Превратите положительные тренировки в удовольствие!

Чего ты хочешь, сумасшедшая собака? — с улыбкой сказала Дженнифер Уэйд своей собаке, больной диабетом, Рэйвен. 30-летняя Уэйд только что поела на офисном обеде, поэтому она знала, что ее уровень глюкозы в крови (сахар в крови) должен быть в порядке. Но Рейвен упорствовала, дергая ее и попадая ей в лицо. Она догадалась, что помешанная на еде собака просто хотела яблоко с вечеринки, и ее коллеги уговорили ее позволить настойчивому черному лабрадору-ретриверу перекусить. Уэйд уступил, но чау-хаунд отклонил предложение. Торопясь вернуться к работе, Уэйд воскликнул:«Что теперь?! Ты не будешь есть? Что с тобой не так?»

Рэйвен дернула Уэйд за ремешок, вскочила на нее и, в конце концов, села, уставилась на нее большими грустными карими щенячьими глазами и начала скулить. «Хорошо, если это сделает тебя счастливым, я проверю свой сахар в крови, глупая ты собака». Конечно же, уровень сахара в ее крови был низким. Она дала Рэйвену сигнал, чтобы он знал, что он прав, и он загорелся, пританцовывая от волнения. . . и съел яблоко.

Я знаю, что уровень сахара в моей крови падает, когда я начинаю чувствовать раздражительность или усталость. К счастью, я могу переждать дискомфорт, пока у меня не появится минутка, чтобы перекусить. Но представьте, что у вас нет никаких признаков того, что уровень сахара в крови падает. Для диабетиков с «неосведомленностью о гипогликемии» — состоянием, при котором человек с диабетом I типа не испытывает обычных предупредительных симптомов гипогликемии — последствия непринятия немедленных мер при быстро падающем уровне сахара в крови могут быть фатальными.

Кью Рэйвен, которая вошла в жизнь Дженнифер Уэйд в июле 2011 года, через девять лет после того, как у нее диагностировали диабет, после девяти долгих лет борьбы за поддержание надлежащего уровня сахара в крови. Диабетик I типа, Уэйд обнаружила, что засыпает ночью, но не просыпается утром из-за резко низкого уровня сахара в крови. Будучи матерью-одиночкой пятилетнего мальчика, Уэйд (который с тех пор женился) была обеспокоена тем, что бремя проверки того, что с мамой все в порядке, включая вызов службы экстренной помощи 911, может лечь на ее маленького сына. У нее был диагностирован гипогликемический синдром, и она перестала выходить на улицу без сопровождения другого взрослого.

Собачий нос знает

Обученная служебными собаками Вирджинии (SDV), некоммерческой организацией служебных собак 501 (c) (3), Рэйвен сигнализирует Уэйду, когда уровень сахара в ее крови снижается или падает, предположительно на основе запаха, который диабетики выделяют, когда кровь уровень сахара начинает падать. Предупреждение Рэйвен состоит в том, чтобы потянуть за резинку, которую Уэйд носит на ее левом запястье.

Пегги Лоу, основатель и директор SDV, говорит, что, хотя программы собак по предупреждению диабета находятся в зачаточном состоянии, собаки всегда ощущали низкий уровень сахара в крови. «Мы не учим их что-либо нюхать — мы учим их сообщать нам, когда они что-то чуют. Собаки просто не знали, что нам не все равно!»

Закон обучает и размещает собак с подозрением на диабет только для клиентов, у которых диагностирована гипогликемическая неосведомленность, — людей, которым сложнее, чем обычно, справиться с этим коварным заболеванием. Она объясняет, что собаки, кажется, замечают, когда уровень сахара в крови человека быстро падает, «даже если уровень сахара у клиента еще не низкий». Когда собака неоднократно предупреждает о том, что уровень продолжает падать, клиент может немедленно принять меры (есть, пить), чтобы предотвратить падение до небезопасного уровня.

Когда снижение уровня сахара в крови клиента происходит очень постепенно, собаки, как правило, не замечают этого, пока уровень не станет низким. Учитывая это, говорит Ло, цель SDV состоит в том, чтобы научить собак предупреждать, когда уровень глюкозы в крови клиента составляет 70 мг / дл или ниже, но до точки невозврата, когда человек не может думать достаточно ясно, чтобы есть или пить. сама по себе. «Мы хотим, чтобы собака предупреждала, пока человек еще функционирует, чтобы она могла исправить ситуацию».

До того, как Рэйвен была помещена к ней, Уэйд применял рискованную стратегию управления уровнем сахара в ее крови. «Когда у меня начались приступы, я боялся поддерживать нормальный уровень сахара; Я так боялся, что потеряю сознание [если ее уровень сахара в крови упадет], поэтому я держал его на высоком уровне», — описывает Уэйд. В то время как результат высокого уровня сахара в крови в краткосрочной перспективе не так смертелен, как резко низкий уровень, постоянно аномально высокий уровень сахара в крови вызывает долгосрочные повреждения, которые могут привести к таким последствиям, как ампутации и слепота. Но теперь, когда у Уэйд есть аварийный резервный индикатор в Raven, она чувствует себя в большей безопасности с более низким средним уровнем сахара в крови, чем раньше. «Наличие Рэйвена и знание того, что он хорошо выполняет свою работу, придает мне уверенности, что я держу свой сахар на должном уровне. С тех пор, как я попал к нему, мой средний уровень сахара в крови (A1C) был самым низким [наиболее нормальным] из всех, что когда-либо были».

Магия позитивного обучения

Когда Уэйд впервые привел Рэйвен домой, собака вполне законно предупреждала Уэйда четыре-пять раз в неделю. Теперь, когда уровень сахара в ее крови лучше контролируется, она получает два-три предупреждения в неделю.

Когда Рейвен предупредит, она скажет ему:«Хорошо, позвольте мне проверить мой сахар». Лаборатория знает распорядок:он ложится, смотрит на нее и ждет. Если она низкая или находится в нисходящем тренде, она хвалит его словами:«Хороший пес! Давайте угостим!" пока она угощает его и берет немного сока для себя. Его ответ? «Он думает, что он кошачья пижама! Он весь взволнован и думает, что он лучший пес во всем мире», — смеется Уэйд.

Путь диабетической бдительной собаки к этой точке долог. Рэйвен попал в SDV от заводчика в возрасте восьми недель и первый год своей жизни жил с волонтером, выращивающим щенков. В течение этого года цели SDV заключаются в том, чтобы собака чувствовала себя комфортно на публике, и работала над базовыми хорошими манерами, чтобы заложить основу для более продвинутого поведения. Затем собаки возвращаются к дрессировщику SDV, чтобы еще на год пройти курсы повышения квалификации.

SDV использует позитивные методы обучения, а кликер тренирует большинство моделей поведения, включая тренировку бдительности. Ло и Уэйд ценят вовлеченность, мотивацию, сосредоточенность и отношение «думай на ходу», которое этот метод дрессировки развивает у собак — отношение, которое может означать разницу между жизнью и смертью.

Например, однажды Рэйвен нашла Уэйда на полу возле своей кровати «спящим». Рэйвен относилась ко второму классу диабетических собак SDV и не была официально обучена вызывать помощь, если Уэйд не отреагировал на его предупреждения. (С тех пор это поведение было включено в программу.) Уэйд смутно помнит, как собака постоянно дергала ее за ремешок на запястье и отталкивала его. Разочарованная и решительная, собака вышла из комнаты и предупредила мужа Уэйда, который вызвал скорую помощь.

SDV использует медленный подход к дрессировке настороженность, который требует сильной основы собаки, основанной на кликере. Обучение бдительности начинается с «зарядки» запаха, вознаграждения собаки всякий раз, когда ей представляют запах, чтобы сделать его значимым для нее, а затем обучения ее определенному поведению при предъявлении запаха. В конце концов, он узнает, что будет вознагражден за выполнение этого поведения (теперь называемого поведением настороженности), когда он обнаружит запах.

Задачи усложняются, запах подается случайным образом, в самых разных ситуациях и средах. Через месяцы и месяцы повторения, работы с ложными тревогами и постепенного увеличения сложности «игры» собаки понимают, что если они правы, то это приведет к вечеринке:большим вознаграждениям (SDV использует пищевые вознаграждения) и большому количеству похвал.

Отношения — ключ к дрессировке собак

SDV тратит около двух недель на работу с клиентами, чтобы «передать» собак их людям. Ло описывает это как обучение танцам с партнером. «Собаки умеют танцевать, но вести не умеют. Человек должен научиться вести танец, но сначала он должен выучить шаги». Клиент получает инструкции по многим основам дрессировки собак, и в то же время отношения начинают строиться. «Собака тусуется с ними во время дрессировки, поэтому имеет возможность насторожиться. Первые несколько раз это происходит, клиент в шоке», — объясняет Ло.

Часть ориентирования на клиента включает в себя понимание того, что собака не является машиной для бдительности. Ло говорит:«Когда у вас есть собака на работе, в продуктовом магазине и везде, куда бы вы ни пошли, вы развиваете глубокое знание друг друга, если слушаете и наблюдаете за своей собакой. Это может только помочь укрепить настойчивость и решительность собаки, когда это необходимо. Связь — это улица с двусторонним движением:многие люди хотят иметь собаку только для работы, но забывают, что собаку нужно обеспечивать физически и эмоционально».

И она подчеркивает, что «каждый раз, когда вы дрессируете служебных собак, речь идет не только о задаче (настороженности); это о том, что собакам очень комфортно на публике. Они никак не могут выполнять эту работу, если им неудобно находиться там. Вы также не можете ожидать, что они будут работать 24 часа в сутки. У них должно быть свободное время».

Позитивное обучение работает

Мы до сих пор точно не знаем, какие химические вещества обнаруживают эти собаки, чтобы иметь возможность точно предупредить о низком уровне сахара в крови. Несмотря на то, что в ее цифрах есть доказательства, подтвержденные ее эндокринологом (который является активным сторонником диабетических собак), Уэйд столкнулась со скептиками, утверждающими, что собака просто догадывается и иногда оказывается права. . Ответ Уэйда? «Мой сахар был лучшим, чем когда-либо, мои цифры отражают это, и я чувствую себя более уверенно, чем когда-либо прежде. Если это все в моей голове, пусть будет так, потому что мои уровни стали намного лучше, моя жизнь тоже стала намного лучше!»

Служебные собаки штата Вирджиния — Шарлоттсвилль, Вирджиния.

Лиза Родье живет в Джорджии со своим мужем и Атле Бувье и работает волонтером в Американской лиге спасения бувье.