Примирение со смертью

Одно великое и неизбежное горе ожидает всех нас, кто разделяет нашу жизнь с собаками:рано или поздно нам придется столкнуться с упадком и смертью наших любимых товарищей. Как бы ни было больно осознавать эту потерю, задайте себе следующий вопрос:если бы в ваших силах было обеспечить ее, какой смерти вы желали бы своей собаке?

Скорее всего, вы пожелаете ему той же смерти, что и себе:умереть, когда он будет готов, мирно во сне, дома, в постели, в окружении близких.

Однако очень немногие собаки действительно умирают таким образом. Для подавляющего большинства смерть наступит в виде эвтаназии в ветеринарном кабинете. Хотя в большинстве случаев этот опыт, к счастью, проходит быстро и безболезненно, его нельзя назвать идеальным.

Люди могут спорить о том, испытывает ли собака дискомфорт в условиях ветеринарной больницы — ужасный запах клиники, стальной стол, воспоминания о недавнем болезненном лечении неизлечимой болезни, приходящие и уходящие незнакомцы. Эта обстановка, несомненно, неудобна для скорбящего человека и может даже оставить у него стойкое чувство, что он каким-то непонятным образом подвел или предал доверие своего любимого собачьего друга.

Однако обычная эвтаназия в ветеринарных клиниках однажды может стать скорее исключением, чем правилом. Небольшое, но постоянно растущее число ветеринаров и опекунов начинают менять привычный способ борьбы с неизлечимыми заболеваниями наших животных и разрабатывают милосердную альтернативу:ветеринарный хоспис.

История хосписа
Концепция хосписа не нова; Первоначально он был введен более 30 лет назад британским врачом доктором Сисели Сондерс. Работая с неизлечимо больными людьми, она пришла к выводу, что ее пациенты больше всего боялись не смерти, а боли. Эффективно контролируя их боль, она смогла вернуть своим пациентам значительно улучшенное качество жизни, даже несмотря на то, что их дни были сочтены.

Работа доктора Сондерса была расширена другими, в том числе доктором Элизабет Кблер-Росс, всемирно известным автором книги «О смерти и умирании». Со временем философия хосписа стала охватывать несколько ключевых концепций:

• Уход за неизлечимо больным пациентом не должен ни продлевать жизнь больного, ни ускорять его смерть, а позволять ему жить максимально полноценно и комфортно до наступления смерти. Те, кто работает с пациентами хосписа, невозмутимо принимают тот факт, что смерть приближается, и стремятся позволить ей наступить как можно более естественно и безболезненно.

• Как только пациент поступает в хоспис, конкретный диагноз его заболевания больше не имеет решающего значения. Героические усилия по излечению прекращаются, и акцент смещается на тщательное внимание к благополучию пациента с упором на контроль над болью и поддержание комфорта и достоинства.

• Смерть – это не ограниченное событие, а процесс, протекание которого уникально для каждого человека. Следовательно, уход за каждым умирающим пациентом должен соответствовать потребностям этого человека.

• Эмоциональные и духовные потребности умирающего пациента и его близких сильно влияют на то, как они переживают смерть пациента, поэтому духовная и эмоциональная поддержка пациента и его семьи является одним из краеугольных камней хосписной помощи.

Кроме того, пациент и его семья рассматриваются как единое целое, и помощь оказывается командой, которая удовлетворяет множество различных (а иногда и противоречивых) потребностей этого подразделения по мере приближения смерти. Со смертью пациента забота не прекращается; консультирование по поводу горя и тяжелой утраты, а также эмоциональная поддержка семьи могут продолжаться в течение многих месяцев после смерти.

Хоспис для животных
Ветеринарная помощь в хосписе очень похожа на человеческую. Хосписная помощь обычно выбирается только тогда, когда становится очевидным, что болезнь животного перестала поддаваться традиционным методам лечения и что ее развитие больше нельзя сдерживать.

Как правило, эта точка достигается только после нескольких посещений ветеринарного кабинета, в ходе которых опекун по необходимости хорошо знакомится с различными методами лечения и процедурами, которые ветеринар использует для борьбы с болезнью. Обычно на этом этапе для ветеринара не слишком сложно передать некоторые из основных поддерживающих мер опекуну, чтобы начать их реализацию дома. С помощью доступной фармакологии — например, пластырей с фентанилом или морфина — боль можно быстро взять под контроль, и пациент чувствует себя комфортно.

Конечно, не каждое умирающее животное может быть помещено в ветеринарный хоспис; бывают обстоятельства, например, когда имеется сильная травма или когда качество жизни настолько низкое, что ваш ветеринар с полным основанием склонит вас к быстрому освобождению от гуманной эвтаназии. Другие соображения также должны быть приняты во внимание при оценке того, является ли уход в хосписе подходящим выбором. Например, опекун животного должен быть в состоянии посвятить значительное время и финансовые ресурсы, которые могут быть необходимы для поддержки умирающего питомца во время его последней болезни. Может ли опекун находиться дома полный или неполный рабочий день для наблюдения за пациентом?

Какими бы трудными ни были такие вопросы, с самого начала их нужно решать прямо, потому что ни один ветеринар не захочет отправиться в хоспис с клиентом, который не может взять на себя полное обязательство довести его до конца.

В некоторых случаях опекун может получить помощь ветеринарного техника. Чтобы полностью избежать необходимости визитов в офис, ветеринар может организовать посещение ветеринарного врача через регулярные промежутки времени как для наблюдения за состоянием пациента, так и для оказания поддержки и помощи опекуну. Если ветеринар обнаружит, что что-то не так, или ему нужно изменить или добавить лекарства, она может сделать это после консультации по телефону с ветеринаром. Ветеринар также берет на себя ответственность за обучение опекуна навыкам ухода, таким как регидратация, лечение недержания мочи, предотвращение пролежней и т. д.

Многие холистические ветеринары также включают альтернативные или дополнительные методы, такие как цветочные эссенции, ароматерапию, цветотерапию и/или гомеопатию, в свои режимы ухода за больными, в некоторых случаях избегая необходимости в традиционных опиатах.

Эрик Клаф, DVM, Мерримак, Нью-Гемпшир, является одним из основателей движения хосписов и самым активным его сторонником. Он твердо уверен, что хоспис — это более гуманный способ справиться с умиранием и смертью. «Как клиницист, когда вы принимаете философию хосписа, вы берете на себя иной набор ожиданий в отношении лечения заболеваний», — говорит он. «Вы больше не сосредотачиваетесь на все более навязчивой диагностике, частых анализах крови и т. д. Вместо этого вы обращаете свое внимание на то, что я называю «агрессивной терапией комфорта». это как ужасное поражение».

Эвтаназия и хоспис
Это не означает, что практикующие ветеринарные хосписы избегают эвтаназии. Эвтаназия занимает свое место в ветеринарном хосписе и остается вариантом на протяжении всего периода развития последней болезни пациента. Однако надежда многих, выбравших хосписный путь, заключается в том, что эвтаназия может никогда не понадобиться и что при тщательном уходе и эффективном облегчении симптомов пациенты смогут найти свой собственный путь, мирно и без боли, к естественной смерти. /Р>

Логика эвтаназии, несомненно, благородна:избавить животных от боли и страданий. Сторонники хосписной помощи не оспаривают сострадательного начала эвтаназии; однако они ставят под сомнение его своевременность и даже неизбежность. Они также склонны смотреть на процесс болезни невоинственно, принимая приближение смерти без чувства бессилия или поражения. Вместо этого они направляют свою энергию на устранение боли пациента и ежедневное облегчение симптомов. Если, однако, усилия опекунов животного по обеспечению комфорта и облегчения боли оказываются бесплодными, они все же могут принять решение о гуманной эвтаназии. В идеале, это должно быть доставлено мирно, дома, если это возможно.

Критика ветеринарного хосписа
Хосписная помощь не охвачена всеми ветеринарными врачами. Преподавание медицины — как человеческой, так и ветеринарной — имеет тенденцию отражать более широкую культуру, а наша культура крайне неудобна смерти. Военная метафора пронизывает медицинское мышление; мы говорим о борьбе с болезнями, победе над инфекцией, о войне с раком. Мы обучаем наших врачей и ветеринаров относиться к смерти как к чему-то, что нужно победить любой ценой, и когда умирает пациент, мы говорим, что этот пациент проиграл битву.

К сожалению, это имеет непреднамеренный эффект, заставляя наших врачей чувствовать, что они каким-то образом потерпели неудачу, столкнувшись с ограничивающей жизнь болезнью, которая больше не поддается лечению. В ветеринарии эвтаназия может стать в некотором смысле суррогатом лечения; это дает ветеринару дополнительное лечение — еще одну вещь, которую они могут предложить, чтобы «помочь» своим пациентам. Это может объяснить, почему некоторые ветеринары направляют своих клиентов на эвтаназию — с тем, что часто может показаться опекуну животного неприличной поспешностью — почти сразу после того, как они диагностируют неизлечимую болезнь животного.

«Ветеринары — это в первую очередь медицинские мыслители», — комментирует Гай Хэнкок, доктор медицинских наук, директор программы ветеринарных технологий в колледже Санкт-Петербурга во Флориде и член консультативного совета Фонда хосписов Никки для домашних животных. «Это может сделать переход от обычного лечения к хоспису очень трудным для них, поскольку в хосписе медицинские аспекты вторичны по отношению к психосоциальным аспектам».

Интересно, что самая резкая критика растущего движения ветеринарных хосписов исходила от тех, кто, заявляя о защите прав животных, находит идею воздерживаться от немедленной эвтаназии умирающих животных как неэтичной, так и отвратительной. Они видят в этом еще один пример того, как люди умышленно подчиняют потребности животных ради удовлетворения своих собственных потребностей.

Сторонники хосписов опровергают этот аргумент, указывая на то, что смысл существования хосписной помощи заключается в облегчении страданий и что эвтаназия никоим образом не является единственным (и даже иногда лучшим) способом достижения этой цели. Они видят в таких возражениях просто очередное проявление нашей общей культурной брезгливости к умиранию и указывают на пример Японии, где культурно прочно закреплены почтение к старшим и более беспристрастное отношение к процессу умирания — и где, соответственно, практика ветеринарной эвтаназии встречается крайне редко.

Тем не менее, многие из тех, кто имеет дело с неизлечимой болезнью своих животных-компаньонов, оказываются в незавидном положении, когда на них оказывают давление, иногда не слишком тонкое, со стороны семьи и благонамеренных друзей, которые не понимают концепции хосписной или паллиативной помощи, и которые считают, что поддерживать жизнь в умирающем животном в основе своей жестоко. Такое давление может вызвать агонию неуверенности в себе и замешательство в уме несчастного опекуна питомца в то время, когда эмоциональные ресурсы уже на пределе.

Тем, кто выбирает путь в хоспис, придется полагаться на опытного, отзывчивого ветеринара и ее сотрудников, чтобы убедиться, что они действительно поступают правильно. Опытный ветеринар, хорошо знающий своего пациента, часто может по взгляду пациента определить, стоит ли еще жить его жизнь. Чрезвычайно помогает знать, что ветеринар даст сигнал, если он искренне считает, что состояние животного достигло точки, когда контроль над болью больше не может быть гарантирован или качество жизни несостоятельно.

Также стоит помнить, что хотя животные, безусловно, чувствуют боль, они не обязательно страдают так же, как мы. Хотя животное может испытывать боль, мы никогда не можем с уверенностью знать, способно ли оно интерпретировать значение своего состояния, иметь ожидания или беспокоиться и беспокоиться о надвигающейся смерти так, как это обычно делают люди. Те, кто хорошо знает животных и много их изучает, часто отмечают «философский» подход животных к смерти, как будто они понимают ее и не боятся ее.

Различные подходы к работе с хосписами
Доктор Хэнкок, стойкий сторонник ветеринарной хосписной помощи, который также активно участвует в движении хосписов для людей, твердо убежден в том, что психосоциальные принципы хосписного движения имеют первостепенное значение. По его словам, как и в случае с неизлечимо больными людьми, ни одно животное не должно умирать в одиночестве.

«Семья — это ячейка заботы, и консультирование по поводу горя должно быть доступно как до, так и в течение года после смерти».

Дебби Маллу, DVM, ветеринарный врач-холист с практикой в ​​Седоне, штат Аризона, является еще одним сторонником хосписов, который опирается на идеологию хосписов для людей. Доктор Маллу говорит, что она больше не занимается эвтаназией, но даже когда она это делала, она не стала бы усыплять животное без присутствия его опекуна-человека.

Растущий интерес и уважение доктора Маллу к буддийской философии помогли ей в ее ветеринарной практике, и она включила некоторые из своих буддийских верований в свою работу в хосписе. Она призывает своих клиентов в полной мере участвовать в процессе смерти своих питомцев. По ее мнению, ее клиенты нуждаются в помощи со своими чувствами почти так же, как нуждаются в ветеринарной помощи для своих питомцев, и их страх смерти должен быть решен прежде всего. «Я пытаюсь научить их отпускать последствия болезни», — говорит она.

Хотя доктор Маллу иногда применяет полный набор фармакологических средств для обезболивания, в основном она использует холистические методы лечения. «Я предпочитаю не «накачивать» своих пациентов, если это возможно», — говорит она. Она учит своих клиентов держать своих умирающих питомцев, гладить их успокаивающими и утешительными способами, пока смерть прогрессирует, и, по ее словам, «осознанно, минута за минутой, с любящим сердцем».

Кристина Шамбро, доктор ветеринарной медицины, ветеринарный врач из Спаркса, штат Мэриленд, находит все меньше и меньше причин для эвтаназии животных; она говорит, что за последние 10 лет усыпила только 10 животных. «Я исхожу из предположения, что дух остается после смерти», — говорит она. «Можно избавиться от страха смерти, осознав, что умирает только физическое тело; дух живет».

Хотя доктор Шамбро говорит, что очень серьезно относится к боли своих пациентов и лечит ее агрессивно, она напоминает своим клиентам, что животные живут настоящим моментом и не задумываются о значении своих симптомов. «Люди склонны проецировать свои страхи перед различными симптомами на своих питомцев, — говорит она, — в то время как сами животные могут не находить эти симптомы слишком неприятными».

Для некоторых людей самым ценным подарком хосписа является то, что он предлагает драгоценный промежуток времени, пусть и ограниченный, в течение которого опекун животного может начать прощаться со своим другом и приступить к трудной, но важной задаче скорби. Как пишет Рита Рейнольдс в «Благословении моста», замечательной книге о смерти животных:

«Мой друг и учитель присоединился ко мне в этой жизни в образе медового терьера по имени Оливер. Своей жизнью и смертью он научил меня, что нет такой вещи, как жизнь против смерти или успех против неудачи. Любовь, отданная и полученная, мгновение за мгновением, — это все, что действительно имеет значение».

Также в этой статье
Нажмите здесь, чтобы просмотреть «Как подготовиться к смерти собаки»
Нажмите здесь, чтобы просмотреть «Как оплакивать смерть собаки»

- Луиза Кехо

Луиза Кехо — писательница и дизайнер садов, живущая в Нью-Гэмпшире. Автор мемуаров In This Dark House (1995, Random House), Кехо писал для многочисленных изданий, включая Sunday Times (Лондон) и Chicago Tribune. Это ее первая статья для WDJ.