Коралловые змеи:ярко-полосатые и очень ядовитые

Восточная коралловая змея (Micrurus fulvius ) очень ядовит и обитает в различных средах обитания на юго-востоке США. Алая змея (Cemophora coccinea ) и алая королевская змея (Lampropeltis elapsoides ) имеют похожие цветовые полосы, но являются безобидными имитаторами.

В конце 2018 года новостные агентства Флориды сообщили о тревожной череде нападений рептилий за удивительно короткий промежуток времени:всего за две недели четыре человека пострадали от укусов коралловых змей. Однако во всех четырех случаях жертвы были укушены после того, как «подобрали змей либо для фотографий, либо для того, чтобы рассмотреть их поближе». Одна жертва специально «сфотографировала змею, разместила ее в Facebook, а затем укусила, все еще держа ее».

Хотя приятно представить, что большинство людей лучше разбираются в потенциально ядовитых существах, стоит задаться вопросом, являются ли коралловые змеи кровожадными кусаками или они просто отшельники, которые огрызаются, когда им не хватает места.

Ядовиты ли коралловые змеи?

«Коралловые змеи принадлежат к семейству Elapidae. , которые относятся к тому же семейству, что и кобры, мамбы и крайты», — говорит Коулман М. Шихи III, доктор философии, работающий в отделе герпетологии Музея естественной истории Флориды, в интервью по электронной почте. «Итак, они обладают сильным ядом, опасным для человека и других животных. Однако они не агрессивны и большую часть времени предпочитают прятаться. Таким образом, случаи укусов у человека относительно редки на большей части их распространения. Безопасность включает в себя такие вещи, как оставлять их в покое, когда вас увидят, и не пытаться их поймать или убить."

Это может показаться здравым смыслом, но мы только что обсуждали то, что произошло во Флориде. Однако Солнечный штат — не единственный дом для коралловых змей. «Разновидности коралловых змей встречаются по всему миру», — говорит Шихи. "Более 80 видов живут в Неотропах (Северная, Центральная и Южная Америка). Различные виды обитают в самых разных средах обитания, от влажных лесов до пустынь."

Коралловые змеи делятся на две группы:Старый Свет (встречается в Азии) и Новый Свет (встречается в Америке). «Коралловые змеи Нового Света постоянно встречаются от южной Аризоны до Флориды вдоль юго-востока США», — говорит по электронной почте Ян Реккио, куратор отдела рептилий и амфибий в зоопарке Лос-Анджелеса. "В США обитают три вида:аризонская (или сонорская) коралловая змея, техасская коралловая змея и восточная коралловая змея. Но апогея разнообразия коралловых змей достигает Латинская Америка, где насчитывается более 100 видов!"

В то время как большинство видов коралловых змей представляют собой трехцветные комбинации красных, черных и желтых (или белых) колец, среди трех видов, обитающих в США, существует большое разнообразие. «Коралловые змеи Соноры очень скрытны и ведут ночной образ жизни, но чаще встречаются во время и после проливных дождей», — говорит в электронном письме Бретт Болдуин, руководитель по уходу за животными в зоопарке Сан-Диего. «Яд сонорской коралловой змеи, вероятно, является наиболее токсичным змеиным ядом в США. дожди и населяют лесные и каменистые местности, холмы и каньоны. Их яд может действовать медленно, поэтому может пройти несколько часов, прежде чем наступит какая-либо реакция. Восточные коралловые змеи обычно встречаются ранним утром. Они встречаются в различных местах обитания — в сосновых лесах. , влажные участки вокруг прудов и озер, а также на открытых песчаных участках."

«Все коралловые змеи тонкие, с блестящей кожей и маленькими глазами», — говорит Реккио. «Все они очень ядовиты и обладают нейротоксическим ядом. Многие из них имеют яркую окраску и полосатый рисунок. Красный цвет — общий цвет многих коралловых змей, и большинство из них имеют размер менее 12 дюймов (30,48 см), но некоторые могут достигать более 24 дюймов в длину. дюймов (61 сантиметр)."

Но самый большой вопрос, который возникает у большинства людей, заключается в том, несут ли эти яркие существа с цилиндрическим телом миссию убийства. Да, но они не охотятся за человеческим мясом.

Чем питаются коралловые змеи?

"Коралловые змеи в основном питаются ящерицами и другими змеями, которых они убивают с помощью своего яда", – говорит Шихи.

«Все коралловые змеи обладают сильнодействующим нейротоксическим ядом, и к ним нельзя прикасаться», — говорит Реккио. "Некоторые виды коралловых змей настолько малы, что считается, что их клыки слишком малы, чтобы проникнуть сквозь кожу человека, хотя никогда не рекомендуется брать коралловых змей в руки, несмотря на их крошечные размеры!"

Если вам удастся найти, разозлить и спровоцировать коралловую змею, чтобы вонзить свои клыки в вашу кожу, обратитесь за помощью как можно скорее (также не ждите и сначала публикуйте информацию о событии на Facebook). «Относитесь серьезно ко всем укусам и немедленно обратитесь за медицинской помощью. , «Болдуин говорит. «Противоядие коралловой змеи очень эффективно. С момента разработки противоядия в 1960-х годах в США был зарегистрирован только один случай смерти от укуса коралловой змеи в 2009 году, когда жертва укуса восточной коралловой змеи не обратилась за медицинской помощью".

Теперь это интересно

Любители активного отдыха могут быть знакомы с жутким детским стишком, который часто используется для быстрого определения змей при виде:«Красное прикосновение, желтое — убивает товарища / красное прикосновение, черное — отсутствие яда / желтое прикосновение, красное — скоро ты умрешь / красные прикосновения». Блэк — друг Джека». Но, возможно, неудивительно, что стенографические рифмы — не самый надежный источник, когда дело касается жизни или смерти. «Популярная поговорка о коралловых змеях «красный на желтом, убить человека» и «красный на черном, отсутствие яда» справедлива только для коралловых змей в Соединенных Штатах», — говорит Шихи. "Как только вы попадаете в Мексику или куда-нибудь еще южнее, вы начинаете находить исключения из этого правила!"