оксалоза и гипероксалурии, для получения информации о дополнительных продуктах, включая травы, специи, комбинированные продукты и напитки.

На некоторых веб-сайтах и ​​в публикациях мясо, печень, другие субпродукты, моллюски, сыр, йогурт, брокколи, сардины, вишня, брюссельская капуста, оливки и клубника ошибочно указаны как опасные для собак, чувствительных к CaOx, на основании устаревшей информации. Во всех этих продуктах на самом деле мало оксалатов.

Разработка меню
Поскольку трудно найти коммерческие корма, приготовленные без ингредиентов, вызывающих проблемы у собак, склонных к камням CaOx, домашние корма могут дать наилучшие результаты. Для тех, кто уже кормит своих собак домашним кормом, корректировка проста. Для тех, кто плохо знаком с приготовлением корма для собак, разработка эффективного меню не должна быть сложной. Еду для вашей собаки можно готовить вместе с вашей собственной едой или готовить заранее и охлаждать или замораживать отдельными порциями для последующего использования.

Начните с кормления различными видами мяса, птицы, яиц, рыбы и молочных продуктов, чтобы обеспечить разнообразие вкусов и питательных веществ. Пища, которой Бин кормит своих собак, содержит около 40 процентов белка по объему, но более высокие уровни белка хорошо подходят для многих собак. Остальная часть рациона должна состоять из злаков и/или овощей с низким содержанием оксалатов.

Хотя Бин не включает мясные субпродукты в свои рекомендации FuzzerFood, добавление ½ унции (около 1 столовой ложки) печени на фунт других продуктов добавит ценные питательные вещества к домашней диете.

Мясо можно измельчить, нарезать кубиками или подавать целиком, если у вашей собаки нет проблем с жеванием. Его можно давать сырым или приготовленным. Поскольку у собак с CaOx, получающих сырую пищу на основе костей, продолжают образовываться камни, режим питания FuzzerFood не включает кости. Сублимированная печень и подобные лакомства для собак подходят для дрессировки и особых случаев. Избегайте лакомств, содержащих ингредиенты с высоким содержанием оксалатов, и добавляйте лакомства в ежедневный рацион собак с избыточным весом.

Кипячение овощей в воде значительно снижает содержание оксалатов в них, а приготовление на пару снижает уровень незначительно. Конечно, кипячение снижает содержание питательных веществ, так что это компромисс. Когда вы кормите овощами группы 3 (умеренное содержание оксалатов), подумайте о том, чтобы давать меньше сырых и больше вареных. Adding digestive enzymes to food at serving time helps replace enzymes destroyed by heat.

Most 10-pound dogs need less than 1 cup of food by volume, while dogs weighing 50 pounds may need closer to 3 cups per day. Bean’s Lhasas maintain their 12- to 14-pound body weight on slightly more than 1 cup per day. The amount to feed will vary according to your dog’s activity level and the amount of low-calorie vegetables in the diet. Because key supplements should be given twice a day with food, consider feeding breakfast and dinner rather than one meal per day.

Calcium
In the past, calcium was thought to be a risk factor for the formation of calcium oxalate stones. Later studies found, however, that calcium binds oxalate and thus actually reduces the risk of calcium oxalate stones when given with meals.

When she spoke with urologists who deal with human kidney stones, Bean learned that supplementing homemade food with calcium citrate neutralizes oxalates in urine, so she began giving it to her dogs with meals while avoiding all other mineral supplements. “Citrate is an important natural inhibitor of calcium oxalate stones,” she says. “When calcium citrate is combined with food at mealtime, it helps absorb and bind excess oxalic acid in the gut. This bound oxalate cannot be absorbed and is excreted through the feces. This means that it does not get into the bloodstream or kidneys to cause stones.”

Pure calcium citrate powder is inexpensive and easy to use. Bean adds 300 to 350 mg of NOW brand Vegetarian Powdered Calcium Citrate to each 8 ounces (½ pound) of fresh food to balance the diet’s calcium:phosphorus ratio. Calcium citrate should only be added to homemade diets, or to the fresh portion of a combined diet, as commercial diets should already contain the right amount of calcium (though, unfortunately, they rarely use calcium citrate).

Supplements
For more than 40 years, the medical literature has reported on the success of a simple nutritional therapy for the prevention of calcium oxalate stones in humans using magnesium and vitamin B6. In studies published in The American Journal of Clinical Nutrition, The Journal of the American College of Nutrition, and other medical journals since 1967, patients with longstanding, recurrent calcium oxalate kidney stones received 200, 300, or 500 mg magnesium oxide with or without 10 mg pyridoxine (vitamin B6) daily for five years or more, during which their stone formation fell by more than 90 percent. When measured, their urine increased its ability to keep calcium oxalate in solution.

Because vitamin B6 deficiencies can contribute to an increase in oxalate production, many veterinarians prescribe this vitamin for dogs prone to CaOx stones. Severe vitamin B6 deficiencies may result from genetic disorders. Vitamin B6 is available as an oral supplement or by injection. Follow label directions or, if using a human product, give ¼ of the total dose for each 25 pounds of body weight.

A B-complex supplement provides all of the needed B-family vitamins. Give 50 mg twice per day to dogs weighing 50 pounds or more, and one-fourth or half that amount to smaller dogs. The FuzzerFood regimen includes Omega-3 fish or salmon oil, a B-complex vitamin, and vitamin E, with optional CoQ10, magnesium, glucosamine, digestive enzymes, and probiotics.

Magnesium can have a laxative effect, so begin at the low end of the range, which is 3 to 5 mg per pound of body weight per day, divided into morning and evening doses and given with meals. Magnesium supplementation is contraindicated for dogs in renal failure, so if that is your dog’s condition, use this under your veterinarian’s supervision only as long as there are stones, then discontinue.

Bean does not use either vitamin C or vitamin D (including cod liver oil, which contains vitamin D) because vitamin C is reported to convert to oxalate, thus possibly increasing the risk of stone formation, and vitamin D promotes calcium absorption, which leads to increased urinary calcium.Most multi-vitamins contain vitamins C and D, so it’s important to read labels.

Supplements manufactured for human consumption come in a wider variety than do veterinary supplements, making it easier to find human products that avoid these ingredients. Adjust the recommended human dose for your dog by weight.

Some researchers have found that glucosamine supplements, which are commonly used for arthritis, may help prevent calcium oxalate crystals from adhering to the bladder wall. While this treatment is still speculative, glucosamine is safe to give and may be helpful in preventing CaOx bladder stone formation.

When Bean asked Traditional Chinese Medicine veterinarian Cory Stiles, DVM, for advice from that perspective, Dr. Stiles recommended Lysimachia-3, a traditional Chinese blend of three herbs, Jin Qian Cao or Desmodium, Hai Jin Sha or Lygodium Spores, and Ji Nei Jin or Gallus, which is designed to treat human digestive disorders, gall stones, and kidney stones.

“Lysimachia-3 comes in tablets,” says Bean, “which we crushed and mixed with food, or the tablet can be placed in a small amount of low-fat cream cheese, or the dog can simply be ‘pilled’ by putting it down the throat. My dogs had no objection to having these tablets crushed and mixed with their food, and Lhasas are notoriously picky.” Dr. Stiles’ recommended dose is 1 tablet per 25 pounds body weight given twice daily until stones are dissolved. Then give Lysimachia-3 daily for another month, then start using it every other day, then every three days, and if all looks good, dose it three times per week every other week, and finally, daily for one week out of every four to six weeks.

Preventive medical treatment
Potassium citrate is a nutritional supplement that increases citrate levels in the urine, attracting calcium away from oxalates. When calcium binds to citrate, the resulting calcium citrate tends to remain dissolved instead of precipitating out as a mineral deposit. Potassium citrate also has an alkalizing effect on the urine, which can help to prevent the formation of calcium oxalate stones, though it won’t dissolve existing stones. High blood potassium levels are dangerous, so a veterinarian’s supervision and follow-up blood tests are recommended when using potassium citrate. This supplement should usually not be given when dietary changes alone maintain the urine’s pH at 6.5 or above.

Calcium citrate achieves the same goals of alkalizing urine and binding oxalates without the risk of elevated potassium that can be posed by potassium citrate. That’s why Bean considers calcium citrate a better option for her dogs’ homemade diets.

Dogs who continue to form stones despite other steps to minimize risk may be prescribed hydrochlorothiazide, a thiazide diuretic, to increase the amount of urine produced while reducing urinary calcium oxalate saturation.

The stress connection
In addition to good food and ample water, dogs need a stable home life, active exercise, and interesting activities. Some researchers speculate that stress plays a role in the development of kidney and bladder stones. When changing your dog’s diet, do what you can to keep the introduction of new foods fun and stress-free. Fortunately, most dogs love fresh food. Just as importantly, do what you can to relax and let go of the stress that concern about your dog’s health brings to your own life. The more you and your best friend enjoy each other’s company with play, exercise, and shared quiet moments, the better you’ll both feel.

Next month:The final installment of our bladder/kidney stone series examines cystine, calcium phosphate, silica, and ammonium urate or uric acid uroliths.

CJ Puotinen is the author of The Encyclopedia of Natural Pet Care and other holistic health books. She lives in Montana, and is a frequent contributor to WDJ.

San Francisco Bay Area resident Mary Straus has spent more than a decade investigating and writing about canine health and nutrition topics for her website, DogAware.com.