Новинки из Юго-Восточной Азии – желто-красноглазые гадюки и гигантская пещера

Политика и война уже давно препятствуют работе местных и иностранных биологов во Вьетнаме и других странах Юго-Восточной Азии. Правительственная бюрократия также вызывает серьезную озабоченность… несколько лет назад я получил финансирование для изучения саламандр в северном Вьетнаме, но по этой причине отказался от этого проекта. Однако ситуация улучшается, и недавние экспедиции выявили множество удивительных новых существ и мест, в том числе двух прекрасных древесных змей и пещеру с большой подземной рекой.

Рубиноглазая зеленая гадюка, Cryptelytrops rubeus

Ядовитые гадюки Юго-Восточной Азии представляют собой запутанное скопление ядовитых змей одинакового цвета, которые в высшей степени приспособлены к жизни на деревьях. Многие из них первоначально относились к роду Trimeresurus, вместе с бамбуковой гадюкой (см. фото) и родственными змеями. Генетические исследования и поведенческие исследования особей, собранных в 1999–2003 годах, выявили как минимум два новых вида.

Первоначально предполагалось, что это разновидность большеглазой гадюки, макросы Crypteltrops. (см. фото), красноглазая гадюка недавно (март 2011 г.) была классифицирована как отдельный вид, самый новый в мире змей. Он обитает в лесах недалеко от Хошимина и в других местах южного Вьетнама и восточной Камбоджи, но о его естественной истории практически ничего не известно.

Желтоглазая зеленая гадюка

Также недавно описана желтоглазая зеленая гадюка, C. кардумоненсис. Родом из юго-восточного Таиланда и юго-западной Камбоджи, он также мало изучен, и его трудно найти.

Обеим новым гадюкам может угрожать утрата среды обитания и их сбор для медицинских и кожевенных промыслов, но необходимы дополнительные полевые исследования, прежде чем можно будет предложить меры по сохранению.

Гигантская пещера скрывает могучую реку

Мне все еще трудно представить, что существует такое место, как пещера Ханг Сон Дун (см. статью ниже). . Расположенный на лаосско-вьетнамской границе, он скрывает, возможно, самую большую подземную реку в мире; некоторые из его залов достаточно высоки, чтобы вместить Эмпайр Стейт Билдинг.

Там, где рухнула крыша пещеры, расцветают тропические леса – в основном под землей, но открытые свету. Биологи находили здесь обезьян и множество более мелких существ, но ничего не знают об их привычках или взаимодействиях, если таковые имеются, с «внешним миром». Чисто белые ракообразные и рыбы, почти наверняка новые для науки виды, были замечены в подземных водах пещеры.

Удивительно, но местные жители знали о существовании пещеры, но ее скрытый джунглями вход, по-видимому, не был обнаружен до 1970-х годов Хо Ханом, который в то время был мальчиком. В начале 1990-х годов потребовалось 3 экспедиции, прежде чем спелеологи во главе с г-ном Кханом смогли переехать и исследовать пещеру. Январский номер журнала National Geographic Magazine за 2011 г. включает в себя историю и замечательную серию поистине удивительных фотографий.