Процесс старения собак

Рэнди Кидд, DVM, PhD

Старение — это естественный процесс всех животных, а также всех клеток, тканей и органов внутри животного. Каждое отдельное животное стареет с разной скоростью, и каждый тип ткани или системы органов имеет свою нормальную скорость прохождения процесса старения.

Гериатрия — это раздел медицины, который лечит все проблемы, характерные для старости и старения, в том числе клинические проблемы старения (процесс или состояние старения, особенно состояния, возникающие в результате переходов и накопления вредных воздействий процесса старения). и старость (физическое и умственное ухудшение, связанное со старостью).

Смерть, умирание, смертность и бессмертие — вот основная пища для философов, поэтов, музыкантов и духовных гуру. В нашей западной культуре мы, как правило, хотим, чтобы так и оставалось. До недавнего времени большинство ученых и специалистов в области здравоохранения не хотели обсуждать смерть или умирание, оставляя эти темы мистикам и философам.

Однако последние годы вызвали всплеск интереса к омолаживающим и антивозрастным лекарствам. Гериатрии как специальности всего 20-25 лет, а исследовательский интерес к старению возник всего за 15 лет до этого. Этот вновь обретенный интерес создал благодатную почву для инноваций в области борьбы со старением, а также идеальную почву для шарлатанов, которые попытаются убедить вас, что могут привести вас и ваших питомцев к источнику молодости.

Как и когда умирают собаки
Не так много лет назад двумя основными причинами смерти домашних собак были травмы и инфекции. Лучшая гигиена, понимание правильного питания и лучшее здравоохранение в целом — все это работало вместе, чтобы уменьшить воздействие инфекционных заболеваний, а законы о поводке и лучшие методы обучения помогли свести травматические причины смерти к минимуму.

Сегодня нашей главной заботой о стареющих животных являются хронические заболевания, но хотя хронические заболевания влияют на продолжительность жизни, мы также должны учитывать, что многие из этих болезней и сама жизнь просто изнашивают клетки тела, а в конечном итоге и сам организм. .

Кроме того, мы должны помнить, что убийцей собак номер один в этой стране является эвтаназия — чаще всего из-за поведенческих проблем, о которых не может или не хочет заботиться смотритель собаки. Каждый год убивают миллионы собак, не дожив до старости, потому что считалось, что они не вписываются в наше общество. Это печальный факт жизни в этой стране.

Наконец, еще один факт жизни заключается в том, что мы никогда не можем точно знать, когда умрут наши лучшие друзья, и когда умрем мы. Для некоторых людей это сплошное страдание; для других это обнадеживает – и именно этот факт жизни заставляет некоторых из нас, двуногих, хотеть жить каждый день так, как живут наши домашние животные, не знающие о смертности:полнокровно, с радостью и безудержной страстью.

Естественный процесс старения
Распространенные заболевания гериатрической собаки (т. е. болезни, которые кажутся более распространенными у пожилых собак, чем у молодых) включают сахарный диабет, заболевания предстательной железы, ожирение, сердечно-сосудистые заболевания, катаракту, стоматологические заболевания, сухой кератоконъюнктивит, гипотиреоз, мочекаменную болезнь, гиперадренокортицизм, анемию. , недержание мочи, гепатопатии (заболевания печени), хроническое заболевание почек и длинный список хронических дегенеративных заболеваний.

Хотя этот список может показаться устрашающим, при ближайшем рассмотрении выясняется, что почти все «болезни» вызваны снижением функции одной или нескольких систем органов — неизбежным и естественным следствием старения. Кроме того, развитие почти всех этих заболеваний можно замедлить, и во всех случаях, безусловно, существуют способы облегчить вашу собаку при болезни и помочь обеспечить достойное качество жизни.

Некоторые «гериатрические» симптомы включают:

• Слабость, вялость

• Кашель, затрудненное дыхание или непереносимость физической нагрузки; кажется запыхавшимся после прогулки или игры

• Повышенная жажда и/или учащенное мочеиспускание; часто попадает в аварии или мочится в постель во время сна

• Скованность, трудности с подъемом или опусканием или болезненность после бега и игры

• Судороги

• Плохая шерсть – сухая и ломкая кожа и/или шерсть, шелушение кожи

• Изменились привычки питания – возможно, из-за плохого обоняния и/или вкуса

• Внезапная потеря или набор веса

• Плохой запах изо рта и/или покраснение и раздражение десен

• Иногда кажется дезориентированным или медленно реагирует

• Капризное поведение обычно приятной собаки; не хочет, чтобы его беспокоили, и дает вам об этом знать

• Просто ведет себя не так, как он/она

Часть проблемы с попытками дать определение старости заключается в том, что каждая система органов имеет свою собственную временную шкалу старения, и каждая по-своему показывает, что она стареет. Ниже приведены некоторые примеры того, как определенные системы органов стареют.

• Кожа:с возрастом кожа становится менее податливой и эластичной. Человеческое лицо демонстрирует это «затвердение» кожи с появлением морщин. Поверхность кожи собаки также имеет тенденцию к высыханию, а шерсть начинает седеть, обычно начиная с морды и глаз собаки. Эти изменения делают кожу более восприимчивой к внешним раздражителям, а незначительные раздражения кожи с большей вероятностью создают популяцию клеток кожи (кератиноцитов), которые перерастают в опухолевые клетки.

• Глаза:у многих пожилых собак развивается помутнение глаз (старческая катаракта), что является результатом нарушения нормального расположения волокон ткани в хрусталике. Это создает потерю прозрачности и снижение зрения. Это помутнение различается по интенсивности, и помутнение хрусталика может в конечном итоге привести к тому, что собака ослепнет, хотя большинство собак, даже когда они почти полностью слепы, похоже, справляются со своим ослабленным зрением практически без проблем.

• Уши:Пресбиакузис — это причудливое название снижения слуха, связанного с различными типами дисфункции слуховой системы, которые сопровождают старение. Это часто встречается у пожилых собак и является прогрессирующим заболеванием.

• Нос:с возрастом собаки начинают терять острое обоняние. Обоняние собаки — это вход в окружающий мир; собаки особенно полагаются на свое обоняние, чтобы найти еду (и насладиться ею). В результате естественного снижения способности обоняния пожилые собаки могут стать менее предприимчивыми и более осторожными, и они, вероятно, потеряют интерес к еде, особенно к пресной пище.

• Гормоны:поскольку гормональные системы имеют тенденцию к ослаблению своей активности, этот упадок способности влияет на другие системы. Одной из наиболее заметных из этих систем является кожа, и у пожилых собак может развиться любое количество гормонально-зависимых кожных заболеваний.

Щитовидная железа, поджелудочная железа (особенно в связи с выработкой инсулина для метаболизма глюкозы) и надпочечники вызывают особую озабоченность в связи со старением, и их следует регулярно контролировать у пожилых собак.

Резкое снижение уровня эстрогена, наблюдаемое у женщин в период менопаузы, часто приводит к истончению костей в результате реабсорбции костного кальция. Хотя мы можем ожидать, что у наших стерилизованных собак (или у пожилых некастрированных сук со сниженной выработкой эстрогена) разовьется подобное состояние, о нем не сообщалось как о проблеме.

• Суставы:старые суставы менее хорошо смазаны, и недостаток смазки может быть болезненным при движении животного. Кроме того, начинает сказываться износ поверхностей суставов, могут возникать воспалительные изменения и/или костные разрастания.

• Мозг:Нервные клетки не особенно хорошо воспроизводят себя, и по мере старения животного объем мозговой ткани уменьшается. Наряду с этим сокращением клеточной массы происходит сокращение когнитивных способностей. В стареющем мозге также могут образовываться склеротические бляшки, а нейроны могут, как это происходит при болезни Альцгеймера, запутываться в паутину мертвых нейронов.

Снижение функции мозга (когнитивная дисфункция) может привести к очевидной потере памяти или дезориентации, нарушениям сна (пробуждению в неподходящее время или необычно глубокому сну) и потере интереса к общественной деятельности с семьей. (В одном исследовании этим синдромом страдали 32 % собак в возрасте 11 лет и 100 % собак в возрасте 16 лет и старше.)

• Мочевыделительная система. Возрастная дисфункция мочевыделительной системы может вызывать или способствовать недержанию или неадекватному мочеиспусканию. Основной причиной дисфункции может быть один из нескольких источников. К ним относятся повышенный объем или частота мочеиспускания (в результате снижения функции почек собака может пить больше, что приводит к учащенному мочеиспусканию); дискомфорт при мочеиспускании; или сниженный контроль (из-за неправильной иннервации мочевого пузыря или мышц сфинктера мочевого пузыря).

Снижение функциональной способности самих почек можно контролировать с помощью периодических анализов мочи и биохимии крови. Имейте в виду, что большинство старых тестов обнаруживали повреждение только после того, как обе почки потеряли около 60 процентов своей функциональной способности; новые тесты гораздо более чувствительны. Проконсультируйтесь с ветеринаром.

• Сердечно-сосудистая система:Хотя у собак с некоторой частотой наблюдается снижение функциональности сердечно-сосудистой системы, оно обычно не связано с атеросклеротическими бляшками, наблюдаемыми у животных-людей. Наиболее серьезные проблемы, связанные со старением сердца, можно обнаружить при ежегодном (или полугодовом) медицинском осмотре, который включает прослушивание сердца с помощью стетоскопа.

• Легкие:с возрастом ткани легких становятся менее эластичными, что приводит к снижению функциональных возможностей, и собака не хочет тренироваться до предела. Легкие также являются частым местом возникновения опухолей, распространившихся из других частей тела. Каждый раз, когда ваша собака отказывается выполнять упражнения, испытывает затруднения с дыханием или ходит на большие расстояния, попросите ветеринара прослушать легочные шумы, и может быть показана повторная рентгенограмма грудной клетки.

• Печень:печень является основным органом детоксикации, и хотя здоровая печень обладает огромными регенеративными способностями, печень, которая годами подвергалась перегрузке токсинами, со временем изнашивается. Снижение функции печени может быть незначительным; ежегодный биохимический анализ крови поможет выявить проблемы на ранней стадии.

• Поведение:Есть несколько поведенческих проблем, которые преобладают у пожилых животных, и многие из них могут быть связаны со снижением способностей других систем органов. Когда все их чувства притуплены, многие пожилые собаки становятся «капризными» и часто предпочитают, чтобы их оставили в покое. Дезориентация и потеря памяти, связанные с когнитивной дисфункцией, могут иногда приводить к тому, что они кажутся «отсутствующими», а нарушения сна могут повлиять на всю семью. Кроме того, механизмы терморегуляции тела, по-видимому, ухудшаются у многих собак, и пожилые животные не смогут переносить те же крайности жары или холода, что и раньше.

Основы борьбы со старением
К счастью, мы можем многое сделать, чтобы пожилые собаки чувствовали себя более комфортно и были здоровы в старости.

• Избегать стрессов. Экстремальная жара и холод, толпы посетителей (особенно буйных детей), изменения в распорядке дня или даже новый щенок могут быть слишком стрессовыми для некоторых пожилых собак.

• Обеспечьте высококачественный рацион – предпочтительно приготовленный в домашних условиях, но, безусловно, очень вкусный, содержащий высококачественный и легкоусвояемый белок и отвечающий повышенным потребностям стареющего животного. Возможно, вам придется возбудить аппетит вашей собаки, часто меняя рацион и/или добавляя травяные приправы, которые также являются отличным источником антиоксидантов.

• Могут быть полезны добавки, особенно любые антиоксидантные добавки, такие как витамины А, С и Е; растительные антиоксиданты; омега-3 жирные кислоты; и т. д. Доступны специальные добавки для лечения таких проблем, как когнитивная дисфункция, катаракта, артрит и неадекватное выделение; проконсультируйтесь с ветеринаром.

• Могут быть полезны альтернативные лекарства, особенно при определенных заболеваниях.

Например, я не нашел ничего лучше для лечения артрита суставов, чем сочетание акупунктуры и хиропрактики, возможно, с добавлением в рацион глюкозамина, МСМ и жирных кислот Омега-3. По моему опыту, проблемы с почками хорошо реагируют на иглоукалывание, а трава гингко помогает как при потере памяти, так и при некоторых причинах глухоты.

Травяные лекарственные средства часто содержат много антиоксидантов, и их можно выбирать для воздействия на системы органов, которые, как показано, подвержены риску у человека. Homeopathic medicines can often be helpful, and they have much less risk of adversely affecting organ systems with age-related diminished capacity.

• Avoid toxins – environmental, dietary, or those related to drugs and vaccines. The older dog’s diminished capacity in many organ systems does not allow for adequate detoxification or elimination of substances that he readily dealt with in his youth.

• Target organs at risk. Use prevalent symptoms and a complete veterinary work-up, including blood chemistries, to diagnose the organ systems that are not functioning properly. Then . . .

• Treat the organ systems holistically. Look at the big picture:the quality of life during the last period of the individual’s lifetime. This “big picture” look may or may not require any intervention, and it certainly requires a long and hard look at any potential intervention that may adversely affect the individual.

• Moderate exercise is a mandatory “medicine” for any and all critters, and for each and every organ system of the body.

• Exercise the mind. Don’t believe the old saw, “You can’t teach an old dog new tricks.” In fact, the more we stimulate a dog’s brain – with new teachings, new places to see and smell, new things to do – the better chance we have to help him maintain normal cognitive function.

• Keep your hands on your dog. A daily massage is magical medicine for the aged animal.

• Stay positive. Maintain a positive outlook on your dog’s prospects and life in general; your dog will pick up your positive vibes. Но . . .

• Remain skeptical. No one yet has found the fountain of youth, nor have they come up with a magic anti-aging bullet. Suspect anyone who tries to tell you otherwise.

We are beginning to understand some of the ways the body goes through the process of aging, and come up with ways to enhance the quality of life during old age. While death will eventually catch up to us all, we can help ease the process of getting there, and help aging be a more pleasant reality for our best buddies.

Также в этой статье
“Caring For Elderly Dogs”
“Spending the Golden Years with Dogs”
“10 Ways to Make Your Old Dog Comfortable”

-Доктор. Рэнди Кидд получил степень DVM в Университете штата Огайо и докторскую степень в области патологии/клинической патологии в Университете штата Канзас. Бывший президент Американской холистической ветеринарной медицинской ассоциации, автор книг «Руководство доктора Кидда по уходу за собаками с травами» и «Руководство доктора Кидда по уходу за кошками с травами».